他二人，軍心難服。如今突厥真的來了，倒替我們圓了謊。我們應馬上斬殺他二人，坐實他們通敵賣國之罪。他們的部眾以為自己長官真的瞞著他們做了不光彩的勾當，自然軍心沮喪，不欲抵抗。再將他們的軍隊拆散了併入我們軍中，讓他們無法聚在一處議論生事。如今大敵當前，大家自然而然會有同仇敵愾之心，要抵住突厥的鋒頭，是不成問題的，怕只怕突厥重施當年圍困雁門的故技，我們剛剛易幟，附近縣城就算不加抵抗，也必定抱觀望態度，決不肯發兵來救。日子一久，兵源糧草難以為繼，我軍就真的危貽了！”

李淵愁眉深鎖道：“這麼說來，我們這次真的凶多吉少？”

李世民道：“爹爹也不必過分擔憂。只要頂住幾天，孩兒必能想出萬全之策跟他們周旋。”

“就算今次可以擊退突厥，日後我們進軍長安，太原是根本之地，若突厥來搗亂，終是一大隱患。這一戰若打勝了反而會激怒突厥，打敗了卻又令軍心潰散；萬全之策應是不勝不敗，既要他們不敢小覷了我們而日後常來進犯，又要讓他們答應與我們合作起兵，這就難了。”

李世民說：“此事孩兒一時亦無良策，待我先去察看他們軍情，再作定奪吧。”於是退了出去，往四門檢視。

他先到西門，見突厥大軍盔甲鮮明、人肥馬壯，兵將縱馬左右衝突，甚是驍勇，不禁更添了一分憂愁，想：“突厥大軍精悍無比，若要打勝仗，我自恃略施小計，騙他們一騙，還是有把握的。但我們馬上要打進長安，一定要養精蓄銳，儲存實力。這時跟他們開戰，就算勝了，折損也一定不少，於日後用兵，頗有大害。這樣的勝仗，等於是打敗仗。這可如何是好？”

他心頭沉重，又往北門而去。上得城頭，守城的將領前來參見。

李世民問：“這邊攻城的是誰領兵？”

守將道：“是突利王子的親部。”

“突利！”李世民心頭一動，張目看去，只見營盤中靜悄悄地，遠不如西門那邊的兵馬囂張。他目光閃爍，忽想出一條妙計，但危險無比。他合上眼，深深吸了口氣，將整條計策從頭再想一遍，雖覺此計太過冒險，但正合父親所要求的“不勝不敗”，值得一試。於是他對守將說：“如果他們喊陣，你就來叫我。”又叫人拿來筆墨和紙張，倚著旗杆便草書了一封信，捲成一小卷，用牛筋牢牢縛在一支箭上，將箭頭拔掉。剛忙完，那守將已迴轉來說：“敵軍在下面叫陣。”

李世民取了弓箭，走近牆邊，俯身向下喊道：“叫你們的主帥來跟我說話！”

一忽兒，陣中旗幟往兩邊一展，一騎馬跑了出來，正是突利。他仰頭叫道：“我是突利，有什麼話要說？”

李世民道：“我是李世民。你們突厥與我國訂下盟約，彼此不動刀兵，如今卻來侵擾我國，是何道理？你們言而無信，今天就教你吃我一箭！”說著一箭向突利射去。

他幾句話一說就放箭，去勢又勁急，突利待要閃避已是不及，只聽“啪”的一聲，肩頭上微微一痛，已被射中。但那箭卻沒插進去，反跌下地去。他心中奇怪，但不及細想，伸手一抄，已將那箭接在手中，卻見箭頭已被折去，箭尾繫著一小卷信紙。他心下雪亮，忙將箭藏進箭囊中，戟指罵道：“你只管撒潑，他日我軍破城，殺你個雞犬不留！你們識相的就快快投降，還可饒你一命。你回去好好想想吧！今天且不與你計較，明天再不投降，我就下令大軍攻城了。”說完，令旗一揮，收兵回營。

李世民微微一笑，也下了城頭，另往其餘兩門巡看後才回府去。他經過街上時，吉兒和荷香正好在街邊簷下遠遠的望見他。荷香張口要叫，吉兒一把拉住，擺手道：“不要！”她轉頭看去，見李世民一臉得意洋洋之色，心中更是憤恨難平。

李世民回至府中，將射箭寄信之事跟李淵說了。

李淵問：“你信上說些什麼？”

李世民道：“是約他今晚三更在城外汾河邊單獨見一面。”

李淵遲疑道：“他若在那兒伏兵，不利於你，卻又如何？”

“孩兒別無善策，只有賭他對孩兒猶有結義之情，不會加害！”

李淵心中一凜，道：“這個險冒得太大了！”

李世民道：“‘不入虎穴，焉得虎子’？”

李淵皺眉不語。

李世民又道：“爹爹只管嚴密戒備，若明天黃昏孩兒還不能回來，爹爹務必死守太原，不要派人出城來找我。”

李淵心頭一酸，但覺眼中一熱，忙轉過身去。