不然的話，先砍下你的腦袋！”

丁謂一直沒受捆綁的折磨，看守他的人按時給他送飯送水。聽了老頭兒的話，立刻想到肯定是楊崇勳帶兵來了，對這個新情況他既喜又憂，喜的是總算把訊息傳到了夔州，憂的是自己被牢牢控制在蠻人手中，楊崇勳不動則已，只要一動，那就不止是自己要死於非命，還要搭上不知多少人的性命！想到這裡，立刻對老頭兒說道：

“請大首領放本使回去勸他們退兵！”

老頭兒第一次露出笑容，不過是幾聲獰笑：“鬼頭，想逃回去帶兵殺我們？”

這一回丁謂氣勢壯了，態度雖不強橫，口氣卻硬了許多，望著老頭兒，又瞥了瞥他身後的壯漢們，說道：

“本使如果是那等狡詐之徒，昨天就不會走到大首領的身後！本使說的每一句話，都是在為鄉親們著想。大首領如果相信本使，萬事皆休，倘若執意和朝廷作對，豈不又出了一個王均？”

幾句話把老頭兒噎住了，他從心裡感到，丁謂和其他州官的確不同，再說不放他出去，官兵也不可能退，想了想，招呼駱偉等人，囑咐道：

“你們護著丁運使到官軍隊前。帶上彎刀，他敢耍鬼頭，一刀砍了！”

駱偉麻利地用一根繩子拴住丁謂的腳踝骨，另一頭兒系在自己腰間，與其他鄉民跟在丁謂身後，朝楊崇勳軍陣緩緩走來。此時楊崇勳剛聽兵曹參軍講完鄉民的習性，正考慮如何出擊，見丁謂走過來，在馬上拱手說道：

“丁大人不必害怕，楊某立即下令剿賊！”

“楊大人！”丁謂最怕楊崇勳說這句話，使勁朝楊崇勳擺手。“千萬不要出擊！施州百姓都是英雄，不是賊寇！”

楊崇勳抬眼望去，鄉民們像蜂群一樣壓了過來，還齊聲喊道：

“日神保佑！日神保佑！”

雙方越靠越近，楊崇勳跳下馬道：

“這些刁民不替朝廷剿賊，倒和丁大人為仇，不是盜賊是什麼？丁大人不必害怕，出什麼事由楊某一人承當！”

“楊大人誤會了，施州百姓不是有意和官兵作對，他們是受了冤屈！”丁謂急忙解釋道。一眼瞥見了許知州，瞪起眼睛斥責道：“你還懂得回來？”

許知州本以為自己是立了功的，回到施州後，才聽說蠻人把丁謂當人質扣押起來，一時慌了手腳，可事到如今，除了敦促楊崇勳出兵之外，再無良策。如今見丁謂既怨且怒，知道大事不好，後脊樑直冒虛汗。急切間他跑到丁謂面前，伏在地上叩頭請罪，暗裡想把捆在丁謂腳上的繩子解開。駱偉等人還沒出手，丁謂先踢了他一腳，罵道：

“你還想把本使置於不義之地？”

許知州慌忙爬起身，垂手呆在丁謂面前。丁謂不再與他說話，雙手一拱，朝楊崇勳道：

“事情並沒有那麼嚴重，楊大人萬不可先行動手，待我與大首領商談，讓許知州向鄉民謝罪，事態便可緩和。”

楊崇勳並不清楚許知州惹了什麼禍，又怕丁謂出差錯自己回朝不好交待，聽丁謂如此說，便答應了。丁謂轉過身回到老頭兒面前，說道：

“大首領，剛才本使的話你們都聽見了，官軍並沒有想殺害鄉親的意思。本使提議讓許知州面對所有施州百姓賠禮道歉，然後我們講和，發兵剿賊，怎麼樣？”

老頭眨了眨詭譎而犀利的眼睛，問駱偉等人：

“狗官要給我們賠禮，知道該怎麼做嗎？”

“知道！”駱偉等齊聲回答。

丁謂朝楊崇勳舉手示意，讓許知州前來賠禮。許知州早嚇得面如土色，楊崇勳黑虎著臉罵道：

“還不快滾過去！”

“是是！”許知州渾身哆嗦，像往地獄裡走一樣哭喪著臉，挪一步千斤重，來到丁謂身邊，合起雙手向人群鞠躬。話還沒出口，被駱偉猛力一搡，推進了人群，但見眾人齊聲吶喊著揮拳朝許知州身上猛砸，不消片刻，許知州哀號著栽倒在地，雙手抱著頭，殺豬一樣尖叫不止。眾人哪管這些，你掄一拳，我踢一腳，直到知州躺在地上不再滾動，眾人還不肯放手，怒罵著狠狠地往他身上跺，恨不得把他腸子肚子都跺出來。丁謂雖然沒有親睹這個場面，但眾人的呼喊和知州的哀叫卻聽得一清二楚。他一言不發地等待著，身邊的老頭兒不時朝他察言觀色。

駱偉擠到大首領跟前，喘著粗氣說道：“神爸爸，狗官已經打死了！”

老頭嘿嘿奸笑了兩聲，問丁謂道：“你說怎麼斂他？”

“照當地習俗吧。”丁謂沒想到許知州被鄉