化對金公道：“方才主管帶領眾役們來央求於我，惟恐大人見責，望乞大人容諒。”金公道：“非是他等無能，皆因山賊兇惡，老夫怪他們則甚？”智化便將金福祿等喚來，與老爺磕頭。眾人又謝了智爺。智爺叫將太守衣服換來。

只見莊丁進來報道：“我家員外同眾位爺們到了。”智化與張立迎到莊門。剛到廳前，見金公在那裡立等，見了眾人，連忙上前致謝。沙龍見了，便請太守與北俠進廳就座。智化問剿滅巢穴如何。北俠道：“我等押了藍驍入山，將輜重俱散與嘍羅，所有寨棚全行放火燒了。現時把藍驍押來，交在西院，叫眾人看守。特請太守老爺發落。”太守道：“多承眾位恩公的威力。既將賊首擒獲，下官也不敢擅專。俟到任所，即行具折連賊首押赴東京，交到開封府包相爺那裡，自有定見。”智化道：“既如此，這藍驍倒要嚴加防範，好好看守，將來是襄陽的硬證。”復又道：“弟等三人去而復返者，因聽見顏大人巡按襄陽，欽派白五弟隨任供職。弟等急急趕回來，原欲會同兄長，齊赴襄陽，幫助五弟共襄此事。如今既有要犯在此，說不得必須耽遲幾日工夫。沙兄長、歐陽兄、丁賢弟，大傢俱各在莊，留神照料藍驍，惟恐襄陽王暗裡遣人來盜取，卻是要緊的。就是太守赴任，路上也要仔細。若要小弟保護，隨同前往，一到任所，急急具折。俟摺子到時，即行將藍驍押赴開封。諸事已畢，再行趕到襄陽，庶乎予事有益。不知眾位兄長以為何如？”眾人齊聲道：“好。就是如此。”金公道：“只是又要勞動恩公，下官心甚不安。”說話間，酒筵設擺齊備，大家入座飲酒。

只見張立悄悄與沙龍附耳。沙龍出席，來至後面，見了鳳仙、秋葵，將牡丹之事一一敘明。沙龍道：“如何？我看那女子舉止端方，決不是村莊的氣度，果然不錯。”秋葵道：“如今牡丹姐姐不知還在咱們這裡居住，還是要隨任呢？”沙龍道：“自然是要隨任，跟了他父母去。豈有單單把他留在這裡之理呢？”秋葵道：“我看牡丹姐姐他不願意去，如今連衣服也不換，彷彿有甚麼委屈似的，擦眼抹淚的。莫若爹爹問問太守，到底帶了他去不帶他去，早定個主意為是。”沙龍道：“何必多此一問。那有他父母既認著了，不帶了去，還把女兒留在人家的道理？這都是你們貪戀難捨，心生妄想之故。我不管你，牡丹姐姐如若不換衣服，我惟你二人是問。少時我同太守還要進來看呢。”說罷，轉身上廳去了。

鳳仙聽了，低頭不語。惟有秋葵，將嘴一咧，哇地一聲，哭著奔到後面。見了牡丹，一把拉住，道：“噯呀！姐姐嚇，你可快走了！我們可怎麼好呀？”說罷，放聲痛哭。牡丹也就陪哭起來了。眾人不知為著何故。隨後鳳仙也就來了，將此事說明，大家這才放了心了。

何氏夫人過來，拉著秋葵道：“我的兒，你不要啼哭。你捨不得你的姐姐，哪知我心裡還捨不得你呢！等著我們到了任所，急急遣人來接你。實對你說，我很愛你這實心眼兒，為人憨厚。你若不憎嫌，我就認你為乾女兒，你可願意麼？”秋葵聽了，登時止住淚，道：“這話果真麼？”何氏道：“有什麼不真呢？”秋葵便立起身來，道：“如此，母親請上，待孩兒拜見。”說罷，立時拜下去。何氏夫人連忙攙起。鳳仙道：“牡丹姐姐，你不要哭了，如今有了傻妹子了。”牡丹噗哧地一聲，也笑了。鳳仙道：“妹子。你只顧了認母親，方才我爹爹說的話，難道你就忘了麼？”秋葵道：“我何嘗忘了呢！”

便對牡丹道：“姐姐，你將衣服換了罷。我爹爹說了，如若不換衣服，要不依我們倆呢！你若拿著我當親妹妹，你就換了。

你若瞧不起我。你就不換。“張媽媽也來相勸。鳳仙便吩咐丫環道：”快拿你家小姐的簪環衣服來。“彼此攛掇，牡丹礙不過臉去，只得從新梳洗起來。鳳仙、秋葵在兩邊，一邊一個觀妝。見丫環僕婦服侍的全有規矩款式，暗暗地羨慕。不多時梳妝已畢，換了衣服，更覺鮮豔非常。牡丹又將簪珥贈了鳳仙姐妹許多，二人深謝了。

且說沙龍來到廳上，復又執壺斟酒。剛然坐下，只見焦赤道：“沙大哥，今日歐陽兄、智大哥俱在這裡，前次說的親事，今日還不定規麼？”一句話說的也有笑的，也有怔的。怔的，因不知其中之事體，此話從何說起；笑的，是笑他性急，粗莽之甚。沙龍道：“焦賢弟，你忙什麼？為兒女之事，何必在此一時呢？”焦赤道：“非是俺性急。明日智大哥又要隨太守赴任，豈不又是耽擱呢？還是早些定規了的是。”丁二爺道：“眾位不知，焦二哥為的是早些定了，他還等著吃喜酒呢！”焦赤道：“俺單等吃喜酒？這裡現放著