脊帕米爾高原，穿過杳無人跡的沙漠戈壁，越過沼澤草地。隨著他們的足跡，中國大量的絲織品被運往歐亞各國，西方的寶石、香料、玻璃器具等東運至中國內地。隨著東西方文化和物品不斷地進行交流碰撞，遙遠的東西兩個世界連線起來了。《後漢書？西域傳》中說：“馳命走驛，不絕於時月；商胡販客，日款於塞下。”描述的就是這種情況了。

絲綢之路就像一條絢麗而堅韌的紐帶，把歐亞大陸的中國、安息、希臘、羅馬和馬其頓等聯絡起來，把人類最古老的幾種文化連線起來。幾千年來，歐亞大陸的人民沿著這條長達幾千公里的重要通道，進行了極為豐富的政治、經濟和文化交流。這條古老的東西方通道，曾經繁榮興盛了千年之久，一直到海上交通的建立，才逐漸退出了歷史的舞臺。

絲綢之路的這三條古道，任你選擇哪一條路線，對於現代發達的交通工具來說都沒有問題，重要的是，如果想把這三條古道都尋訪一遍，還真有點困難。可是這三條古道上都分佈著很多歷史重鎮和文物古蹟，捨棄哪一條都極其可惜。所幸我是紙上談兵，可以左右逢源，海闊天空，不受空間和時間的限制。

順便提醒一下，本文所說的絲綢之路主要是狹義上的概念，泛指這幾條絲綢古道的路線及其沿途分佈的歷史古蹟、風物傳說等，部分文字涉及了東西方古代文化和商貿交流的內容。

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3歷史凝結下來的見證：玉門關

走絲綢古道就要出關，而絲綢古道上的三座雄關可謂赫赫有名，那就是玉門關、陽關和嘉峪關。

玉門關又稱小方盤城，位於敦煌城西北90公里處的一個沙石崗上，西漢時為玉門都尉治所，是絲綢之路通往北道的咽喉要隘。關城呈方形，四周城垣儲存完好，為黃膠土夯築，開西北兩門。城牆高10米，上寬3米，下寬5米，上有女牆，下有馬道，人馬可直達頂部。

如今，玉門關在風沙之中已經矗立了兩千多年，像一個被遺忘的戍卒寂寞地駐守著西北的門戶。登上古關，舉目遠眺，四周溝壑縱橫，長城蜿蜒，烽燧兀立，胡楊挺拔，在落日的餘輝中，透射出濃烈的歷史滄桑感。

唐朝著名詩人王之渙為玉門關寫下千古絕唱：

黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山。

羌笛何須怨楊柳，春風不度玉門關。

這首《涼州詞》寫盡了塞外的蒼涼悲壯，春風都不到的地方，生命怎麼能存活呢？

可是，玉門關到了大詩人李白的筆下，一曲《關山月》中的感慨就不一般了：

明月出天山，蒼茫雲海間

長風幾萬裡，吹度玉門關。

……

明月、天山、雲海、長風、玉門，在詩人的眼裡和想象中，一掃悲涼的情調，成為江山一統，風光無限的豪言壯語。

玉門關不僅是著名的險關要塞，而且象徵著中原內地的門戶，西出的徵人、商客、官吏、僧侶們只要跨進玉門關就算是迴歸到中原大地，就會有一種安定的歸屬感，可以想見玉門關在人們心中的重要。

正是這座小小的方城，兩千多年前，緊緊守護著絲綢之路的安全。在這座古關之下，進出過各國的商隊、馳騁過英雄的戰馬，飄拂過使節的旌旗，印下過僧侶的足跡。

它是張騫歷盡千辛萬苦兩度出使西域，經過的那個玉門關；

它是大將李廣利沒能攻破大宛，漢武帝不讓他率領將士回到中土，大軍被拒的那個玉門關；

它是班超耄耋之年揮淚寫下“不敢望到酒泉郡，但願生入玉門關”的那個玉門關；

它是漢簡墨書“酒泉玉門都尉”字樣的那個玉門關；

它是大唐的玄奘法師一人到印度取經進出的那個玉門關；

……

玉門關是一種象徵，一種意象，是歲月在某一特定的歷史時期凝結下來的歷史見證，能讓後人懂得和平、正義、真理的代價，玉門關所昭示的偉大意義正在於此。

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4不為時間所衰減的歷史光彩：陽關

陽關和玉門關同時設定，因為陽關在玉門關之南，以南為陽，故稱陽關。

陽關，位於敦煌城西南70公里的“古董灘”上。如今陽關遺址僅僅留存下來一段高不到1米的城堡牆基。所謂“古董灘”，是一片望不到頭的大沙灘，面積約上萬平方米。曾經沙灘上漢唐陶片，鐵磚瓦塊，俯拾皆是，還有大片版築遺址，當地人稱之為“古董灘”。

陽關