鳥兒都養不起了？不至於吧？”張幼林有些不大相信。

趙翰博苦著臉：“不瞞您說，如今我比叫花子強不到哪兒去，就衝這一天三變的物價，我離要飯也不遠了，唉！政府天天嚷嚷限制物價，可限制得了嗎？日本人投降以後，三年多的時間，物價上漲了八百萬倍，如此惡劣的通貨膨脹，在中國幾千年的歷史上也是非常罕見的。”

“咱們彼此彼此啊，趙先生，我還欠著您的情呢，您動用社會輿論，聯合各界知名人士為我鳴不平，我還要到府上專門致謝呢。”

“您太客氣了，張乃光作為司法局長，為了兩幅字畫兒居然指使漢奸誣陷您和榮寶齋，這太可恥了，哎，這事兒後來怎麼樣了？”趙翰博關切地問。

“榮寶齋有賬目為證，收購嘉禾商社字畫的口供不攻自破，司法局費了半天勁也沒找著茬兒，他張乃光說我兒子是共產黨，可小璐不在北平，他又沒地方查去，也就這麼懸著了。”

“但願到此為止吧！”

“借您吉言，不過，我也想開了，要字畫兒沒有，要命有一條，大不了賠上我這條老命，至於《柳鵒圖》和《西陵聖母帖》，他張乃光休想得到！”

張幼林是鐵了心要跟張乃光鬥到底，反正字畫已經安全地帶出了北平，他還有什麼可怕的呢？告別了趙翰博，張幼林漫無目的地向前定著，不知不覺來到了琉璃廠。

琉璃廠街上是一派敗落的景象，店鋪的幌子被昨夜的大風吹得東倒西歪、七零八落，也沒人收拾，行人寥寥無幾，大多數店鋪都沒有開門營業。張幼林緩慢地走著，不住地搖頭嘆息，王仁山從後面緊走幾步趕上來：“東家。”

張幼林站住，他指著榮寶齋隔壁大門緊閉的古韻堂，長嘆一聲：“唉！”

“前兩天東街連著倒了三家兒老古玩鋪子，都是百八十年的老店，東家，不成咱們也……”後面的話，王仁山說不出口。

“國運不濟呀，仁山，我明白，眼下是乾耗耗不起，可買賣一做就賠，做得越大賠得越多，就算你有天大的本事也無回天之力了！啟賢有訊息嗎？”

“有人看見他被抓壯丁了，唉，國共正打得你死我活，這時候被抓去當兵，不是擎著送死嗎？”

張幼林百感交集，他的眼淚“刷”地流下來：“啟賢，我對不住你啊，你遭了難，我這當東家的……救不了你啊，我張幼林……是個廢物點心……”

“東家，您別價……”王仁山扶住張幼林，進了鋪子。

晚上回到家，何佳碧把張幼林喚到床邊：“幼林啊，我想了又想，榮寶齋不能就這麼趴下，咱還得想法兒借錢，這回跟我孃家借。”

張幼林擺擺手：“算了，我誰也不求，你還是死了這份兒心吧。”

“不，幼林，這麼些年，我從沒跟孃家張過嘴，眼下榮寶齋到了這個份兒上，我跟親弟弟借，他不會見死不救。”何佳碧很固執。

張幼林沉默不語。

“我求你了。”何佳碧掙扎著要坐起來，“我給你跪下……”

張幼林趕緊扶住她：“你這是幹嗎呀？”

何佳碧流著眼淚：“我跟了你一輩子，知道你是個不輕易低頭的人，可這不是你個人的事兒，榮寶齋是張家祖傳的買賣，說什麼也不能敗在咱們手裡，只要能借到錢，無論如何撐下去；再說了，鋪子裡還有王經理和夥計們，他們辛辛苦苦跟著你幹了這麼多年，榮寶齋要是倒了，大夥兒都到哪兒吃飯去？”

這後一條理由打動了張幼林，他沉默半晌，緩緩說道：“唉，我應了你還不行？”

第二天一大早，王仁山接過張幼林的電話，吩咐徐海和李山東：“你們倆到順源祥米店買糧食去。”

徐海想了想：“這繃子不近哪，王經理，大老遠的幹嗎去那兒？”

“順源祥米店是太太孃家開的買賣，東家過去辦事兒，你們跟著把糧食買回來，這日子口兒要是沒個熟人，指著排隊買糧食？腿站折了也不一定見著糧食毛兒。”

張幼林坐著洋車趕路，街上開門營業的商戶不多，急匆匆穿行的人卻不少，很多人都在惶惶不安地來回串店，偶爾過來一兩輛洋車都是載貨不載人，叫車的人隨著拉貨酌車走。

快到順源祥米店了，前面突然騷動起來，有人大喊：“糧店要放糧啦，糧店要放糧啦……”路人聽罷，紛紛向前奔去。

順源祥米店的門外亂哄哄地擠著一大堆人，鋪子的大門開了一條縫，帶眼鏡的第賬房先生把一塊木牌子掛到門板上，上面寫著：白麵7500元