門上。

一名披著灰斗篷的年輕男子在走廊上急行，靠近二人時突然停步。他盯著伊芮安，簡短招呼後，繼續前行。她回頭看他，他也正往回望。

一球迷濛綠火與眼睛同高，急速飄過走廊，顯然在追逐那年輕人。守門師傅對它揮手，它避開他，伊芮安手忙腳亂，急轉彎身，但球體掠過時，髮絲間還是感到冰涼一麻。守門師傅轉頭看看，笑容更明顯。雖然他一字未說，但她覺得他注意她、關心她。她起身跟隨。

他停在一道橡木門前，沒敲門，反而舉起輕巧的灰色巫杖，用頂端在門上畫出一個小記號或符文。門隨著後方一聲響亮開啟：「請進！」

「伊芮安，請在這裡稍候。」守門師傅說道，走進房間，身後的門也沒有關。她可以看到書櫃、書本、堆著更多書及墨水瓶與寫滿字紙的書桌，兩、三個男孩坐在桌前，還有一名灰髮矮壯男子，正與守門師傅談話。她看到那男子表情轉變，看到他眼光轉而短暫、訝異地凝視她，看到他低聲、熱切地質問守門師傅。

兩人一同走向她。「這位是柔克的變換師傅，這位是威島的伊芮安。」守門師傅說道。

變換師傅坦然盯視她。他不比她高。他盯著守門師傅，又轉向她。

「原諒我必須在妳面前談論妳，小姐，但我必須如此。守門師傅，你知道我從未質疑你的判斷，但律條說得很明白。我必須請問，是什麼讓你動搖，才違背律條讓她進來。」

「她要求進門。」

「可是……」變換師傅停語。

「上次女性要求入學院是什麼時候？」

「她們知道律條不許。」

「伊芮安，妳知道這件事嗎？」守門師傅問她，她答道：「知道，先生。」

「所以妳為什麼還來？」變換師傅問道，他表情嚴厲，卻不隱瞞好奇。

「象牙師傅說，我可以裝成男人過關。但我覺得我應該說出我是誰。先生，我會跟別人一樣禁慾的。」

兩道長弧在守門師傅臉上顯露，圍著他緩緩展現的微笑。變換師傅表情依然嚴厲，但他眼一眨，思索片刻後說：「我相信……的確……誠實絕對是上策。妳剛說是哪位師傅？」

「象牙。」守門師傅說：「黑弗諾大港的一個小夥子，我三年前讓他進門，去年讓他出去，你可能還記得。」

「象牙！跟手師傅修習的傢伙！他在這裡嗎？」變換師傅憤怒質問伊芮安。她站直，什麼都沒說。

「不在學院裡。」守門師傅微笑說道。

「他愚弄妳，小姐，他想讓我們出醜，就讓妳也出醜。」

「我利用他帶我來這裡，告訴我要跟守門師傅說什麼。」伊芮安說：「我不是來這裡讓誰出醜，而是來學習我需要知道的事物。」

「我常在想，我為何讓那孩子進門，」守門師傅說：「現在我開始瞭解了。」

聽到此話，變換師傅望向他，沉思後冷靜道：「守門師傅，你想到什麼？」

「我想，威島的伊芮安來到此處，不只是尋求她需要知道的事物，也是我們需要知道的事物。」守門師傅語氣同樣冷靜，微笑已不復存。「我想這可能是我們九人該討論的事。」

變換師傅聆聽，顯露全然驚異，但沒問守門師傅，僅道：「但不是學生該討論的。」

守門師傅點頭表示同意。

「她可以在鎮上下榻。」變換師傅略鬆了一口氣說道。

「然後我們在她背後議論紛紛？」

「你不會把她帶入諮議室吧？」變換師傅一臉不可置信。

「大法師就把亞刃那男孩帶去了。」

「可是……亞刃是黎白南王……」

「那伊芮安又是誰？」

變換師傅沉默而立，帶著敬意，靜聲說道：「吾友，你想要做什麼、學什麼？她是什麼，讓你這樣為她要求？」

「我們是何許人，」守門師傅說：「不知她是什麼，便拒絕她？」

「一名女子。」召喚師傅說道。

伊芮安在守門師傅的房間裡等了幾個時辰。那房間低矮、明亮、空曠，一扇小窗旁有個靠窗座位，窗戶面對宏軒館的菜園——美觀、細心照料的菜圃，成排蔬菜、植物、草藥苗床，更遠處還有莓子藤架與果樹。她看到一名魁武黝黑的男子與兩個男孩出來，為其中一塊菜圃除草。看著他們細心工作，讓她放鬆心情。她但願自己能幫忙。等待與奇特格外難捱。守門師傅曾進來一次，帶一杯水、一盤冷肉、麵包與