“夏洛克呢？”雷斯垂德疑惑地看華生身後。

“那個怪胎死了！”

……

到醫院的時候，戴維森家的私人醫生已經在等他們了。

“麥切醫生，你的看法如何呢？”華生問，“我們是否可去詢問艾菲？”

“我想大概沒問題！”麥切醫生說，“艾菲現在只有稍微發燒而已，她還未完全恢復過來，是由於流血過多的緣故。”

麥切醫生有著一張柔和而有光澤的臉，臉上一直帶著女性化的可愛笑容，年紀大約30歲左右，他那種客客氣氣的職業化態度，頗引起華生的注意。

就在這時，夏洛克竟像幽靈一樣出現了。

雷斯垂德顯得很是高興。麥切則並沒有十分注意。華生則對他視而不見。

夏洛克很專心地看著麥切醫生說話。

“那麼，並不是特別嚴重的傷了？”華生黑著臉問。他當然不是對麥切醫生生氣，但醫生卻以為哪裡讓偵探先生不爽了。便解釋道。

“是的！不是很嚴重的傷，不過，差一點就很危險了，如果子彈再深入一英寸的話，就會傷到肺部的要害。”

“我正巧從診所送一個病人來這裡入院，正在艾菲小姐隔壁的病室。”夏洛克插嘴。“據剛才護士所講，子彈是從艾菲小姐左邊肩胛骨上面穿過去的。”

麥切醫生表示同意的點點頭。“很明顯的，那是從後面瞄準心臟位置開槍的。但是打偏了。”

夏洛克帶著誇張的同情表情說：“艾菲一定是被兇手嚇了一跳之後想逃走，兇手就追過去，用手槍頂著她的背部開了一槍。麥切醫生，你認為這個推論成立嗎？”

“是的！看起來情況似乎就是如此，正如我所說，是在千鈞一髮時，由於艾菲偏了一下身體，才撿回一條命的。”

“事實上，造成的傷勢並沒多麼嚴重，但她卻昏倒了。”夏洛克說，“當然這是可能的，也許她驚慌的非常厲害，而且，我們還必須考慮到她所受到的震撼；我想，這種情況對任何女人都一樣，大多數會立刻昏倒的。兇手以為這一槍一定可以殺掉艾菲，所以，一點也不懷疑她沒死，大概可以這麼想吧！”

夏洛克將視線移向華生，然後說：“對！很可能是這樣。不過從另外的角度看，艾菲是在化妝臺前面中槍，她為什麼沒在床上呢，而化妝臺距離門是最遠的，假如手槍是在接近身體射擊的話，彷彿兇手是在故意追趕著她，看起來倒像是一種有計劃性的攻擊，不像是由驚惶失措的人亂開槍的。”

麥切狡猾的看著夏洛克，然後以詢問的眼神看著華生，好像是在琢磨如何回答似的，然後以非常慎重地用有所保留的語氣說：“也許只是一種偶然。兇手也慌了。”

“是啊！”夏洛克讓步似的說，“不過如果不是有計劃的犯罪行為的話，保鏢在第二聲槍響後立刻就走進了艾菲的房間，燈正亮著的事實，就必須要有合理的解釋。”

麥切醫生聽到他這樣說，好像很吃驚。

“燈是亮的，這真令人驚訝！”他困惑的皺著眉頭，好像在咀嚼夏洛克的話。接著說：“可是，這個事實不就能說明他為什麼開槍了嗎？是歹徒進入燈亮著的房間，被艾菲看見，他擔心艾菲會把他的容貌告訴警方，所以才開槍的。”

“也許是這樣吧！”夏洛克喃喃自語道：“和艾菲見面，就可以說明了。”

“對啊！我們還等什麼呢？”平常非常有耐心的雷斯垂德，這時好像一刻也不願等似的催促著大家。

“你太著急了，探長，”夏洛克責備道：“麥切醫生說艾菲現在非常虛弱，我們若能預先多瞭解一些情況，那就可減輕艾菲的負擔了。”

“我只是想知道，艾菲是否把兇手的容貌看得很清楚了。”雷斯垂德解釋道。

“如果是這樣的話，探長，你這個熱切的希望，恐怕會落空。”夏洛克肯定地說。

雷斯垂德一聽這話，默默不語。夏洛克回頭看看麥切醫生，然後說：

“我還有一件事想請問你，醫生。艾菲在受傷，到你到達檢視她的傷勢，有多少時間呢？”

“這一點保鏢不是已經說過了嗎？”雷斯垂德無法忍耐的插嘴道：“他不是說過醫生大約在半小時之後來嗎？”

“是的！就是這樣，”麥切醫生說。“我和救護車大概是在半個小時左右才趕到。我當晚不是夜班，而他們家人需要醫生的時候都要先給我打電話。當時我接到電話正在醫院附近，就趕過去和救護車一起出發。”