一條小路，已有石塊壘斷矣！”匡胤大驚，情知中計，急令後軍速退。忽谷口伏兵齊起，重重圍住。匡胤率兵幾次衝殺，不能得出懷德兵少，急救不及。匡胤部下五千兵，被北兵圍在蛇盤谷中。單珪又以重兵絕之，真個水洩不透，鳥飛不下。

懷德無可如何，只得引所部之兵，奔回大營，見了世宗，奏知匡胤被單珪用誘敵之計，引入蛇盤谷中，不能得出。世宗大驚道：“二御弟全軍若陷，吾事休矣。”即敕東宮張永德、鄭恩領本部人馬，速救匡胤。世宗恐將士不肯用心，親自監軍。那晉陽城內劉崇，聽知單珪用計，已把匡胤困住，心中甚喜，即遣丁貴、李存節、陳天壽領兵二萬，屯於城外，與單珪彼此照應，為犄角之勢。當時世宗領兵來至鳳凰山，列開陣勢討戰。北陣上單珪橫刀出馬，大呼：“周兵還不速退，汝將趙匡胤，已被吾略用小計，困死谷中。汝等又來討死，意欲何為？”世宗聞言大怒道：“狂妄賊徒！好好撤去圍兵，饒汝一死；不然，便當屠戮汝等為肉泥，以消吾恨！”言未畢，一將踴出陣前，世宗視之，乃張永德也。永德拍馬拈槍，直取單珪。單珪掄刀來迎。兩軍吶喊，戰鼓如雷。二將大戰，約有百合，勝負未分。鄭恩在門旗下看戰，忍耐不住，提刀躍馬，上前衝殺。北陣上單守傑舉刀接住廝殺。四匹馬絞做一團，你爭吾鬥。戰至日暮，兩下人馬平折，各自回營。

世宗以匡胤不能得出，心甚憂悶。次日，命高懷德、鄭恩領眾軍往谷口攻打。懷德與鄭恩引兵殺至山前，剛到半山，山上炮石、弩箭，如雨點般打下來，眾軍如何得上？只得退屯谷口。正待安營，忽聽谷口一聲梆子響，箭如飛蝗，喊聲大震，眾軍立身不定，懷德與鄭恩無計可施，引眾退回大營。世宗見攻打不進，更加憂悶，又遣馬全義、嶽元福、劉詞等日日與單珪交戰，互相勝負，終無一策可救匡胤。因而世宗坐臥不安，寢食俱廢，只是輪流遣將戰討攻打。不料北軍劉武又獻策於單珪道：“今趙匡胤困在谷中，周兵圖救，利在速戰。將軍只宜堅壁以守，不消一月，谷中人馬絕了糧食，必盡飢死，何必與彼空較勝負？”單珪大喜，即下令軍士，堅壁不出。以此，世宗遣來的將住，盡皆空回。

世宗知此訊息，如坐針氈。將及半月，並無得救之計。鄭恩奏道：“陛下不必憂慮，臣願今夜拼死殺進，救出二哥。”世宗道：“此非眾將不肯盡心，實難攻打，所以不能救出。汝去徒然有損，亦何益耶？”張永德奏道：“陛下可出榜文，招募此處土人，有能熟知地徑、偷入谷中的，加以官職，便可救矣。不然坐守日月，谷中兵馬絕食，不惟不能救，更且難全其生矣。”世宗從其議，即出榜文張掛，招募熟知地徑之人。

其夕，世宗憂悶迫甚，寢不安枕，起身帶了幾個近侍，巡視諸營。時當秋初時候，涼風送體，月白星稀，夜色天街，雲華皎潔，正空水澄鮮，紅塵隔斷之景也。世宗巡視之間，忽聽營後有人作歌，世宗側耳聽之，甚覺慷慨凌雲，激昂動志，戛戛然抑揚傳清潤之聲，洋洋乎自命高一世之想。不爭有此一歌，有分教：絕地頓開生地，危機可致安機。正是：

雖離山谷牢籠計，難脫波濤淹沒災。

畢竟作歌者是何人，且聽下回分解。

第五十回　單珪覆沒蛇盤谷　懷德被困鐵籠原

詩曰：

兵書久閒習，往戰數曾經。

平雲如陣色，半月類城形。

對岸流沙白，緣河柳色青。

年少多遊俠，結客好輕身。

右摘錄王褒《從軍行》

話說周世宗一心優著趙匡胤受困，無計可救，因此出榜招募熟知地徑之人，好待兵從間道而救。是夕，憂愁不寐，巡視諸營，忽聽營後遠遠的有作歌之聲，世宗側耳而聽，喜得更深人靜，字爽聲清，真有激昂青雲之志，陽春白雪之風。其歌道：

“天地翻覆兮，吾志能維；干戈擾攘兮，吾計可夷。明珠藏於匣兮，燦爛常晞；良土隱於山兮，功施無機。已矣已矣！識者何希？”

世宗聽罷，暗思：“此人必非凡品，吾須訪之。”

次日，令人暗暗尋訪。不多時，只見同一壯士進營，朝拜已畢，世宗問其姓氏。壯士奏道：“小人姓史，名魁，字彥升，乃史建瑭之子也。”世宗道：“原來是名將之後。昨夜清吟，公所作乎？”史魁奏道：“小人向因流落江湖，力營度日。前在絳州遁跡，偶遇單令公相招，隨軍效力。無如令公竟不見用，故有所感而寫懷。”世宗邀入後帳，設酒食以相待，因謂之道：“既壯士有此襟懷，何鬱郁居於人下，不自計其榮顯乎？”史