我道︰“人真奇怪，就算是現在，人人也都可以自己算算帳，已過了多少日子，還剩下多少日子，七老八十的人，難道真可以一直活下去？也就不必那麼起勁了吧！可是卻不然，人在觀念上，好像感到自己永遠可以活下去一樣，絕少人可以看得穿！”

我說到這裡，大是感概︰“像陶啟泉和大亨，絕不是青春年少了，他們那本帳上，也花去了一大半，只剩下一小半了，卻還在一天到晚，為這個煩，為那個惱。像他們這種人上人，超級鉅富，尚且如此，尋常人更不必說了！”

白素道︰“你這個例子，舉得不當，他們是商人，自然一直要進行商業活動，在你看來又煩又惱的事，正是他們的樂趣所在。”

我道︰“那麼我再舉例，從古到今，手握大權的人，難道也不會自己算算帳，還剩下多少年，怎麼還不肯積德做些好事，還要鬥個你死我活？”

白素搖頭：“這話更顯得你不懂，你從來也未曾掌過權，自然難以明白他們的心態。”

我不服︰“你又幾時掌過權了？”

白素道︰“我可以想見的情形是，一個人在權力的位置上，那是很可悲的一種情形，看來像是很風光，但是卻每時每刻都要提防他人來爭奪這個位置，不去鬥人，就被人鬥倒了。”

我嘆息︰“總之，人在觀念上，如果確知自己能有多少，已用去多少，還剩下多少，情形一定比現在好得多！”

白素無可無不可︰“誰知道呢。”

這一番對話，是後來的事，我把它挪前來記述，是因為我感到，人清楚自己生命設定的日子來也好，不來也好。事實上，早已有許多資料證明設定的存在，只是太多人不願意去想它，所以才有必要提醒一下。

卻說我在回家途中，胡思亂想，思緒頗是紊亂，到家之前，看到通向我屋子的斜路上，紅綾正在緩緩地向前走著，那鷹在地上，跟著她亦步亦趨。

我看到的只是背影，但我絕對可以肯定，那是紅綾，誰也不會像她那樣腰粗膀圓，何況還有那頭鷹在。

可是，我心中卻立時又興起一個疑問︰那真是紅綾嗎？

紅綾行動，粗魯之至，走起路來，腳跟向下點地，不是蹦就是跳，像一陣風那樣，捲來捲去，從來也沒有看到她像這樣正經一步一步地走路過。

所以，我知道一定有甚麼不尋常的事發生了。

我立時揚聲叫︰“女兒！”

紅綾也立時轉過身來，她一轉身，我就立即知道發生了甚麼事，也放下了心來。

原來她身形粗大，遮住了她身前的物事，她一轉身，我就看到她原來正推著一張輪椅，輪椅上有人，她當然不能連跑帶跳了。

輪椅上那人也轉過頭來，我一看之下，意外之至，大聲叫︰“鐵蛋！”

在輪椅上的人，看來很乾瘦，不是別人，正是我少年時的好友，原名鐵蛋，從軍之後，改名鐵旦，南征北戰，立下赫赫軍功的鐵大將軍！

一看到了他，我急步搶向前去，到了輪椅之前，握住了他的雙手︰“你到了多久了？”

我一看到他，就知道他為甚麼而來的，所以根本不必問。他聲音嘶啞︰“昨天，她──”

他指著紅綾︰“她可愛極了！真可惜，沒有甚麼仗打，要不然，我看她是女元帥之才！”

我又好氣又好笑，鐵旦是職業軍人，以為人生除了打仗之外，再無別事。

我當然不會和他爭論，看到紅綾懂得招待客人，心中也高興。

我接手推輪椅，紅綾一聲長嘯，那鷹也騰空而起，一起衝進了屋子。

我苦笑︰“你看到了，強盜扮書生，原形畢露了！”

鐵旦大是感動︰“肯為老人家扮書生，難得！難得！太可愛了！”

進了屋子，我和他之間，全然不用客套，我立時問︰“你知道了天音的事？”

他點了點頭。

他能夠離開了他的隱居之地，老遠地跑來找我，由此可知事態之嚴重。但是他畢竟是久歷世面的人，在表面上看來，除了雙眉略蹙之外，看不出他內心的憂慮。

我當然知道他的焦急，他曾對我說過，他這一生人，甚麼樣的大風大浪都經過了，早已看透人生，大徹大悟，若不是還有天音這孩子，他對塵世再無任何留戀。而今，偏偏就是他這個在世上的唯一牽掛出了事！

我想要安慰他幾句，可是實在不知如何說才好，他反倒掉轉頭來安慰我︰“別亂，一件一件，慢慢說。”

說了之