響，都抵不過我此刻蒼白的面色。燕禧殿中那些美麗動人的歌姬，將一絲絲危險與殺機調和成動聽的炫耀與精美的享樂。

玄凌靜靜地佇立著，聽著百步開外的樂聲優雅而溫柔地重複著，歌頌著一個女子美好的一生，卻越被斷送了一生。他平靜的問李長“朕已命令宮中不許再提淑妃出宮舊事，是不是？”

“是。”李長恭聲答，

“胡氏好大的膽子！”

“她愛聽便聽吧。前塵往事，放不下的人是臣妾。”我淚流滿面，緩緩俯下身子，華美的長衣四散在地上，似一朵洵麗而冰涼的雲霞，“皇上，不要責怪蘊蓉，終極是臣妾當年的錯失。”

他伏下身擁我入懷，用他象徵天子的金色覆蓋我的冰涼，“誰的錯皆已不重要，重要的是誰也不能無視天子權威。朕的話，是一言九鼎。”

“李長。”他平視金碧輝煌的燕禧殿，“傳旨六宮，太后垂危，莊敏夫人胡氏對上不思盡孝，對下不恤子媳，降為正二品妃，無旨不得見朕。”

我死死拉住玄凌的衣襟，哀求道“皇上，不能在此時懲處蘊蓉了。太后病重，皇后已被禁足，蘊蓉好歹也是皇室親族，太后素日鍾愛之人，若此時懲治她，太后心裡知道了必定不痛快。皇上不能不防著後宮人心動亂啊。”

玄凌微微屏息，似在平息著胸口暗湧的怒氣，怡人亦勸，“父皇，即使胡母妃平素驕縱些，父皇也勿要動氣傷了身子，一切等太后鳳體大安後再說罷。”

玄凌擁著我起身，緩緩“哼”了一聲“朕就再忍她一回吧。”

30、昨夜秋風入漢關

時光潺溪而去，到了仲夏時分，蟬鳴鼓譟，天氣越來越熾熱，玄凌的脾氣亦見長，前兩日為了些許小事斥責了隨待的汪芬儀與穆良媛，連性子最溫厚的福貴嬪亦被呵斥了幾句，後宮不免人心惶惶。

李長在我面前訴苦時，剛因茶水稍熱而被玄凌將茶水都潑在了身上，伴隨聖駕數十年，李長大約也是頭一回受這樣的委屈，我只得好言撫慰。

蟬鳴一聲接著一聲，彷彿要刺破人的耳膜，花宜輕輕打著扇子，我心口煩惡，起身往後堂去午睡，吩咐道：“用粘稈將那些蟬都趕走，儀元殿也是。”

如何可以不煩憂呢？

暮春時，赫赫的摩格大汗趁著萬木竹影亂復生，水草肥美之時，自恃糧草充足，率二十萬鐵啼自都城藏京直逼距上京只有八十里地的“雁鳴關”。

雁鳴關西昨喜陵江，南接陽京北界，北有指仙關緊接落鐵山棧道，歷來為兵家必爭之地，落鐵山是赫赫與大周北疆臨界之地，而雁鳴關恰如一道鐵鎖屏障，一旦被赫赫衝破，舊都上京便如鐵齒被斷，連如今的京都中京亦會暴露在赫赫鐵蹄驍勇之下。

自赫赫英格大汗與大周“河池會盟”之後，太祖又遣嫁宗室女茂成宗姬封為“金山公主”嫁於英格大汗為正室大妃。赫赫與大周邊境久無戰事，一向多“互市”買賣，以牛馬換取大周茶葉、絲綢、米糧。多少年來相安無事。偶爾小佔，亦不過是赫赫搶些銀錢就離開。因而百姓安居，多年不習兵刀之事。

而如今赫都摩格可汗乃英格之子，一向野心勃勃，這些年來厲兵抹馬，不斷吞併赫赫周邊的一些弱小部落，壯大自身，而玄凌這些年一直把精力放在西南戰事上，力圖收復疆土，後又為平定汝南王費了不少精力，難免對赫赫有所放鬆，因而在赫赫大軍率狼煙南下之時，雁鳴關將士不由得亂了手腳，抵抗不及。好容易勉強守住了雁鳴關。玄凌一怒之下派大周口　十五萬大軍遠攻赫赫京都藏京，然後大周將士生長於富足之地，不習慣沙漠苦熱，加之今年天氣炎熱難當，士兵中暑昏厥之人不少，尚未開戰已節節敗退。

玄凌氣急交加，不由大漢。“軍中無可用之人，若是齊不遲尚在在多好！”

可惜齊不遲只有一個！大周多年來崇文薄武，朝中將才凋零，已是無可挽回之事。

國勢危急。連太后也跟著已而憂慮交加，再度牽動沉阿，終於在五月二十七那日崩於頤寧宮西殿，駕鶴西去。

舉國哀痛，太后送入櫬宮那一日，孫姑姑觸柱而亡，陪著太后一同去了。

玄凌痛不欲生，極盡孝道，為太后上諡號“昭成”，全號為“昭成孝肅和睿聖皇后”。先帝廢皇后夏氏之後並無再立後，最後唯有昭成太后相伴同葬“禮陵”。有命大臣隆重治孝。自己則著重服為太后戴孝。並輟朝一個月不去正殿。

內憂外患。玄凌難免肝火旺盛。

喪儀之後，玄凌整個人瘦了一輪，嘴唇也因