從李淳終於啟用琅嬛玦開始，這大半年來的提升真是可以用如夢似幻來形容——從一個劍術的初學者，中科舉，定等級，一舉成為八級的劍客，常人來看簡直是不敢想象。

陸曼娘已經算是劍術天才，她從學劍到如今八級劍客，足足用了十八年。

霹靂堂的越天鷹，更是用了三十年才到這個級別，有生之年也不再妄想能更進一步。

單以學劍的時間而論，李淳已經超過了大部分所謂的青年才俊，遙遙領先於諸人。

要是在郡試之前，他當真能突破到第九級，那可就是不折不扣的一個奇蹟。

——因為這也就意味著，李淳有極大的可能，在二十歲之前成為修者。

天地異變之後，神祗掌控世間，凡人力量的修煉按部就班，除非是天資絕頂，得神眷之人，才有可能快速的修行。

即使是在貴族之中，二十歲之前突破修者的人也是鳳毛麟角。

嶽廉聽說了李淳的修煉速度，也為之咋舌，他這位修者，可是足足花了五六十年苦功，這才成就，李淳怕不是要領先他幾十年？

——這個師叔認得值！

他心中竊喜，看你們還覺得我嶽門後繼無人，有這位驚才絕豔的小師叔在，嶽門的輝煌指日可待！

百里雲和葉秦聽說之後，心中羨慕，各自都回去苦苦練功不提。

時間如白駒過隙，一晃就到了夏日。

郡試在即！

去歲因為皇太后的壽誕，全國的府試都被推遲了，郡試卻沒有受到影響，天下九郡的郡城之中，如今都熙熙攘攘地擠滿了應試計程車子。

伏波郡雖然地處北疆，但這種日子，也與南方的大都會一樣熱鬧。

一年一府試，三年一郡試，郡試又集中了全郡所有的年輕俊彥。自然是要比府試更多一番盛況。

李淳這一個月來苦修不輟，距離九級也只有一線之遙，可惜始終缺少了一個突破的契機。

修煉太陰劍氣之後，他體內的劍氣不斷增長，漸趨充盈，但或許是因為太陰劍氣本身陰柔的原因，尚未出現劍氣刺穴的情況，若無機緣，可能還要靠時間的累積才行。

李淳知道一時找不到突破的機會，郡試又在眼前。也就難得地放下了修煉。與百里雲和葉秦一起。出門交遊，與各方士子認識。

百里雲地位不同，又是本地人，自然要做東。這幾日連續宴請外地士子，李淳也就不客氣地在其中混個臉熟。

“今天是百里雲宴請慶豐城士子，怎麼你又來了？”

和李淳一樣，每頓飯必來的還有葉秦。

“我與百里兄是好友，自然要來幫忙作陪……”葉秦的回答沒什麼底氣。

他也同樣是東道主，按道理他也該請幾頓才是，可惜沒有百里雲這麼財大氣粗，只好也厚著臉皮跟李淳一樣在百里家蹭飯。

吃是其次，更重要的是認識朋友。畢竟各地英才都是不凡之人，敢來考郡試的更是不簡單。

——考中秀才，有了功名，已經可以評定職業等級，從此衣食無憂。對於大部分人來說，到這一步差不多也就夠了，就算還想進步，大不了就自己慢慢修行就是。

要是考中郡試，固然有郡城太學可以進入，得到更好的栽培，但是這難度也實在太高了。

郡試極為嚴格，競爭又激烈，要壓服郡中那麼多年輕高手，可不是那麼容易的事。

既然知道中不了，又何必來自取其辱？

所以來參加郡試的人，至少都是對自己有強烈的自信。

這幾日，他們三人與各地士子交結，發現其中也確實有不少佼佼者，非是他們幾人可以輕易佔得鰲頭。

不說別的，光是八級劍客就有七八個，甚至還有一個九級劍客！

百里雲和葉秦兩人在家苦練，又有修者高手的輔導之下，現在也不過勉勉強強地突破了八級，看到這種情況，原本的顧盼自雄都變成了心驚膽戰。

郡試名額不多，他們幾人想要中舉，也不是想象中那麼簡單！

——李淳倒是不懼，反正他有伏波郡王的承諾，自己的實力過得去，只要在擂臺上不要輸得太慘，命題劍法做得再爛，也不至於丟了一個舉人之位。

所以他在三人之中的心態是最輕鬆的——不過今日又有不同。

按說慶豐城士子乃是他的同鄉，見面理當歡喜才是，但他真正相熟交好的，其實只有一個範東流，其他人——倒不如說是仇人。

宴席