了？」「……您希望下官實話實說嗎？」

「擅闖他人庭院已是不該，莫非還想企圖矇騙？」

「請恕下官直言，其中包括紅邵可大人的家僕茈靜蘭、左羽林軍將軍藍楸瑛還有陛下。」

經過三秒鐘的緘默。

「……你最後說了什麼？」

「陛下聖駕親臨。」

「陛下正在那場騷動當中跟人打混戰？」

「呃，算是吧，基於諸多不幸的巧合。」

「——白痴國王。」

黃尚書不肩地吐出簡短一句。絳攸本身也時常如此認為，但不知為何聽到別人相同的批評反而感到十分惱火。黃尚書立刻看出這一點。

「哦！，難得見到你怒氣橫生的模樣，看來你很袒護陛下。」

私底下個性躁進且感情豐沛的絳攸，與朝中的表現大相逕庭。

他一向是個無論何時何地從不表露內心情緒，向來以冷漠的語調、木然的表情做下裁決的能吏。且一言一行如同將沉著冷靜描繪成圖畫一般，絲毫不辱當今朝廷第一才子的美譽。他經常自詡「理性如銅牆鐵壁」，以他在外廷的表現的確名副其實。

對於劉輝的態度之所以有所不同，原因來自絳攸認為劉輝是值得他宣誓效忠的物件了他遞出的「花」，決定坦誠面對這位涉世未深的年輕國王。

因此現在在這位戴著面具的尚書面前談論一國之君，絳攸不再戴上以冷靜與理性所粉飾的假面具。

眼睛直瞅著坐在正前方的長官，絳攸說道：

「的確是白痴沒錯……但卻是帝王之材。」

「就憑那副德性？」

在黃尚書的提醒之下，絳攸豎耳傾聽，隱約可以聽見庭院偌大騷動的雜音。劍戟與哀鳴聲中偶爾攙雜著「夜遊——！」的怪叫，讓絳攸的一番話頓時哽在喉頭。——真的是個十足的大白痴！

「……俗話說天才與白痴之間只有一紙之隔。」

「你打算繼續袒護到底嗎？跟隨在那個白痴國王身邊，該不會連你也染上白痴的毛病了吧？」

絳攸可以輕易駁倒朝中大多數官員，卻也有敵不過的對手。即使才能不相上下，但累積的經驗與年齡的差距是無法相提並論的。亦即，黃尚書就是其中之一。

「陛下登基以來尚未滿一年，一開始固然是個無藥可救的白痴，不過陛下每天都在進步當中，目後潛力無限，至少請等三年以後再給予評價。或許無法成為先王那般聲名遠播的名君，但陛下一定能夠成為毫不遜於先王……不、甚至可以超越先王的君主，這是下官的看法。」

「哼……當朝第一才子的論述能力竟然如此拙劣，根本稱不上論述。」

「…………」

「不過，總比門頭上的逢迎諂媚來得好吧。……據說陛下御賜你玉蟬花。」

「是的。」

「那我姑且肯定這一點，不過也無法排除陛下只是隨意賜花的可能性。」

先王御賜菊花給已故的茶太保，代表「高貴·高潔·高尚」，並御賜瑞喬花給享有全國首席劍士美譽的一代猛將末太傅，代表「光榮與不朽」。

然而那位年輕國王首次賜花給子臣下，其花語代表——「信賴」。

黃尚書並不知曉當時的狀況，只認為是單純的巧合或者完全不經大腦的行動。

一旦揚下明確表示「信賴臣下」的「花之勳章」，國王便絕對不能違背承諾。目前尚無法判定是名君抑或是昏君，不過……的確、具有潛力。

「……好吧，既然你如此認為，那我就靜觀其變吧。」

黃尚書冷不防指向左方的牆壁。

「邵可大人的千金就是對面房間，你可以過去找她。」

「尚書大人，那位姑娘是——」

「去吧，此事沒有你置喙的餘地，你的份量還不夠。」

絳攸噤口不語。——事實的確如此。

以自己目前的地位，尚無法與他並駕齊驅。

被公認為宰相繼任人選的光環並非虛名，論實力、年資、官位，自己豈能與黃尚書相抗衡，甚至連腳後跟都追不上。絳攸十分明白這一點，因為黃尚書是能夠與自己的長宮平起平坐之人。

因此絳攸不發一語，低頭行禮。

「——李侍郎。」

「下官在。」

「那兩人幫了不少忙。」

有了這句話便已足夠。

「那真是太好了。」