中學上七年級和八年級，相當於臺灣的初一和初二。聖瑪麗中學是一所l950年創立的天主教公立中學，由於是義務制教育，因此學校的學費全免。在那所學校裡，教學樓建成教堂的模樣，老師大部分是修女，她們為人嚴肅認真，但是充滿了愛心。在聖瑪麗讀書的兩年裡，每天早上、中午和下課，我都會和老師同學做三次禱告，禱告詞已經爛熟於心，到現在還可以脫口而出。我們在天上的父，願人都尊你的名為聖。我們日用的飲食，今日賜給我們。免我們的債，如同我們免了人的債。不叫我們遇見試探，救我們脫離兇惡，直到永遠。阿門！

在聖瑪麗中學的禱告，讓我第一次感覺到了宗教的力量，它滌盪我的心靈，讓我感覺到寬容，仁愛。我們要去教堂“望彌撒”、“領聖體”，這讓我十分驚奇。這也許是我不知不覺與西方文化碰撞的第一步。

去美國之前，我只學過半年英語，因此，語言障礙成為我面臨的最大難關。剛開始，同學和老師說的話，我幾乎一句也聽不懂，那種感覺非常痛苦，那“催眠”一般的語速，總讓我在課堂上打起瞌睡，有時候，聽到同學們因為老師的一句笑話笑得前仰後合，我才從夢中驚醒，但還是摸不著頭腦。天書一般的英文，開始讓我有些望而卻步，後來，我乾脆帶幾本中文的武俠小說到課上去讀，因為覺得怎麼聽也聽不懂，還不如看小說。美國的教育頗為寬鬆，修女老師看到了，多半不會當面指責你，而是聽之任之。

其實，我心裡是暗暗憋了一股勁的。那麼聰明的我，不應該被語言絆倒啊！於是，我找了一大本英

文單詞來背，經常背到半夜，不會的就一次次地翻厚厚的中英對照字典。不過，沒多久，我就發現這並不是學英文的最好方法，因