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第31部分

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第八章 明宮幾大疑案(2)

左副都御史楊漣本打算把這道長長的奏摺,在熹宗早朝時,當面呈遞,偏偏次日免朝,楊漣怕時間長了走露了機密,因為他知道此時魏閹的心腹已遍都門;不得已照例封入。

果然這道一針見血的奏摺讓魏忠賢非常惶迫,於是前去拜謁閣臣韓爌,請他代為解脫免禍,結果卻遭到了嚴厲的拒絕。魏忠賢不得已,只好哭訴於御前,做得比當初的那個馮保還要動人感人,並且他還託客氏從旁洗飾,客氏當然是不會嚴厲拒絕的。

熹宗本是個麻木不仁的人,想當然地認為就是客魏理直,楊漣理曲,於是就令魏廣微擬旨斥責楊漣。這個魏廣微雖然備位輔臣,其實無異於魏權閹的走狗,所擬詔旨時,格外嚴厲。同時魏忠賢又佯裝辭去東廠之職司,並且還自願出宮,又經熹宗再三慰諭,接連三日輟朝,他才要足了面子地回了宮。

到第四日,熹宗御皇極門,兩旁群閹夾侍,刀劍森立,楊漣欲對仗再劾,偏已有旨傳下,勅左班諸臣,不得擅出奏事。比之兩三千年前的周厲王監謗,還要厲害十倍。

於是廷臣大憤,罷朝以後,各去繕備奏章,陸續上陳。給事有魏大中、許譽卿等,御史有劉業、楊玉珂等,京卿有太常卿胡世賞,祭酒蔡毅中等,勳戚有撫寧侯朱國弼等,先後糾劾魏忠賢,不下百餘疏,或單銜,或聯名,無不危悚激切,卻均不見報。

陳道亨調任南京兵部尚書,因為重病一直不能出去辦理公務,這時見楊漣參疏,就也奮然出署,聯合南京部院九卿諸大臣,剴切敷陳,拜表至京,結果只博得一頓訓斥。氣得陳道亨決計致仕,潔身引去。

大學士葉向高,及禮部尚書翁正春,請將魏忠賢遣歸私第,聊塞眾謗,熹宗仍然不從。工部郎中萬燝實在看不過去,便在奏摺上言“內廷外朝,只知忠賢,不知陛下,豈可尚留左右”等語,魏忠賢正憤無所發,一見此疏,頓時大怒道:“一個小小官兒,也敢到太歲頭上動土嗎?若再不嚴辦,還了得!”隨即傳出矯旨,廷杖萬燝百下。

那一班腐豎閹人一接了此諭,趕快跑到萬燝寓中,把萬燝扯出來,你一拳,我一腳,邊牽邊毆,及至牽到闕下,萬燝已是氣息奄奄,哪裡禁得住刑杖交加,殘酷備至。

受杖闕廷的萬燝從昏厥中甦醒過來,群閹一看他勉強睜開了血肉模糊的眼,就又擁上前來拼命蹴踏。最後閹黨將人事不省的萬燝拖出去,交由萬燝的家人抬歸寓所,結果不到兩天,萬燝就在痛苦中慘然離世了。

■ 滿城盡是冤獄

因為顧大章疏中,有“速將王化貞正法,嚴懲魏忠賢,以謝天下”一語,魏忠賢一直牢記在心,暗暗懷恨不已,幸得熹宗不識字,一切都是由魏閹來講解。暗暗懷恨的魏九千歲終於在熹宗的百般維護下,重新變得腰桿子粗又壯。於是重新變得腰桿子粗又壯的八面威風的魏九千歲馬上就下了矯旨,把楊漣、左光斗、魏大中、袁化中、顧大章、周朝瑞等六人,逮繫入獄。

本來以高攀龍、楊漣、左光斗、魏大中等人為首的這一群正人君子,平日引為知交,共誓一定要佐治賢民。可奈當時明廷魏忠賢在內,魏廣微在外,他們整天擾亂朝綱,偏偏又出了一個昏憒麻木亙古絕無的熹宗,使得大明朝的氣運終於走向了盡頭。對於專喜小人不喜君子的熹宗來說,憑你如何方正,也是無益,反被那小人側目,貽禍身家,於是漸漸地君子道消,小人道長。

魏忠賢令御史喬南坡、都僉事田爾耕、侍郎許顯純,上章糾劾楊漣、左光斗等六人,曾私袒邊將,賣放楊鎬諸事。說什麼當初楊鎬雖已兵敗見誅,但當時楊漣、左光斗其實都得了他們的重賄。這彈章一上,魏忠賢也不遣人過目,馬上就匆匆往閣中,著倪文煥擬旨,將楊漣等令許顯純勘訊。

許顯純提審左光斗、楊漣,雖然濫施酷刑,可奈楊漣和左光斗只連呼蒼天,別無半句供詞。許顯純沒法,又提審顧大章、周朝瑞、袁化中等三人,也是嚴刑拷打,也是終不肯屈招。最後許顯純單傳魏大中上堂,笑著對魏大中說道:“你若能把楊漣和左光斗扳倒,我就設法解脫你的罪名。”魏大中猶豫了一會兒,說:“你若能先釋去我的桎梏,我就照你的意思招供。”

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第八章 明宮幾大疑案(3)

小人許顯純一向最相信別人的小人心,因此他毫不懷疑地叫左右去了魏大中刑具。不想獲得自由的魏大中霍地跳將起來,朗聲道:“楊、左兩公乃是忠義之臣,不似你們這班逆賊賊子禍國殃民,我豈