。小河溪的街頭紮起了彩門，鎮中廣場搭起了主席臺，大街小巷到處貼滿了標語口號，房前屋頂紅旗飄飄，婦女、小孩都穿上了節日的盛裝，整個小河溪成了一個歡樂的海洋。

王樹聲帶領裝備一新、精神煥發的戰士，雄赳赳、氣昂昂地進入會場，接受黨政軍領導人和人民群眾的檢閱。

徐向前師長在慶祝大會上作了熱情洋溢的講話。他盛讚王樹聲等於部戰士為自己的光榮節日——建軍節獻上了一份十分豐厚的禮物！

王樹聲平日是一位剛強勇猛的硬漢子，聽到表彰後，彷彿變成了一個靦腆害羞的大姑娘，兩頰緋紅。他暗暗地下定決心，要以此為起點，不驕不躁，不斷走向新的更大的勝利。

1930年入冬以後，隨著蔣馮閻中原混戰的結束，國民黨反動派又相互勾結起來，齊調槍口，集中對付紅軍，對各革命根據地汗始進行大規模的殘酷“圍剿”。王樹聲率領部隊，在徐向前等首長的指揮下，四方征戰，八面抗敵、猛攻姚集，夜襲新洲，遠戰皖西，固守柴山堡、在反圍剿戰中立下了赫赫戰功。

1931年春，紅一軍和由蘄（春）黃（梅）廣（濟）轉戰前來的紅十五軍，會師於麻城長竹園，合編為中國工農紅軍第四軍，鄺繼勳、徐向前分別擔任正、副軍長，徐向前還兼任參謀長，下轄兩個師、一個獨立團。王樹聲團已發展成為兵強馬壯、兵員滿額、裝備齊全的名副其實的正規團了，被改編為中國工農紅軍第四軍第十師三十團，王樹聲任團長。

擺在這位新團長面前的又將是怎樣的艱鉅任務呢？

就像是隻有經過烈火才能煉出真金一樣，艱鉅的擔子壓到了王樹聲身上，他受令攻打重鎮新集。

提起新集，大夥都相當熟悉。它是介於鄂豫交界處的一個重要集鎮，長期為反動土豪盤踞。在此之前，紅軍曾兩次攻打新集，雖然每次都殲滅了一部分守敵，卻都沒有能最終攻克。這是為什麼呢？

原來，這新集雖然不過一座小小的山城，可在鄂豫皖邊區的戰略地位卻相當重要。它地處鄂豫皖三省交界，南下湖北麻城、黃安直通武漢，東經商城進抵六安、合肥，北出淮河之濱，西近京漢鐵路，是個重要的交通要道。

它三面依山，一面瀕水，地勢險要。人圓不過數里的城寨，據說在清末民初就已築成，以後又不斷加固修繕，城牆全部用長方條青石壘起，高六、七米，寬二米多。城牆上架著土炮，槍眼密佈。城外挖有護城水溝，環繞四圍。

這新集長期以來就一直由惡霸地主曾遠卿、劉建甫兩家統治。從北伐戰爭到土地革命，鄂豫皖地區的廣大農村紛紛建立了蘇維埃政權，這時，新集便成了當地土豪劣紳的避難所和封建反動餘孽的大本營，曾遠卿成了統領。

他誓與農民運動為敵，領頭對抗和打擊農民革命，糾集各地民團和“紅槍會”

等反動武裝，依仗國民黨軍的支援，不斷“清剿”農民革命武裝。後來，曾遠卿被紅軍抓到柴山堡公審鎮壓了，他侄子曾仲顏揚言要“雪恥復仇”。他自封為團總，竭力招兵買馬，擴充反革命武裝，勾結國民黨軍隊，四出下鄉襲擾，搶掠財物，姦淫燒殺，無惡不作，反動氣焰甚囂塵上。

這夥匪徒憑險固守，阻隔我軍事行動，攔截運往蘇區的物資，是我根據地的心腹大患。不拔除這顆根據地中間的釘子，人民群眾就得不到安寧，根據地的統一和發展就會受到阻礙。

但是，新集城高牆厚，地勢險峻，加之守城的一千多民團和紅槍會員的骨幹都是地主豪紳蒐羅的兵痞、慣匪等亡命之徒，曾仲顏還請來了大土匪陳禮門督陣指揮。拔這顆釘子談何容易？不然怎麼會有二攻不克的事發生呢？

1931年2　月。麻城福田河。

王樹聲正集合部隊，作攻打新集的戰前鼓動工作。他情緒高昂地說：“同志們，打新集是軍首長交給我們的光榮任務，也是對我們每一位於部戰士的嚴峻考驗。我們要吸取前兩次久攻不克的教訓，發揚我們團敢打敢拼的戰鬥作風，用勝利來向軍首長彙報，把紅旗插上新集城頭！……”

他最後語調鏗鏘地號召：“同志們，我們要打下新集過新年（春節）！”

戰士們齊聲高呼：“打下新集過新年！打下新集過新年！”

這雄壯的聲音帶著必勝的信念遠震天際，直入雲霄。

雖然時下正是嚴冬臘月，數九寒天，雪花飛舞，但戰士們飽滿的戰鬥熱情卻足以融化冰雪、吹暖寒風。他們挾皖西征戰連勝的餘威從福田河出發，攀登崎嶇小路，繞道黃安，於2　月