們以後相互寬容。您和我們相識多年，關係跟親戚差不多，您不會讓我受苦吧？〃

庭長撲倒在萬貫家財的女繼承人腳前，又高興又難受，激動得哆嗦不已。

〃我當您的奴隸！〃他說。

〃您收據拿到手之後，先生，〃她冷眼看他一下，說，〃您就把收據和全部債據交給我的堂弟，另外再把這封信也交給他。等您一回來，我就履行諾言。〃

庭長知道，他是從一場失戀中得到格朗臺小姐的，所以他儘快完成使命，以免夜長夢多，不讓情侶有空言歸於好。

德·蓬豐先生一走，歐葉妮便倒在椅子裡哭成一團。一切都完了。庭長登上驛車，明晚就可以到達巴黎。第二天一早，他便去見德·格拉珊先生。法官召集債權人到存放債券的公證人的事務所碰頭，居然沒有一位不來。儘管這都是些債主，不過說句公道話，他們都到得很準時。德·蓬豐庭長代表歐葉妮小姐把所欠本金和利息全部還清。照付利息一事在巴黎商界成為轟動一時的美談。收據簽署登記之後，庭長又根據歐葉妮的吩咐，送了五萬法郎給德·格拉珊，算是酬謝他多年的費心。最後庭長登上德·奧布里翁府邸，那時夏爾正被岳丈說了一頓，心情沉重地回到自己的房間。老侯爵剛才跟他把話挑明：只有等到紀堯姆·格朗臺的債務全部償清之後，他才能把女兒嫁給他。

庭長轉交給夏爾如下的信：

堂弟大鑒：茲託德·蓬豐先生轉交叔父債務已全部償清的收據，以及我已收到您歸還我全部墊款的收據，請查收。我已聽到破產的傳聞……我想，破產者的兒子或許不能娶德·奧布里翁小姐。是的，堂弟，您對我的思想和舉止的評述，確有見地：我無疑不具備上流社會所需一切，我既不會打上流社會的算盤，也不懂上流社會的風俗，無法給您以您所期待的樂趣。您為了社會約定俗成的規矩，犧牲了咱們的初戀，但願您稱心如意。為了成全您的幸福，我所能做的，莫過於獻上您父親的聲譽。再見，您的堂姐永遠是您的忠實的朋友，

歐葉妮

野心家從庭長手裡接過正式檔案，情不自禁地叫出聲來。

庭長莞爾一笑。

〃咱們可以相互宣告喜訊了，〃他說。

〃啊！您要同歐葉妮結婚？好啊，我很高興，她是好人。

但是，〃他突然心頭一亮，問道，〃她很有錢吧？〃

〃四天以前，〃庭長話裡帶刺地答道，〃她的財產大約一千九百萬；可如今只有一千七百萬了。〃

夏爾一聽怔住了，望著庭長。

〃一千七……百萬……〃

〃一千七百萬，是的，先生。格朗臺小姐和我，結婚之後，合在一起一年總共有七十五萬法郎的收入。〃

〃親愛的姐夫，〃夏爾的心情稍為平復了些，說，〃咱們今後可以相互提攜了。〃

〃一言為定！〃庭長說，〃還有，有一隻盒子也是非當面交給您不可的，〃說著，他們梳妝盒放到桌上。

〃哎！親愛的，〃德·奧布里翁侯爵夫人進來，沒有注意到克呂旭，〃剛才可憐蟲德·奧布里翁先生跟您說的話，您可別往心裡去，他是給德·旭里歐公爵夫人迷昏了頭。我再說一遍，什麼也擋不住您的婚事……〃

〃是擋不住的，太太，〃夏爾回答說，〃我父親以前欠下的四百萬的債款，昨天已全部還清。〃

〃現款？〃

〃連本帶息，分文不欠。我就要為父親恢復名譽。〃

〃您太傻了！〃岳母叫起來。〃這位先生是誰？〃她忽然看到克呂旭，便湊到女婿耳邊問道。

〃我的經紀人，〃他低聲回答。

侯爵夫人傲慢地向德·蓬豐先生打了個招呼，出去了。

〃咱們已經相互提攜了，〃庭長拿起帽子，說道，〃再見，我的內弟。〃

〃他取笑我呢，這隻索繆的臭八哥。我恨不能一劍戳進他的肚子。〃

庭長走了。三天後，德·蓬豐回到索繆，公佈了他與歐葉妮的婚事。半年之後，他當上了安茹法院推事。離開索繆前，歐葉妮把珍藏多年的首飾，再加上堂弟還他的八千法郎的黃金，統統回爐，做成一隻純金聖體盒，送給教區教堂，她在那裡曾經為他向上帝禱告過多少次呀！她在安茹和索繆兩地輪著住住。她的丈夫對某次政局的變化出了大力，故而當上高等法院的庭長，幾年後又晉升為院長。他耐著性子等待大選，好在國會佔有一席。他已經眼紅貴族院的席位了，到那時……

〃到