門東側仙遊街的繁華地段瓜分完畢。在仙遊城站穩腳根絕對不是一件容易的事。

圍城時節，有人想進來，也有人想出去。

大明嘉靖三十年十月某日（即公元1551年）。

趙文與同宗兄弟趙勝在福建仙遊城仙遊街合夥經營的一個小當鋪，由時局動盪，民不聊生，生意經營一天比一天艱難，當東西的人多，贖回東西的人少。當貨主把抵押物抵押給當鋪之後，不再贖回，抵押物就變成死當。死當貨物多了，當鋪資金週轉就會變得十分困難。趙家當鋪目前面臨的問題，正是這樣的情況，當鋪已陷於絕境，進退兩難。

世道不好，生意難做，不僅趙家當鋪門前終日冷冷清清，整個仙遊城市面也如染上瘟疫一樣，有一種讓人病入膏肓的恐慌。人流好象一夕之間被惡魔召喚到地獄，莫名其妙就消失了。仙遊城大街所有商店門可羅雀，別指望遇上個活人，似乎連蒼蠅也快絕跡了。

自嘉靖皇帝入繼大統登基，頒佈嘉靖年號之日始，大家都以為大明天下氣象也會同時更新，如新年號一樣吉祥如意，嘉兆安寧。可事情也真怪，自朝廷頒佈新朔後，天下就沒有寧靜過一天。整個東南沿海，起初機戶、礦工鬧得特別兇，揚言變革起義。接著倭寇又來添亂。層出不窮的恐怖事件把整個仙遊城的繁榮徹底摧毀了。

街市謠言四起，這邊道紅毛鬼海盜則將殺到，哪邊嚷著倭寇要來了，鬧得人心惶惶。

趙勝眼見市道一天比一天差，硬撐不行，就跟趙文商量，準備關門大吉，回老家徽州鄉下務農，重新扛起鋤頭修理地球。

趙文把頭搖得如貨郎豉一樣，看得出他很不甘心，甚至被這市道氣毛了。趙家當鋪這半年來虧得太多了，趙文的腦袋怎麼也轉不過彎來，他發誓無論如何也要撈一把再收攤。不能這樣就歇氣了，等等，再等等看。

趙勝忍無可忍，已經無法再等了，他說再等下去就不是吃不下飯睡不著覺的問題了，會死人呀！於是他就和趙文把當鋪餘下幾千銖錢二一添作五，平分秋色，然後大道朝天，各走一邊。對不起，趙文兄，我先閃了。趙勝說完這話，騎上毛驢，垂頭喪氣打道回家做農民去了。趙文拱手把趙勝送出門外，並囑咐他說，兄弟，你回家，別忘給你嫂子傳一句話，說我七月中旬左右，也會收拾傢伙回鄉。

趙文送走趙勝之後，左等右等，還真等到一個主顧上門。

趙文看見那主顧手裡的東西，眼晴圓睜，象看見老鼠非禮貓一樣，覺得事情無法照著路分尋思。這種事還真將他整懵了，這世道到底怎麼了，怎麼會出現這種混帳事？他忽然後悔自己的當鋪沒有及早關門，遇上這種事，以後別說發財，只怕一不小心被這晦氣攤上，一生一世翻不了身，轉不了運，永無出頭之日。

那主顧手裡的東西確實太引人注目了，不得不讓趙文的嘴巴張開，半響合不上來。即便是那條的坐在門檻上叫阿黃的看門狗，也嚇了一跳，嗚嗚叫苦。有詩為證：

圓湖岸峙兩山峰，湖裡盡收海陸空。

端賴易牙身手巧，晨昏烹得味香濃。

那主顧是個長得滿臉橫肉的傢伙，腮上怒放的鬍鬚象一把松針。這松針鬍鬚大漢把手裡的東西噹的一聲丟在櫃檯上，氣急敗壞對趙文喝道：“高鄰，鐵鍋一個，值多少錢？”

趙文把頭一縮，後退幾步，他顯然是被這位仁兄出人意表的舉動嚇壞了，連忙對這松針須大漢拱手請教說：“這……這位……壯士，尊姓大名……”

“在下高明。”高明一邊回覆趙文問話，一邊搔首撓耳，似乎有點兒為自己押當鐵鍋的行為感到無比羞愧與難堪。

“你……你……你家中很多鍋子麼，把鍋子拿來當了，你老婆在家怎樣煮飯？”

“兵荒馬亂，煮什麼飯呀，咱家裡一粒米也沒有了，煮開水不成？”

“那你把鍋當在我鋪子裡，以後怎麼辦？”趙文倒替這位仁兄擔憂起來。

“以後？管它呢。”高明堅持要當鍋子。

趙文只得收下，一邊上帳一邊嘮叨說：“鍋子只值制錢六百文，我給你一錢銀子，你有錢記得來取贖哦。”高明唯唯諾諾，接過銀子，一溜煙跑了。

自高明把鐵鍋當給趙文之後，周圍陸續有人當火爐、鐵鏟、面盤、茶壺……趙文腦袋越來越大，長此以往，當鋪遲早得改行做日雜百貨店了。此時不走，更待何時？趙文看著自己的當鋪快經營成廢品收購站的時候，終於心服口服，決定不幹了。丫的，老子回家修理地球，照樣可以自給自足，豐衣足食。算了吧，在這城