李斯驚道：“茅焦莫非開罪了相國不成？”

呂不韋橫了李斯一眼，你小子又給我裝傻！呂不韋冷笑道：“茅焦遠道乍來，卻位居客卿之上，不知客卿心裡作何感想？”

李斯心想，挑撥來了，於是正色道：“茅君死諫大王，使大王母子和好如初，功高社稷，位在李斯之上，固其宜也。”

呂不韋也懶得和李斯繞彎子，乾脆把話講明，道：“設若秦國無茅焦，此乃不韋所願，亦客卿之利也。”

李斯見話已至此，於是問道：“相國的意思是？”

呂不韋咬牙道：“我要茅焦從秦國消失。”

李斯見呂不韋如此嫌憎茅焦，心知多半還是由於太后趙姬的原因，但又不好明言，於是道：“茅君方從齊國遠道而來，又正得大王恩寵，要他離開秦國，只怕……”

呂不韋道：“不韋今日登門，正欲借客卿之力也。”

李斯道：“李斯位尊於朝不如茅君，見信於秦王不如茅君，恐力有不能也。”

呂不韋道：“客卿兼任長史，毋論六國君臣，舉凡六國中稍有名望之人，其底細皆難逃客卿之察。以茅焦之才智勇略，早當揚名於世，何待今日！其名不見於經傳，不亦怪哉！其家世來歷，人雖莫能得知，想來卻瞞不過客卿。”

茅焦的背景和履歷，李斯確曾調查過。李斯答道：“據李斯所知，茅君為齊人也，久駐稷下學宮，專力問學，不求聞達，並無可疑之處。”

提起齊國稷下學宮，今人已多淡忘，但在當時，稷下學宮卻稱得上是知識分子們心中的聖地。自田齊桓公田午始建以來，天下賢士接踵而至，群星璀璨，大師輩出。正如司馬光在《稷下賦》中所言：“致千里之奇士，總百家之偉說。”儒家、道家、墨家、法家、名家、陰陽家、小說家、兵家、農家等各種學術流派，在稷下學宮裡共生共存，輝映爭鳴。戰國時代那些如雷貫耳的人物和名字，如孟子、淳于髡、鄒衍、鄒姡А⑻鐓欏⑸韉健⒔佑琛⒓菊妗⒒吩ā⑴礱傘⑻鋨汀⒙持倭�④髯擁鵲齲�薏緩宛⑾卵Ч�⑸��裘艿牧�怠５�孀攀奔渫埔疲�焦�拇蠊�印⒙啦晃ぁ�獨鋇熱飼昂蠓⑵鸕拇蠊婺５難�咳�馱碩��萌瞬歐至餮現兀�⑾卵Ч�燦墒⒍�ィ�瞬諾蟣幀�

呂不韋面色凝重，道“如此說來，茅焦是不鳴則已，一鳴驚人了。他蟄伏多年，此番來秦，看來是一心要求名位，輕易不肯離去。”

李斯道：“卻也未必。相國可知茅焦師從何人？”

呂不韋道：“不知。”

李斯悠悠說道：“魯仲連。”

呂不韋面容一肅，道：“魯仲連，不韋聞名已久，誠千古高士也。然為弟子者，未必肖其師。吾老也，無作為也。客卿正當壯年，前程遠大，異日成就必遠在不韋之上。今茅焦與客卿年歲相若，才智相當，所謂一山不容二虎，一枝不棲雙雄。客卿與茅焦，不可兩存之勢也。茅焦不去，客卿終難為一人之下，萬人之上。客卿可往說之，茅焦能去則去之，不能去，則……”呂不韋作了個咔嚓的手勢。那意思是，如果茅焦不肯主動地從秦國消失，那就讓他被動地從地球上消失。

李斯心裡清楚，呂不韋雖然句句話好像都是在為他著想，其實是在拿他當槍使。這種被人利用的感覺固然不好受，但茅焦又確實是他仕途上的一大障礙，越早掃除，後患越小。而有呂不韋作他的堅實後盾，他又何樂而不為呢？

第二十三章　歸去來兮　3、絕頂說客的對決

茅焦居家多日，突聽李斯來訪，心中也甚是詫異。他知道李斯是秦國政壇的強力人物，嫪毐一案的審判更是讓李斯名揚天下，常有人在他面前將他和李斯相提並論，以至於他心中也暗暗將李斯視為自己的勁敵。

茅焦帶著戒備的心理，接待了李斯。兩人坐定，李斯在步入正題之前，先從稷下學宮開始聊起。我們知道，李斯是荀子的得意弟子，而荀子又曾經先後三次擔任過稷下學宮的祭酒——相當於是稷下學宮的校長，茅焦作為稷下學宮中人，對荀子這個老校長印象深刻，也曾有幸親耳聽過荀老夫子的教誨。有這一層淵源在，李斯和茅焦的距離迅速拉近。荀老夫子已於兩年前（公元前238年，即嬴政八年）故去，兩人談及他來，免不了一起緬懷感慨了一番。

茅焦在秦國孤立已久，心境抑鬱，今日和李斯一席暢談，頓生相識恨晚之嘆。茅焦於是以秦國政局相問。他的境遇，他的困惑，希望能在李斯這裡得到解答。

李斯卻迴避了這個話題，問道：“君來咸陽已有時日，咸陽可好？較臨淄