自己嘴裡說出來，弄不好會讓趙恆鄙視她，起反作用。果然，趙恆又開口了：

“老臣們的理由有兩個，一是嫌採蘋出身低下，難孚眾望；二是說皇后如今病情不見好轉，加封採蘋，就等於給皇后難看。嗨，這些老傢伙，也不知從什麼地方聽說採蘋和皇后不和睦，真是的！”

出身低下！這四個字的枷鎖，從十五歲一直背到了現在！趙恆這句話深深刺痛了劉採蘋的心。出身就這麼重要嗎？那些出身名門的女人，天生就該不付出任何代價，便坐享后妃的寵眷嗎？這種刺痛已經摺磨了她許久，如今這一刺，使她驟然間產生了一種再也不願忍受的復仇感。當然她也明白：她現在還太稚嫩，沒有任何力量為自己的恥辱復仇，但她相信，只要自己頑強地活著，頑強地面對這不公平的世俗，總會有復仇的那一天！和皇后不和睦？她不否認，皇后就是憑著她父親是郭守文，是太宗皇帝的信臣，可她自己又有何德何能？她甚至連哄皇帝高興一下的本事都沒有！這些該死的大臣，加封劉採蘋，他們認定是在傷害皇后；不加封劉採蘋，他們為什麼就不認為是在加害劉採蘋？好吧，既然把我劉採蘋逼到無路可退的地步，下一步該怎麼做，就要好好想一想了！她暗自咬了咬牙，不再說一句話。

“陛下，到底是哪些大臣在阻遏姐姐啊？”楊鶯鶯揣摩著劉採蘋想知道這些詳情，所以開口發問。

“別提了，亂了套了！”趙恆在自己最喜愛的兩個女人面前從無遮攔。“那李沆是又臭又硬，不用朕說你們也能想出來。呂蒙正是一推六二五，既不說行也不說不行。朕沒想到的是，連寇準也不贊同此事。嗨，不光是採蘋的事，就連朕想用的幾個後進之輩王欽若、丁謂、張耆，也是眾說紛紜，有人贊成有人反對，弄得朕也莫衷一是。”見劉採蘋聚精會神地看著她，又問：“採蘋，你別總是一言不發呀，也給朕出出主意，朕該怎麼辦？”

劉採蘋淡然一笑，問道：“臣妾有一件事始終沒明白，陛下為何大事小事都要宰相點頭才敢傳旨？陛下就不能繞開李沆嗎？為什麼陛下不能遠學太祖皇帝，萬事斷自宸衷呢？”

“哎，那可不行！”趙恆一本正經地說道。“宰相那裡通不過，率滿朝百官沒完沒了地上奏廷辯，朕最終還得依了他們，若是不依，立刻就有人說朕不是明君。朕可不願意背這口黑鍋！”

劉採蘋聽出來了：趙恆膽子太小，做事太優柔。她原來一直警告自己要恪守祖訓，絕不參與朝政議論。如今看來，趙恆只是個名義上的皇帝，真正的皇帝倒是那些宰相權臣，而那些宰相權臣，又沒有一個人把自己放在眼裡。如果我劉採蘋不奮爭，大概至死不過是個受人輕蔑的妃子，那可是自己絕不情願接受的結果！從今以後，她需要做的有幾件事，一是要培植自己的勢力，包括外廷和後宮，都需要！二是要相機擠掉這個礙事的郭皇后。三是要努力把手伸進朝廷，因為只有這樣，才能找到自我，最終實現自我。

“陛下，恕臣妾多嘴。臣妾以為陛下在大臣的夾縫裡過日子，有失皇帝的威嚴。還記得太祖皇帝杯酒釋兵權嗎？太祖皇帝心裡十分明白：憑一個三十多歲的人想駕馭老謀深算的舊臣宿帥，何其難也！所以一杯酒把他們的權力收到自己手裡。如今陛下也正是這麼個年紀，想讓李沆、呂蒙正、寇準這些老臣順從陛下的意志，根本不可能做到。陛下不妨一個個讓老臣退位，起用一批新人。臣妾以為像丁謂、王欽若、張耆，還有楊崇勳等人，都是大臣中的佼佼者，可惜為老臣們權勢所掩，難見天日。”劉採蘋馬上開始了自己的攻勢。說完盯著趙恆，看他究竟有何反應。

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第四十二回　平靜科場不平靜（8）

楊鶯鶯很長時間沒再言語，轉到趙恆身後為他輕輕捶著背。她也是個十分聰明的女人，見劉採蘋開始說話，便明白自己再開口就是畫蛇添足，樂得聽劉採蘋親自上陣與趙恆辯解。

趙恆尋思了一會兒，勸劉採蘋道：

“朕也是一時說氣話，其實李沆、寇準這些人都是大忠臣，就是脾氣倔強些、暴躁些罷了，朕離不開他們。你說讓朕起用新人，這話有理，朕打算讓王欽若到蜀中去摔打摔打，回來以後就讓他擔任參政。他可是個既能幹又懂人情的能人啊。至於丁謂，反對聲太高，還得等些時候。”

劉採蘋知道一時半會兒不可能把趙恆的心思扭過來，也就不再多說。看著趙恆略帶倦意的臉，脫口說了句：“陛下太操勞了，臣妾……”她本想說“臣妾幫陛下閱些章奏”，話到嘴邊又咽了回去，什麼事都不能操之過急。