將書遞上，卻見王福左眼損壞。無暇詳問，將書拆開觀看。上寫道：

自離膝下，一路託庇粗安。至都查核舊業，幸得一毫不廢，已經理如昔矣。更喜得遇故知胡八判官，引至元丞相門下，頗蒙青，扶持一官幽薊，誥身已領，限期甚迫，特遣王福迎母同之任所。書至，即將江東田產盡貨，火速入京，勿計微值，有誤任期。相見在邇，書不多贅。男臣百拜。

姑媳看罷書中之意，不勝歡喜，方問道：“王福，為甚損了一目？”王福道：“不要說起！在牲口上打瞌睡，不想跌下來，磕損了這眼。”又問：“京師近來光景，比舊日何如？親戚們可都在麼？”王福道：“滿城殘毀過半，與前大不相同了，親戚們殺的殺，擄的擄，逃的逃，總來存不多幾家。尚還有搶去傢俬的，燒壞屋宇的，佔去田產的。惟有我家田園屋宅，一毫不動。”姑媳聞說，愈加歡悅，乃道：“家業又不曾廢，卻又得了官職，此皆天地祖宗保佑之方，感謝不盡！到臨起身，須做場好事報答，再祈此去前程遠大，福祿永長。”又問道：“那胡八判官是誰？”王福道：“這是官人的故交。”王媽媽道：“向來從不見說起有姓胡做官的來往。”媳婦道：“或者近日相交的，也未可知。”王福介面道：“正是近日相識的。”當下問了一回，王媽媽道：“王福，你路上辛苦了，且去吃些酒飯，歇息則個。”到了次日。王福說道：“奶奶這裡收拾起來，也得好幾日。官人在京，卻又無人服侍。待小人先回覆，打疊停當，候奶奶一到，即便起身往任何如？”王媽媽道：“此言甚是有理。”寫起書信，付些盤纏銀兩，打發先行。

王福去後，王媽媽將一應田地宇舍，什物器皿，盡行變賣，止留細軟東西，因恐誤了兒子任期，不擇善價，半送與人。又延請僧人做了一場好事，然後僱下一隻官船，擇日起程。有幾個平日相往的鄰家女眷，俱來相送，登舟而別，離了杭州，由嘉禾、蘇州、常、潤州一路，出了大江，望前進發。那些奴僕，因家主家主得了官，一個個手舞足蹈，好不興頭！

避亂南馳實可哀，誰知富貴逼人來。

舉家手額歡聲沸，指日長安晝錦回。

且說王臣自離都下，兼程而進。不則一日，已到揚州馬頭上，把行李搬在客店上，打發牲口去了。吃了飯，教王福向河下僱覓船隻，自己坐在客店門首，守著行囊，觀看往來船隻。只見一隻官船溯流而上，船頭站著四五個人，喜笑歌唱，甚是得意。漸漸至近，打一看時，不是別個，都是自己家人。王臣心中驚異道：“他們不在家中服役，如何卻在這隻官船上？”又想道：“想必母親亡後，又歸他人了。”正疑訝間，艙門簾兒啟處，一個女子舒頭而望。王臣仔細觀看，又是房中侍婢，連稱：“奇怪！”剛欲詢問，那船上家人卻也看見，齊道：“官人如何也在這裡？卻又恁般服色？”忙教稍子攏船。早驚動艙中王媽媽姑媳，掀簾觀看。

王臣望見母親尚在，急將氃嘈��，開啟包裹，換了衣服巾幘。船上家人登岸相迎。王臣教將行李齊搬下船，自己上船來見母親。一眼覷著王留兒在船頭上，不問情繇，揪住便打。王媽媽走出說道：“他又無罪過，如何把他來打？”王臣見母親出來，放手上前拜道：“都是這狗才將母親書信至京，誤傳凶信，陷兒於不孝！”姑媳俱驚訝道：“他日日在家，何嘗有書差到京中！”王臣道：“一月前，濴母親書來，書中寫的如此如此，這般這般。住了兩日，遣他先回，安慰家中，然後將田產處置了，星夜趕來，怎說不曾到京？”閤家大驚道：“有這等異事！哪裡一般又有個王留兒？”連王留兒到笑起來道：“莫說小人到京，就是這個夢也不曾做。”王媽媽道：“你且取書來看，可像我的字跡？”王臣道：“不像母親字跡，我如何肯信？”便開啟行李，取出書來看時，乃是一幅素紙，哪有一個字影，把王臣驚得目睜口呆，只管將這紙來翻看。王媽媽道：“書在哪裡？把來我看。”王臣道：“卻不作怪！書上寫著許多言語，如何竟變做一幅白紙？”王媽媽不通道：“焉有此理！自從你出門之後，並無書信往來。直至前日，你差王福將書接我，方有一信，令他先來覆你。如何有個假王留兒將假書哄你？如今卻又說變了白紙！這是哪裡學來這些鬼話！”

王臣聽說王福曾回家這話，也甚驚駭，乃道：“王福在京，與兒一齊起身到此，幾曾教他將書來接母親？”姑媳都道：“呀！這話愈加說得混賬了！一月前王福送書到家，書上說都中產業俱在。又遇甚麼胡八判官引在兀丞相門下，得了官職，教將江東田宅，盡皆賣了，火速入京，同往任上，故此棄了家業，僱倩船隻入京。怎