前輩們對革命的赤誠之心、火熱之心。他們也不禁暗暗告訴自己：一定要為首長多出力！一定要為革命多出力！

這些天來，王樹聲一直吃不好，睡不香。他只覺得黨那麼信任他，把建立根據地的任務交給他，自己可真不能辜負呀。雖然王樹聲多次與區黨委委員們探討這個問題，也按照先前的例子，劃定了軍分割槽，派出了黨政幹部和隊伍，但建立工作仍然奏效不大，許多地方只是擺出了一副空架子。

王樹聲在進駐鄂西北數月後，瞭解到這裡曾被國民黨反動派嚴密統治，群眾至今對我軍仍然有所顧慮，群眾基礎缺乏，加之當地又無主力幹部配合工作，所以我軍無法紮根建立堅實的根據地。敵人卻立足本上，仰仗人多物豐，對我軍窮追猛打。我軍這樣沒日沒夜地疲於奔命，耗掉了大量的兵員、物力，又得不到支援，長此以往，難敵國軍。

王樹聲輾轉幾晚，終於決定：派出一支精幹隊伍，試探入陝。決定剛傳出，便有一人立即請命前往。你道是誰？他就是素有“活張飛”之稱的劉昌義旅長。

抗戰時期，就曾有這樣的說法：“皮定均的拿手戲是遊擊，打大仗要數劉昌義。”抗戰勝利前後，劉昌義以“主將”名義，打過不少漂亮的大仗，每戰他都身先士卒。

王樹聲對這個“活張飛”，也是珍愛倍加，可又不免擔心害怕。正是依靠這員猛將的死命拼殺，全軍才能甩掉兇狠的追兵，勝利搶渡過了漢江；又正是仗了這隻“鐵拳”，帶頭猛衝，殺開生路，全軍才得以進入鄂西北中心武當山區……然而，在進入創立根據地的新時期，尤其在我軍實力不足的情況下，這種大打硬拼，就非上策。而劉昌義依然那副滿不在乎的樣子。

“有什麼了不起，老子跟他拼了！”

王樹聲考慮再三，劉昌義還是最合適的人選。臨行前，王樹聲和政委還是放心不下，前去做他的工作。

“昌義，這次出來，責任重大，情況險峻，你一定要小心，保全實力要緊，不可猛打猛拼才是呀！”

劉昌義仍是眼睛一瞪，道：“怕什麼！狗雜種們只要敢上來，老子不跟他幹？這整天轉轉悠悠的窩囊日子，我受夠了！”

王樹聲突然扳起臉，音調也變了：“劉昌義同志，現在你若硬拼好麼？

正中敵人的下懷哩！你想想，這樣咱們的軍隊要受多大的損失呀！“

劉昌義點點頭，說記住了。

這位劉旅長一出師，直插敵人老窩附近——距鄖縣僅幾里外的地方。那裡的敵人早已嚇得魂飛魄散。劉昌義自然喜不自禁，還想乘勝追擊，準備立馬過江探出究竟，不料敵人捲土重來，反過來把他們給包圍了。

劉昌義到底是一條鐵漢，他率兵硬衝、硬殺，硬是突破了包圍。

司令部裡，王樹聲憂心重重：三四天過去了，仍然沒有劉昌義的訊息。

王樹聲又憂又悔。憂的是劉昌義及幾千戰士們的安危，悔的是自己不該輕易放走了這員“威虎”，責任在己。如果劉昌義真有個什麼三長兩短，王樹聲自己真要負主要責任。就在這時，一偵察兵氣喘吁吁地跑了進來：“報告司令員！劉旅長已經找到。”

王樹聲健步如飛，奔出去。

原來，劉昌義衝出包圍後，鑽進一座破茅棚，呼呼入睡了。敵人就在漢江對岸不遠，他竟沒顧上警戒。

聽了這經歷後，王樹聲也啼笑皆非，只是擂了劉昌義一記拳頭：“你這三不打的秉性真是難移了喲！”

原來，劉昌義素有“三不打”將軍之名——不吃好不打，不喝好不打，不睡好不打。

王樹聲又言歸正傳，狠狠批評劉昌義：“你以為硬拼硬打是立功了嗎？現在你這樣做，只是給黨和軍隊帶來更大的損失！”

劉昌義點頭不語，這條硬漢也知自己魯莽大意。王樹聲見狀，又緩緩口氣：“你的任務還重得很，以後的仗一定要打得小心些。”

一驚過後，王樹聲仍心有餘悸，總擔心敵人找準我軍的致命弱點，對症下藥。

果不其然，敵人也察覺到了我軍的薄弱環節。於是他們依仗優勢地形和優勢兵力，消磨我軍外圍的小股部隊，各個殲滅。竹山、竹溪地區我一軍分割槽被消滅了。

更為慘痛的決戰還在後頭。敵人消滅我一部後，愈發猖狂，集中兵力，大舉向我武當山中心地區逼進。借仗武當山地區的“籠子”，敵軍將我軍嚴嚴困住，想一舉殲滅。我軍無論是衝出重圍，還是分散撤退，都是困難重重。

王明貴旅長率團，阻敵東山，頑強拼殺，但