制臺發話道：“兄弟昨兒晚上很蒙老祖獎盛，說兄弟居官清正，修道誠心，已把兄弟收在弟子之列。老祖的意思還要託兄弟替他再找兩位仙童，以便朝晚在壇伺候。有一位是在下關開雜貨鋪的，這人很孝順父母，老祖曉得他的名字，就在壇上批了下來，吩咐兄弟立刻去把這人喚到；兄弟今天五更頭就叫戈什按照老祖所指示的方向，居然一找攏著。如今已在壇前，蒙老祖封他為‘淨水仙童’。什麼叫做淨水仙童呢？只因老祖跟前一向有兩個童子是不離左右的，一個手捧花瓶，一個手拿拂帚。拿花瓶的，瓶內滿貯清水，設遇天干不雨，只要老祖把瓶裡的水滴上一滴，這江南一省就統通有了雨了。佛經上說的‘楊枝一滴，灑遍大千’，正是這個道理。”制臺說到這裡，有一位候補道插嘴道：“這個職道曉得的，是觀音大士的故典。”制臺道：“你別管他是觀音是呂祖，成仙成佛都是一樣。佛爺、仙爺修成了都在天上，他倆的道行看來是差不多的。但是現在捧花瓶的一位有了，還差一位拿拂帚的。這位仙單倒很不好找呢！”說到這裡，舉眼把各位司、道大人周圍一個個的看過來，看到孫大鬍子，便道：“孫大哥，兄弟看你這一嘴好鬍子，飄飄有神仙之概，又合了古人‘童顏鶴髮’的一句話，我看你倒著實有點根基。等我到老祖面前保舉你一下子，等他封你為‘拂塵仙童’，也不用候補了。我們天天在一塊兒跟著老祖學道，學成了一同昇天。你道可好？”

孫大鬍子是天天打麻雀，嫖姑娘，玩慣了的，而且公館裡太太又兇，不能一天不回去，如何能當這苦差！聽了制臺的吩咐，想了一會，吞吞吐吐的回道：“實不瞞大帥說：職道雖然上了年紀，但是根基淺薄，塵根未斷，恐怕不能勝任這個差使，還求大帥另簡賢能罷。”制臺聽了，似有不悅之意，也楞了一會，說道：“你有了這們一把鬍子，還說塵根未斷，你叫我委那一個呢？”說罷，甚覺躊躇。再仔細觀看別位候補道，不是煙氣沖天，就是色慾過度，又實實在在無人可委。只得端茶送客。走出大堂，孫大鬍子把頭上的汗一摸，道：“險呀！今天若是答應了他，還能夠去擾羊紫辰的金林春嗎！”說罷，各自上轎，也不及回公館脫衣服，徑奔金林春而來。其時主人羊紫辰同特客章豹臣，還有幾位陪客，一齊在那裡了。

羊紫辰本來說是這天晚上請吃番菜的。因為這天是“乞巧日”，南京釣魚巷規矩，到了這一天，個個姑娘屋裡都得有酒，有了酒，才算有面子。章豹臣昨天晚上在劉河廳選中了一個姑娘，是韓起發家的，名字叫小金紅，當夜就到他家去“結線頭”。章統領是闊人，少了拿不出手。羊統領替他代付了一百二十塊洋錢。第二天統領吩咐預備一桌滿、漢酒席，又叫了戴老四的洋派船：一來應酬相好，二來謝媒人，三來請朋友。戴老四的船已經有人預先定去，因為章統領一定指名要，羊統領只得叫他回覆前途。戴老四不願意。羊統領發脾氣，要叫縣裡封他的船，還要送他到縣裡辦他。戴老四無奈允了。

是日各位候補道大人，凡是與釣魚巷姑娘有相好的，一齊都有檯面，就是羊統領自己也要應酬相好，所以特地把金林春一局改早，以便騰出工夫好做別事。當下主客到齊，一共也有十來位。主人叫細崽讓各位大人點菜。合席只有孫大鬍子吃量頂好，一點點了十二三樣。席間各人又把自己的相好叫了來。這天不比往日，凡有來的局，大約只坐一坐就告假走了。羊統領見章豹臣的新相知小金紅也要走，便朝著他努努嘴，叫他再多坐一會兒。小金紅果然末了一個去的。章豹臣非凡得意，大眾都朝他恭喜。

說話間，各人點的菜都已上齊。問問孫大鬍子，才吃得一小半，還有六七樣沒有來。於是叫細崽去催菜，細崽答應著去了。席面上，烏額拉布烏道臺曉得這爿番菜館是羊統領的大老闆，孫大鬍子及餘藎臣一干人亦都有股分在內，便說笑話道：“國翁，你少吃些：多吃了羊大人要心疼的。”羊統領道：“你讓他吃罷，橫豎是‘蜻蜓吃尾巴’，多吃了他自己也有分的。”章豹臣道：“原來這爿番菜館就是諸位的主人，生意是一定發財的了？”羊紫辰道：“也不過玩玩罷，那裡就能夠靠著這個發財呢。”

正說著，窗戶外頭河下一隻“七板子”，坐著一位小姑娘，聽見裡面熱鬧，便把船緊靠欄杆，用手把著欄杆朝裡一望，一見羊大人坐了主位在那裡請客，便提高嗓子叫了一聲“幹爺”。羊紫辰亦逼緊喉嚨答應了一聲“噯”。大家一齊笑起來。章豹臣道：“我倒不曉得羊大人有這們一位好令愛，早曉得你有這們一位好令愛，我情願做你的女婿了。”糖葫蘆也介面道：“不但章大人願意，就是我們誰