“雖然不是空空兒，不過，也頗有空空兒之風。”張佳木一笑，將一封密報往桌上一擱，向著正在沉思中的年錫之笑道：“你來瞧瞧吧，這可是你至交好友幹出來的事。”

“哦？是徐年兄？”年錫之和徐穆塵算是生死相托的死友，所以張佳木一說，年錫之又驚又喜，站起身來，先躬身一禮，算是告不恭之罪，然後才雙手捧起致書，細細觀閱起來。

這一封書信似乎真的十分精采，年錫之一邊看，一邊也是眉飛色舞，雖然不敢如張佳木那樣拍桌，不過，看臉上的神情，也是差之不多。

“究竟是什麼啊？”王英知道自己不該多問，不過看到幾人如此，還是忍不住開口發問。

“徐穆塵已經是吾之千里駒了。”張佳木笑吟吟的道：“他勇斬貪墨不法的都指揮劉海……嗯，你們看這一段：凌晨時分，我們十一人從外牆翻入。”

說到這，王勇插話道：“為什麼要在這種時候翻牆而入？我雖不知道是做什麼，不過，我想天快亮了，下人起身的早，總比半夜風險要來的大吧？”

“不然。”張佳木搖頭道：“他們選的時間正好，天色未亮，就算是奴僕，也知道一會起身就是辛苦的勞作，誰不願賴在床上多呆一會兒？雖然睡的不沉，但院中寂寂無人，而天色濛濛發亮之時，做起事來也方便的多了。”

“正是這個道理。”年錫之看著信，笑道：“我繼續唸吧：劉海狡計多端，就是宅院也修的高大巍峨，四角都有望樓，我等翻牆而過的時候，角樓上還隱約有人咳嗽的聲響。不過，站了一夜的班，在此天色似明非明，似暗非暗之時，可能也過於疲憊，就算聽到一些聲響，也是不願起身檢視。我等事先早就知劉海所居，這是一座三進的大宅，房舍並不多，勝在園林廣茂，我們進去之後，緣竹林小徑一直向前，眾人皆布裹住頭面，但行進之時，仍然為萬株修竹所驚豔矣。”

說到這，年錫之不覺一笑，只道：“徐年兄雖然在外奔走，不過，隱約間還是有點書生故態。”

“誠然。”王增雖然在心裡驚疑著，適才張佳木所說，誅殺貪官大吏，他心中大是起疑。這會聽得他們念信，腦海中只在思索這劉海是誰，下意識回答了一句之後，才是突然想起：“劉海這廝，似乎是祖父在遼東擊兀良合時的舊部？曾率千人突入敵陣，以勇力連誅數十兀良哈精騎，使得士氣大振，如此這般，才有祖父擊破兀良哈的記錄。嗯，此役過後，祖父到南京當兵部尚書，劉海就升任福建都司，後來聽說在剿滅葉宗留一役中受傷甚重，曾經寫書子來和祖父訴冤，後來就不大知道訊息了。”

他看著張佳木和念信的年錫之，還有聽的起勁的王勇等人，心中只是在想：“堂堂二品大員，怎麼錦衣衛的人說殺便殺，這成何體統，視國法何在？”

心中雖然如是想，但王增現在已經知道，有些話不必說，也不能說。

只是，忍不住打量了一眼張佳木，卻不注意，張佳木也正在瞧他，兩個人視線相交，王增先是一笑，張佳木亦是笑了一笑，笑畢之後，張佳木目光轉向年錫之，王增微微點頭，知道這是提醒自己專門聽念信。

“……劉海居處在大屋內的堂房一側，三間精舍，外有三四個值夜計程車卒，全是福建都司下管的軍士，整個宅中，軍士有數十人，都是劉海私自佔役，以為自己所用。再有，此地礦洞，農田，劉海佔用軍戶約兩三千人，職以為，僅憑此點，此人就已經罪該萬死。”

“不錯，罪該萬死”王勇聽的大怒，插嘴道：“我一個指揮僉事，府軍前衛的御前帶刀官，年俸不到二百石，還經常會折支，剋扣，每年到手不過三分之一，雖然位列高官，但要制官服，坐車，僱傭僕役，開銷很大，有時候都感覺入不敷出，劉海這個混賬，居然役使數千軍士為他營運生髮，還擅開礦洞，簡直應該將他家族誅才是。”

“嗯，此議甚公，就算不族誅，也該男子流放邊塞，女子交官發賣才是。”任怨以憨厚老實聞名，但說起話來，也是殺氣騰騰。

這倒也不能怪他們，當時的法律便是如此，一人犯罪，往往就會連累整個家族，所以家族必須團結，也容不易那些異見份子。因為一個人闖禍的話，往往就不是自己一個人能承擔的，所以私刑和宗族法盛行，宗族常會自己處死不肖子，就是為了避禍免禍，而越是封閉落後的地方，宗族勢力就越強，就是此理了。

“不要吵，”張佳木欠起身來，笑道：“最精采的地方還不曾說到，你們到一個兩個吵的不行，我聽的可要煩死了。”

他雖然和這幾個人