西特委駐地，蛟洋合溪。特委書記鄧子恢和閩西特委軍委書記張鼎丞早接到通知在此等候。他倆人高興地把毛澤東一行引進屋內。

毛澤東打量面前的鄧子恢和張鼎丞。只見他倆人一高一矮，一胖一瘦，都穿著灰布軍裝，顯得特別精神。鄧子恢雖然身材不高，可長得眉清目秀，給人一種精明強幹的感覺。張鼎丞則是身材強壯，濃眉大眼，鼻高口闊，既有南方人的精明，又不失北方人的憨厚。毛澤東客氣地說：“我們來你們閩西特委說是來指導工作，實際上是來學習的。會給你們添一些麻煩。”

鄧子恢倒不好意思地說：“毛委員來我們閩西特委，是求之不得的喜事。我們正好也有些事情請示毛委員。”

張鼎丞插話說：“閩西特委剛建立不久，工作開展起來存在著不少困難。”

毛澤東告訴他：“我們同敵人作鬥爭，公開的和秘密的，都會遇到難以想像的困難。所以，一個革命者不僅有戰勝困難的決心，而且要有戰勝困難的毅力。有些同志在困難面前退縮了，甚至投降了敵人。當然，有一些也是我們政策上的錯誤。像袁文才這樣的同志，看到了黨的‘六大’檔案，裡面有對土匪的政策。他害怕了，不敢跟我們了。因此，在東固脫離了隊伍。”

在蛟洋合溪住下後，由於天熱，山區的蚊蟲常常偷襲他，使本來心情不好的毛澤東病了，而且是惡性瘧疾，病得很厲害。他一時冷，一時熱，常常高燒不止。此時他正躺在床上，賀子珍用一條溼毛巾附在他那滾燙的額頭上。

鄧子恢、張鼎丞、黃琳、蔡協民和曾志都來看望他，見他一直處在半昏迷狀態。他們心情都很沉重，都默默地立在床前。

賀子珍經歷了毛澤東在政治上的打擊和病難的折磨，使她那清秀的面頰也失去了往昔的光彩。此時，她控制不住自己，附在曾志身上抽泣起來。

曾志也找不到合適的話來安慰她，把她摟得緊緊的。

鄧子恢告訴她：“咱這山區沒有好藥，我們已經派人去了上海。”

毛澤東病得死去活來時，在白砂的紅四軍部裡，朱德和陳毅也遇到了一個難題。在上海的中央派人送來了一封信。中央來信，要紅四軍去一個人到上海彙報情況。

朱德經歷了紅四軍“七大”前後黨內的思想爭論，心情上也不痛快。他認為毛澤東雖不是前委書記，但他還是前委委員，紅四軍的政委，應該去蛟洋同他協商一下為好。

陳毅也有這個意思，因此倆人去了蛟洋。

毛澤東在病中同朱德、陳毅進行了商談：“我在4月5日以前委的名義，向中央寫過一封彙報信。提出中央對客觀形勢和主觀力量的估量，都太悲觀了。同時分散隊伍，隱匿目標，是一種不切實際的想法。當時，敵人內部忙於相互間的拼殺，給了我們一個喘息的機會。我們三進龍巖，和3月間消滅郭風鳴一個旅，都是基於這種形勢下取得的。我們採取‘分兵以發動群眾集中以應付敵人’和行之有效的‘十六字’方針，都是成功的經驗。現在，蔣桂戰爭已經結束，敵人又有足夠的力量來對付我們。”毛澤東講道此停下來。由於大病未愈，講話時已是大汗淋漓，氣喘吁吁。

賀子珍給毛澤東送來水，他飲了幾口方覺好些。

朱德和陳毅倆人甚感不安。朱德歉意地說：“實在不知你患病。”

毛澤東表示：“我同意陳毅同志去上海向中央彙報，也同意由你代理前委書記。我也希望陳毅同志詳細地彙報這裡的情況，以便中央有個全面的瞭解。”

陳毅表示：“請毛委員放心，我陳毅一定會如實彙報情況的。”

毛澤東點點頭，提出了一個他十分關心的問題：“蔣介石調集三省的兵力，進行贛閩粵的會剿，我們已經吃掉了他們一部分。目前不知你們作何打算？”

朱德說：“前委認為閩西地域狹小，難以打破敵人的會剿，決定林彪的一縱和剛組建的四縱，留在閩西繼續堅持鬥爭，我帶二、三縱東進閩中，牽制敵人，以求大的發展。”

毛澤東聽後沒有馬上表示什麼，凝眉思索。

朱德很想急於知道毛澤東的意見。因為毛澤東有常人不及的膽識和謀略，這一點他們在相處中已經得到了驗證。他以親切的口氣問：“潤芝，你以為如何？”

毛澤東見問，也不能不表示，說：“既然前委已經決定了，那就不妨試試。但有一點，你也不能不注意，敵人在閩中的反動力量較強，我們黨在那裡沒有民眾基礎，部隊不易籌措給養，加上夏季多雨，傷病員不好安置。這些情況都要一併