我年輕時相比，已遠遠在我之上，若再得老兄的絕學，說不定能成大器。”王絕戶說：“我這肚子裡的貨，眼下還算是旁門左道，不過自古以來醫易同源，他學我這套東西，對醫術是一定有幫助的。”阮大可對此很是贊同：“那還用說，簡直就是如虎添翼啊。”王絕戶頗有些躊躇滿志了：“你看著吧，你那堆乾貨再加上我這點零碎玩意兒，不出幾年，這小子就是阮大可第二。”阮大可哈哈一笑：“也該是王天佑第二啊。”笑罷又想起一件事來：“你先前不是總覺著那小子——”王絕戶咳了一聲：“自古人無完人，何況世事變遷，人心不古，咱也讓它一步，退而求其次吧。”

再見到莫小白的時候，阮大可問起此事，果真如阮紅旗和王絕戶所說的那樣。

阮大可便有些振奮。他背地裡問阮紅旗：“你跟莫小白的事該有個結果了吧？他眼看就立了業了，你們也好成個家了，我這眼睛也就隨時能閉得安心了。”阮紅旗頑皮地說：“我是要成家了，不過不是跟莫小白。”阮大可瞪大了眼睛：“不是莫小白？那麼——還會是誰？”阮紅旗撒嬌地抱住老爹的肩膀，說：“這個人嘛，我說出來準嚇你一跳。”阮大可說：“說吧，我還沒那麼膽小。”阮紅旗就將自己與麻子教員的交往，包括燉草魚、老貓叼鞋等等新舊趣事，都詳盡地告訴了老爹。阮大可聽完，眯著眼想了好大一會兒，然後長長地舒出一口氣，說：“這樣好，這比我設想的要好得多。”阮紅旗不大相信似的問：“真的有那麼好嗎？”阮大可十分肯定地點點頭：“真的很好。你曾經對我說起過，要過一種平凡甚至是平庸的生活，現在我更理解你的追求了。平平淡淡，那正是生活的本色啊。”阮紅旗聽了非常激動，她將頭久久地伏在老爹的肩上，心想，難怪別人稱老爹為小城名人，眼界就是不一樣啊。忽然，阮大可問：“這件事和莫小白談過了嗎？”阮紅旗說：“前些天已經和他說清楚了，怕您知道了著急上火，一直瞞著您。”阮大可問：“他是什麼反應？”阮紅旗笑笑：“他很平靜，好像早有預料。”阮大可如釋重負地說：“這就好，這就好。”忽然他饒有興趣地問：“那小子的詩有些長進沒有？還在寫嗎？”阮紅旗一笑，轉身去臥室拿來那本《莫小白詩抄》，遞給老爹。阮大可對新詩不大懂，也沒多少興趣，他隨意翻開本子，看到了莫小白新近寫的一首《昨夜》，他散漫地瀏覽著，將眼光落在最後幾行：“空曠的眼，大睜著/風呼嘯而來，寂寥而去/只有迷濛的夜/留一段含蓄的尾聲/給你我讀”。又翻開一頁看起來，題目卻是《今夜》，“今夜無眠，臥聽雪韻/沙沙，沙沙/是一聲聲輕嘆/還是一聲聲淺笑？/嘆的嘆著，笑的笑著/若遠遠地逝，若漸漸地來/哦？那不是雪/是一顆無寐的心”。莫小白在詩裡想說什麼，阮大可猜不出，他只看出小白臉睡不著覺了，他想，這小子和紅旗還真的不是一對兒。他把本子還給阮紅旗，說：“寫得不錯，好好兒留著吧。”就不再去想莫小白了，心裡惦著有機會仔細看看自己那麻子女婿。

莫小白的診所開張之後，來找阮大可看病的人驟然少了許多。這正是阮大可希望看到的局面。他的想法和王絕戶一樣，也暗自期盼有那麼個人能接過自己的班，將自己一生苦心鑽研的醫術發揚光大，同時他也想清淨一下。

他如願以償地清淨了。他效仿李雪庸的老爹，也修制了一根梨木柺杖，雖不及那老頭子的光滑粗大，但自己的這根形狀卻極為奇特，那樣子屈曲彎轉，尤其是上端，扭結盤繞，酷似龍頭，李雪庸的老爹細細看過一回，也煞是眼熱。王絕戶那一根更無法與之相比，他那根顯得太纖弱，也太平直，拿在手裡沒多少趣味，僅僅是個助走的物件兒罷了。阮大可就經常提著這根梨木柺杖，東遊遊，西逛逛，一路地走著。柺杖將街路上的條石敲得篤篤地響，像是在給每一個餘下的日子悠閒地伴奏。看得出，他在這篤篤的樂曲裡活得很有滋味，那似乎是在說，泯滅了豪氣的阮大可依舊不同凡響，將幾十年積聚起來的歲月，這般隨意地散落在地上，都那麼有聲有色。他到處走，到處看，好像要把小城的五臟六腑給診斷一遍似的。他那雙老眼越發地具有穿透力，雖說一向多是眯縫著的，看去很虛，察人觀物卻顯得比以往老到，彷彿一眼就看到底。

很快的，他就看出一樁他久已擔心卻極不願成為現實的事。

那天傍晚，他漫遊了一圈後往家走，離家還很遠，忽然覺得有什麼不對。遠遠地朝家門望去，只見打相鄰的紅兵的大門口倏地閃出一個人影。他正是在看到這個人影時忽然感到不對了。這個人影動作敏捷，形態詭異，跟幽靈似的，而且顯然不