時代不同，角色一樣。

有些爺們，倚仗了日本人的勢力，倚仗了政府給的面子，也就等於是霸王了。臺上的霸王靠的是四梁八柱，理錢鼓樂，唱造念打，令角色栩栩如生。臺下的霸王，方是有背景顯實力。誰都不敢得罪。

袁四爺懂戲，也是票友。此刻毫不客氣，威武而深沉，一顯實力來呢：

“這‘別姬’嘛，淵源已久。是從崑劇老本《千金記》裡脫胎而來。很多名家都試過，就數程老闆的唱造念打，還有一套劍，真叫人歎為觀止。”

啊哈一笑，瞅著蝶衣：

“還讓袁某疑為虞姬轉世重生呢，哈！”

蝶衣給他一說，臉色不知何故，突泛潮紅。叫袁四爺心中一動。他也若無其事，轉向段小樓：

“段老闆的行腔響遏入雲，金聲玉振。若單論唱，可謂鰲頭獨佔，可論功架作派嘛，袁某還是有點意見——”

袁四爺習慣了左右橫掃一下，見各人像聽演說那樣，更加得意。大夥倒是順著他，賠著笑臉。他嘴角一牽：

“試舉一例，霸王回營亮相到與虞姬相見，按老規矩是七步，而你只走了五步。楚霸王蓋世英雄，威而不重，重而不武，哪行？對不對？”

段小樓只笑著，敷衍：

“四爺您是梨園大拿，您的高見還有錯兒麼？”

蝶衣看出小樓心高氣傲，趕忙打圓場，也笑：

“四爺日後得空再給我們走走戲？”

袁四爺一聽，正合孤意：

“好！如不嫌棄，再請到舍下小酌，大家敘談。就今兒晚上吧！”

“哎喲四爺，”小樓作個揖，“真是萬分抱歉，不趕巧兒我有個約會，改天吧，改天一定登門討教去。”

蝶衣失神地，一張笑臉僵住了。

小茶壺映入眼簾。

“不趕巧兒我有個約會”？他約了誰去？怎麼自己不知道？從來沒聽他提過？

花滿樓。

正是另一個舞臺。

“綵鳳、雙喜、水仙、小梅、玉蘭香……”男人在唸唱著姑娘花名，一個一個，招展地步下樓梯，亮相。

窯子中一圍客人在座，見了喜歡的姑娘，、便招招手，她款擺過來就座。高跟鞋、長旗袍，旗袍不是鮮紅，便是嫩黃。上面繡的不是花，便是柳，晃盪無定。

簡直是亂潑顏色，舉座目迷。

段小樓一身烏紫衣赴約來了。他高聲一喚：

“給哥哥透個實情，菊仙在哪間房呢？”

僕從和姑娘們招呼著：

“菊仙姑娘就來了，段老闆請稍等，先請坐！”

老鴇出迎，直似望穿秋水殷勤