艾菲的臉上露出了安心的神色。

“我還有一件事必須說出來。”她開口接著說：“也許你們認為這沒什麼，但我還是要說。前幾天晚上，我在樓下大廳的樓梯旁撿到一張紙片——那是從記事簿上撕下來的。我拿回房間一看，上面畫有四個十字架，分別畫在阿普里爾的房間，託尼的房間，盧克的房間以及我的房間。”

雷斯垂德來了精神。“艾菲，是不是上面有註上號碼和箭頭？”

“是的。”艾菲感興趣的回答。

雷斯垂德立即神氣起來。

“夏洛克！”他抑制住他聲音中的尖銳，說道：“這些符號……我知道歐洲黑手黨使用這種符號！”

“他們的符號我聽說過。”夏洛克插嘴說道：“我也曾經研究過，真是很有意思的標誌。”雖然這樣說，但夏洛克看起來對於艾菲的發現似乎沒有多大的興趣。

“那張紙帶來了嗎？艾菲？”華生急忙問。

艾菲很不好意思的搖搖頭。“很抱歉，”她說：“我沒想到那張紙片會是那麼重要，早知我就帶來了。”

“你有沒有把它撕破丟了？”雷斯垂德很興奮地問。

“沒有。我收起來了。”

“那張紙片必須拿到手。”雷斯垂德站起來走到桌子前，“或許可以找出線索！我要去一趟！”

“有必要的話打電話叫盧克順便拿過來，我告訴他在哪裡就好了。”艾菲說道。

“這樣也好，省去再跑一趟的麻煩。”雷斯垂德點頭，“趁盧克還沒出來前給他打個電話吧。”他拿起電話，再度撥通盧克。接通後，把電話交給艾菲。

“喂！盧克，”艾菲說：“別生氣嘛！沒什麼好擔心的。——我想拜託你，在我們秘密的信箱裡，有我一個藍色的信封，你把它順便帶來華生偵探的住處。拿的時候可別讓人發現了——。就這樣，沒事了。快點來。”

隨後他們在貝克街的起居室裡等待。雷斯垂德因為心急而跑到外面去。

艾菲站在貝克街的窗戶前面打量著外面。正巧今天有一場體育比賽的遊行隊伍經過，興奮的群眾好像要發生暴動似的。這種景象華生和夏洛克早已看慣，所以沒有什麼特別的感覺。討厭吵鬧的夏洛克，還顯出不大耐煩的表情。然而，艾菲的臉上卻露出光輝，她手扶著窗臺，出神地凝視著。

“你難道不認為這些人是多麼的愚蠢嗎？艾菲。”夏洛克猛然問道。

艾菲回答。“人是一落地就該是朝氣蓬勃的生物。”

“你似乎很喜歡外面那些？”夏洛克微笑著。

“非常喜歡。我喜歡看那些有生氣的事物。例如，像那些人……”她指著擁擠而吵鬧的人群。

華生想到，數年來一直生活在死氣沉沉的家庭之中，陪伴著殘廢的養母的單調生活，她這種心理是可以理解的。

這時，令人吃驚的是雷斯垂德奔上了樓梯，他看來非常緊張，舉起手揮舞著。

“夏洛克。”他的語氣中隱藏著一種不祥的氣氛。“我們要立即趕過去。”

艾菲凝望著雷斯垂德，她臉色發青，恐怖的神色擴散在整個臉上。

夏洛克彷彿已經知道發生了什麼似的。“我並沒有說錯不是嗎？”。

華生意識到發生了什麼，他馬上站了起來。

雷斯垂德注視著艾菲，極盡溫柔地對她說：“你必須堅強。艾菲。”他用平靜而又同情的口吻說話。“發生了一件意想不到的悲劇。我想你遲早都會知道的……”

“是不是盧克？”艾菲虛脫地坐在椅子裡。

“是的。”雷斯垂德輕輕地說。“是盧克，剛剛打來了電話……”

“被槍殺的嗎？和阿普里爾、託尼相同的手法？”她悲傷地問道。

“在和你通完電話不到5分鐘內，有人潛入房子將他射殺了。”

她嗚咽地哭泣著，身子不斷抽動，臉埋進兩手中。

華生繞過桌子，把手按在她的肩上。“已經發生的事無法挽回了。”他說道。“你必須面對現實。和我們一起回去看看情形。”

“我不要回去。”她呻吟著，“好可怕——我怕死了……”

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17：30

華生好不容易說服了艾菲和他們一同回去。艾菲正處在一種恐慌的狀態下，她認為盧克的死，她有間接的責任。一番勸說