我的話語雖低，卻是清晰得字字入耳：“姐姐放心。四妃之位猶是虛懸，從一品夫人也是虛位以待。姐姐仁厚必有封妃之日。”

她的笑容似乎有安定之意，只是如常的平和安寧，“有妹妹這句話，我有什麼不放心的呢？妹妹將來的榮寵貴重，恐怕是我望塵莫及的。”

我的笑意凝滯在靨上，淡淡地道，“但願如姐姐所言。”

馮淑儀與我交好的確不假，除了眉莊與陵容，史美人固然是藉機奉承，淳常在又年幼，能說上半句知心話的也就只有馮淑儀了。

屈指算著玄凌過來的時間，外頭突然安靜了下來，原本爭執的兩方呼啦啦跪了下來請安接駕。

我會意一笑，方施施然跟於馮淑儀身後出去。

我滿面笑容屈膝請安，玄凌伸手扶了我一把，“你也在這裡？”

我道：“正在和淑儀娘娘說話解悶兒呢。”說著向華妃欠身施禮，盈盈堆滿笑意：“娘娘金安。”

華妃驟然見我，臉孔霎時雪白，幾乎倒抽了一口冷氣，不由自主道：“你怎麼在這裡？”

我恭敬道：“娘娘沒聽清嬪妾回皇上的話麼，嬪妾在與淑儀娘娘做伴呢。”

她幾乎不能相信，目光瞬時掃過槿汐，望向存菊堂，適才的驕色蕩然無存。

槿汐向我道：“小主叫奴婢好找，原來悄沒聲息來了淑儀娘娘這裡。奴婢只好先把小主吩咐的東西送來給眉莊小主。”

我笑吟吟向華妃道：“方才在馮淑儀殿裡聽得好大的陣仗，還以為出了什麼大事，竟嚇得我不敢出來，當真是失禮了。”說著以手撫胸，像是受了什麼驚嚇似的。

玄凌的目光如常的溫和，只是口氣裡隱藏著漫不經心似的冷淡：“華妃不在宓秀宮，在這裡做什麼？”

華妃強自鎮定，道：“臣妾聽聞有人擅闖存菊堂探視禁足妃嬪，所以特來一看。”

玄凌淡淡瞧著她，“有皇后的手令麼？”

華妃更是窘迫，微微搖頭，口氣已帶了幾分僵硬，“臣妾急著趕來，並沒有來得及求皇后手令。”

玄凌的目光已經有了森然的意味，冷冷道：“朕禁足沈常在時曾經下令非朕的旨意任何人不許探視沈氏，你也忘了麼。”他略頓一頓，“那麼你搜宮的結果呢？”

華妃額頭的冷汗涔涔下來，“掌事宮女芳若阻攔，臣妾還未一看究竟。”

玄凌微微一笑，卻不去看華妃，只對芳若道：“很好，不愧是朕御前的人。”

芳若直直跪著，大聲道：“奴婢謹遵皇上旨意，不敢有違。”華妃的神色瞬間一冷，硬撐著腰身站得端正。

玄凌這樣對芳若說話，分明是掃了華妃極大的面子。

馮淑儀出列打圓場道：“華妃娘娘向來做事果決，必是有了證據才來的。不如還是進存菊堂查上一查，一來娘娘不算白跑了一趟，二來事情也有個交代。皇上意下如何？”

我婉轉看了馮淑儀一眼，她果然是一個聰明人，曉得如何推波助瀾。盈盈拜倒道：“沈常在身受囚禁之苦，若還背上違抗聖旨私相授首是罪名，臣妾也實在不忍得。還請皇上派人入存菊堂查一查，以還沈常在清白。”

玄凌不假思索道：“既然如此喧譁，自然要查。沈常在雖然戴罪禁足，卻也不能白白教她受辱。”說著喚李長：“你帶著幾個得力的小內監進去好生瞧一瞧。”

李長應聲去了，大約半炷香時間才出來，恭謹道：“只沈常在與她貼身侍女在內，並無旁人了。”

華妃臉色愈加蒼白，腳底微微一軟，幸好有宮女連忙扶住了。華妃顫巍巍跪下道：“臣妾惶恐，誤聽人言才引來如此誤會。萬望皇上恕罪。”

玄凌只是仰頭站著，冷淡道：“朕一向知道後宮流言紛爭不斷，但你協理六宮多年，竟然無視朕的旨意還不分青紅皂白就要搜宮，未免太叫朕失望。”

華妃如何禁得住這樣重的話，忙不迭以首叩地，連連謝罪。

玄凌的眉頭不自覺地蹙起來，失望道：“朕原本以為你閉門思過之後已經改過，不想卻是益發急躁了，竟連以前都不如。”他的語氣陡地一轉，冷冷道：“朕本想復你協理六宮之權，今日看來，竟是大可不必了。”

華妃聞言身子一抖，幾乎是不可置信地看著玄凌，眼神中的不忿與驚怒幾乎要壓抑不住。轉瞬間目光狠狠逼視向我。我不由一凜，卻不肯示弱，只含了一抹幾乎不可覺的得意弧度回視於她。

玄凌不耐煩道：“你好好回你自己宮裡去罷，別再生那麼多事