電腦接替人工的動作,在未啟“終止程式”命令的情況下,順利地將太空船向上帶動,回升到空中。
第三十章 銀河號下降
在軍官室裡,突然的全力拉抬像是暫緩了死刑執行一樣。受驚嚇的官員們看到了著陸地點的毀壞,並且明白在此情況下他們只有一個方法可以逃生。如今張採用了這方法,使得他們再次獲得了寶貴的生命。
但是沒有人知道他們還能撐多久。只有張知道太空船是否有足夠的推進劑可以到達穩定的軌道上,而且即使推進劑夠用,拉普拉斯船長沮喪地想著,那個瘋子仍然可能用槍迫使張再度下降。雖然船長一直都不相信她是瘋子,因為她完全知道她在做什麼。
突然間推力改變了。
“四號發動機剛切斷,”一位工程師說,“我並不驚訝,可能是因為機器過熱的關係,因為在這個程度它是不可能持續這麼久的。”
當然,太空船的行進方向並沒有改變,減低的推力仍然依照太空船的軸向前進,但是監視幕上的景觀已經瘋在的傾斜。銀河號仍在上升中,但不再是垂直地上升了。它已經變成了一枚彈道飛彈,正朝向歐羅巴上的某個未知目標飛去。
推力又再一次地突然下降,使得影像監視器上的水平線又再度回到原位。
“他切斷了反向的發動機,那是防止我們橫向翻轉的唯一方法,但是他能保持高度嗎?真是厲害!”
旁觀的科學家們無法瞭解這有什麼厲害的,監視器上的景觀已經完全消失了,被一片令人目眩的白霧所遮蔽。
“他拋下多餘的推進劑以減輕太空船的重量……”
推力漸漸變小至零,太空船變成了自由落體。在幾秒鐘的時間裡,銀河號穿過那片由散入空中的推進劑所形成的厚雲狀結晶冰,並且以八分之一的重力緩慢地接近雲層下面的歐羅巴中央海洋。至少張不必費心找尋著陸點了;從現在開始就可以按照標準作業程式運作,這就和上百萬從未、也從來無法到太空一遊的人所熟悉的電動遊樂器一樣。
此時你只要保持推力與重力之間的平衡,使下降的太空船在零高度時能保持零速度,即使是當年第一位美國太空人刻意選擇有水的著陸地點,以及張此刻的毫無選擇餘地,這個動作都幾乎不允許任何誤差。如果他失誤了(在經過了前面的幾個小時,也不太可能會有人怪他的),也不會有家用電腦跟他說:“抱歉,你墜毀了。你要再試一次嗎?請回答是或不是……”
餘副指揮官和他的兩位同伴仍在艦橋外攜帶著武器待命,準備執行一項最難的任務。他們沒有監視器可以讓他們瞭解太空船外發生的事情,只能依賴軍官室傳出的訊息。暗藏的擴音器也未傳出任何訊息,這沒什麼好訝異的,因為張和羅絲並沒有什麼時間或者根本不需要交談。
著陸進行得非常順利,幾乎沒有晃動。銀河號只沉入水中幾米,然後又向上浮起,上下地浮動,而且由於引擎重量的關係,使它不會搖晃。
此時,暗藏的擴音器中首次傳出清晰的聲音。
“你這狂人,羅絲,”張的語調疲倦多於憤怒,“夠了吧,你幾乎害死了我們。”
然後是一聲槍響,接著是一片寂靜。
同伴們耐心地等侯,心裡明白裡面一定出事了。然後,他們聽到門鎖被開啟,他們馬上緊握住手中的螺絲和金屬棒準備迎敵。她可能會打中他們其中之一,但不會全部都打中。
門慢慢地迴旋開啟。
“抱歉,”張副指揮說,“我必定是昏倒了一會兒。”
然後,和任何正常人一樣,他又昏了過去。
第三十一章 加樂利海
拉普拉斯船長獨自想著,我實在不瞭解一個人怎麼能成為博士的,或是事務的企劃者,因為他們都必須處理一些極為難纏的工作……。
“你發現了什麼嗎?”
“沒有,船長。當然,我沒有適當的裝置。如果有植物要透過顯微鏡才觀察得到。”
”或許船上某處有一臺轉播中繼器,小克利斯建議我們搜尋一下。你繼續採集指紋及任何其他的證據?”
“是的,當我們和格尼米德聯絡時,我們會將羅絲的資料傳送過去,但是我懷疑他們是否能查出羅絲是誰,她是受誰指使,以及她為什麼要這麼做。”
“至少她還有一些人性,”拉普拉斯船長深思地說,“當張拉動緊急杆時,也一定知道她失敗了。她原本可以殺了他,不讓他著陸的。”
“我想那樣做可能對我們比較好,讓