發出指示電。指示電說：為選擇優良條件，爭取更大發展前途計，決定我野戰軍轉入川西，擬從瀘州上游渡江。若無障礙，約二月中旬即可渡江北上，預計沿途將有許多激烈的戰鬥。這一戰略方針的實現，與你們的行動有密切關係。為使四方面軍與野戰軍乘蔣敵尚未完全入川實施“圍剿”以前，密切協同作戰，先擊破川敵起見，我們建議，你們應以群眾武裝與獨立師、團向東線積極活動，鉗制劉敵，而集中紅軍全力向西線進攻。因我軍入川，劉湘已無對你們進攻可能，你們若進攻劉敵，亦少勝利把握，與我軍配合作戰距離較遠，蘇區發展方向亦較不利；西線則田部內訌，鄧部將南調，楊、李、羅兵單力弱，勝利把握較多，與我軍配合較近。蘇區發展亦是有利的。故你們宜迅速給部隊完成進攻準備，於最近時期，實行向嘉陵江以西進攻。至兵力部署及攻擊目標，宜以一部向營山之線為輔助方向；而以蒼溪、閬中、南部之線為主要方向。在主要方向宜集中主力，從敵之堡壘間隙部及薄弱部突入敵後，在廣大無堡壘地帶尋求敵人，於運動中包困消滅之。若你們依戰況發展，能進入西充、南充、蓬溪地帶，則與我軍之配合最為有利。

接到中央來電，王樹聲有喜有憂。喜是因為有了中央紅軍的確切訊息，今後紅四方面軍可與中央紅軍緊密配合並肩戰鬥：憂則是因為中央不到萬不得已決不會作出這樣的決定。中央紅軍的處境肯定相當艱難。因此，紅四方面軍頭等緊要的任務，是西進策應中央紅軍作戰。

1935年1　月。旺蒼壩軍事會議。

西北革命軍事委員會根據中央來電的精神，進一步討論如何策應中央紅軍渡江北進的問題。會議最後決定：暫時停止與胡宗南的角逐，適當收縮東線兵力，準備放棄城口、萬源一帶地區，集中主力西渡嘉陵江。

為順利實施渡江計劃，經過討論，會議決定，一方面出擊陝南，以迷惑敵人，調敵北上；另一方面由王樹聲率三十一軍和總部工兵營迅速蒐集造船材料，隱蔽造船，積極進行渡江準備。

王樹聲與參謀人員一道，沿嘉陵江東岸翻山越嶺，勘察地形，瞭解敵情，尋覓戰機。最後，選中了蒼溪、閬中一線為主要渡口。在蒼溪塔子山附近，有個王渡場，山大林密，是隱蔽造船的理想所在。王樹聲釋出了總動員令，讓廣大將士發揚艱苦奮鬥的精神，爭取在最短的時間內，造出一批戰船和幾座浮橋，保證渡江計劃順利實現。

與此同時，紅四方面軍發起陝南戰役，從2　月3　日開始，先後攻佔寧羌、沔縣、陽平關等重鎮，吸引了國民黨軍隊和川軍的注意力。

2　月7　日，蔣介石的行營參謀團主任賀國光電告孫蔚如：“匪陷寧羌，由陝竄甘已無疑慮，漢江上游形勢嚴重，似宜側重陝甘邊區，興安一帶部隊應移置漢中，以便較易策應。除已電調西鄉、鎮巴、石泵、漢陰一帶部隊留必要之少數守城外，漢江以南各部隊亦正向南鄭集中，加厚防務，並限各擔任守備部隊迅速完成一切準備。”

顯然，敵軍上了紅軍的當：調整兵力部署，增兵川陝邊境，減弱了嘉陵江沿岸江防力量。紅軍實現了陝南作戰的目的，於是停止進攻，撤出褒城之圍，於2　月中旬回師川北，準備渡江西進，策應中央紅軍入川。

但是，此時形勢發生了變化。中央致電紅四方面軍，告知中央改變原計劃：我野戰軍原定渡過長江直接與紅四方面軍配合作戰，赤化四川，及我野戰軍進入川黔邊區繼續向西北前進時，川敵的十二個旅向我追擊並沿江佈防，曾於一月二十八日在土城附近與川敵郭、潘兩旅作戰未得手，滇敵集中主力亦在川滇邊境防堵，使我野戰軍渡江計劃不能實現。因此，軍委決定我野戰軍改在川滇黔邊區廣大地區活動，爭取在這一個地區創造新的蘇區根據地，以與二、六軍團及四方面軍呼應作戰。

中央來電後，王樹聲幾夜沒閤眼，思慮了許久，連夜找到徐向前總指揮。

“徐總，我認為方面軍的渡江計劃不能改變，我們已沒有退路了！”王樹聲沉重地說。

“是啊，陝南作戰雖牽制了一部分敵人，但劉湘、田頌堯乘隙奪取了巴中、通江、儀隴、萬源等地，川陝蘇區的地盤越來越小，如不渡江作戰，極有全軍覆沒的危險。”徐向前與王樹聲的意見不謀而合。

“中央紅軍既已準備北上，我方面軍渡江西進後，亦可伺機策應，會師並肩作戰的可能性很大！”王樹聲說道。

“強渡嘉陵江已若箭在弦上，不可不發。樹聲，造船工作準備得怎樣？”

徐向前總指揮堅定地說。