著惱！”推著廷秀背道：“你自去扮起來，不要聽他們。”眾親戚齊拍手道：“還是三叔說得有理！”將廷秀起入戲房中，把紗帽員領穿起，就頂王十朋《祭江》這一折。廷秀想著玉姐曾被逼嫁上吊，恰與玉蓮相仿，把胸中真境敷演在這折戲上，渾如王十朋當日親臨。眾親戚眼淚都看出來，連聲喝采不迭。只有王員外、趙昂又羞又氣。

正做之間，忽見外面來報，本府太爺來拜常州府理刑邵爺、翰林褚爺，慌得眾賓客並戲子，就存坐不住，戲也歇了。

王員外、趙昂忽奔出外邊，對齎帖的道：“並沒甚邵爺、褚爺在我家作寓。”齎帖的道：“邵爺今早親口說寓在你家，如何沒有？”將帖子放下道：“你們自去回覆。”竟自去了。王員外和趙昂慌得手足無措，便道：“怎得個會說話的回覆？”廷秀走過來道：“爹爹，待我與你回罷。”王員外這時，巴不得有個人兒回話，便是好了，見廷秀肯去，到將先前這股怒氣撇開，乃道：“你若回得，甚好。”看他還戴著紗帽，穿著員領，又道：“既如此，快去換了衣服。”廷秀道：“就是恁樣罷了，誰耐煩去換！”趙昂道：“官府事情，不是取笑的。”廷秀笑道：“不打緊，凡是有我在此，料道不累你。”王員外道：“你莫不風了？”廷秀又笑道：“就是風了，也讓我自去，不干你們事。”

只聽得鋪兵鑼響，太守已到。王員外、趙昂著急，撇下廷秀，都進去了。廷秀走出門前，恰好太守下轎。兩下一路打恭，直至茶廳上坐下攀談。吃過兩杯茶，談論多時，作別而去。有詩為證：誰識毗陵邵理刑，就是場中王十朋？

太守自來賓客散，仇人暗裡自心驚。

卻說玉姐日夕母子為伴，足跡不下樓來。那趙昂妻子因老公選了官，在他面前賣弄，他也全然不理。這一日外邊開筵做戲，瑞姐來請看戲，玉姐不肯。連徐氏因女兒不願，也不走出來瞧。少頃，瑞姐見廷秀在廳前這番鬧炒，心下也是駭異。又看見當場扮戲，故意跑進來報道：“好了，好了！你日逐思想妹夫，如今已是回了，見在外邊扮戲。”玉姐只道是生這話來笑他，臉上飛紅，也不答應。徐氏也認是假話，不去採他。瑞姐見他們冷淡，又笑道：“再去看妹夫做戲。”即便下樓。

不一時，丫鬟們都進來報，徐氏還不肯信，親至遮堂後一望：果是此人，心下又驚又喜，暗歎道：“如何流落到這個地位？”瑞姐道：“母親，可是我說謊麼？”徐氏不去應他，竟歸樓上說與女兒。玉姐一言不發，腮邊珠淚亂落。徐氏勸道：“女兒不必苦了，還你個夫妻快活過日。”勸了一回，恐王員外又把廷秀逐去，放心不下，復走出觀看，只見趙昂和瑞姐望裡邊亂跑，隨後王員外也跑進來。你道為何？原來王員外、趙昂，太守到時，與眾賓客躲入裡邊，忽見家人報道：“三官陪著太守坐了說話。”眾人通不肯信，齊至遮堂後張看，果然兩下一遞一答說話。王員外暗道：“原來這冤家已做官了，卻喬妝來哄我？懊悔昔時錯聽了讒言，將他逐出。幸喜得女兒有志氣，不肯改嫁，還好解釋。不然，卻怎生處？只是適來又傷了他幾句言語，無顏相見，且叫媽媽來做引頭。”故此亂跑。自古道：“賊人心虛。”那趙昂因有舊事在心上，比王員外更是不同，嚇的魂魄俱無。報知妻子，跑回房屋，忙忙收拾打帳，明日起身，躲避這個冤家，連酒席也不想終了。正是：早知今日，悔不當初！

且說王員外跑來撞見徐氏，便喊道：“媽媽，小女婿回了。”

徐氏道：“回了便罷，何消恁般大驚小怪！”王員外道：“不要說起，適來如此如此。我因無顏見他，特請你去做個解冤釋結。”徐氏得了這幾句話，喜從天降，乃道：“有這等事！”教丫鬟上樓報知玉姐，與王員外同出廳前。廷秀正送了太守進來，眾親眷多來相迎。徐氏道：“三官，想殺我也！你往何處去了？再無處尋訪。”廷秀方上前請老夫婦坐下，納頭便拜。

王員外以手扶住道：“賢婿，老夫得罪多矣，豈敢又要勞拜！”

廷秀道：“某實不才，不能副岳丈之望，何雲有罪！”拜罷起來，與眾親眷一一相見已畢。

廷秀道：“趙姨丈如何不見？快請來相會。”童僕連忙進去。趙昂本不欲見他，又恐不出去，反使他疑心，勉強出來相見，說道：“適言語衝撞，望勿記懷！”廷秀道：“是我不達，自取其辱，怎敢怪姨丈？”趙昂羞慚無地。王員外見廷秀冷言冷語，乃道：“賢婿，當初一時誤聽讒言，錯怪你了，如今莫計較罷。”徐氏道：“你這幾年卻在那裡？怎地就得了官？”廷秀乃將被人謀害，直至做官前後事細說，卻又