滾滾的熱了起來。華妃微一咬牙，別過臉去不再看。皇后微笑道：“先坐下，等下讓太醫好好瞧瞧，夏天衣裳單薄，別跪出什麼毛病來。”說著瞥眼看華妃。

連忙有殷勤宮女放一把椅子在端妃身旁請我坐下。見我無恙坐好，玄凌才放開我手。

端妃轉眸環視立於諸妃身後的宮女，咳嗽幾聲面色蒼白，緩緩道：“華妹妹不信本宮的話也有理，剛才本宮在堂外似乎聽見有宮女說當夜見婕妤前往煙爽齋方向，不如還是再澄清一下比較好，以免日後再為此事起糾葛。不知皇上和皇后意下如何？”

皇后道：“自然是好。”說著語中頗有厲色，“剛才是哪兩個人指證甄婕妤？自己出來罷。”

迅即有兩名宮女“撲通”跪於地上，花容失色俯身於地。皇后道：“你們倆都是親眼見甄婕妤進入煙爽齋的麼？”

一宮女道：“奴婢是見婕妤往煙爽齋方向去，至於有無進去……似乎……似乎？”

“什麼叫似乎？簡直是‘莫須有’。”又看向另一宮女，“你呢？”

她把頭磕得更低，慌張道：“奴婢只是見婕妤獨自一人。”

皇后不理她們，只說：“皇上您看呢？”

玄凌露出厭惡神色，“皇后看著辦。只一條，不許縱容了宮人這種捕風捉影的惡習。”

皇后吩咐身側江福海道：“拉下去各自掌嘴五十，以儆效尤。”

窗外很快傳來清脆響亮的耳光聲和宮女哭泣的聲音，華妃只作充耳不聞，轉過頭來瞬間睫毛一揚，飛快目視曹婕妤，旋即又若無其事垂眸端坐。

曹婕妤懷抱溫儀羞愧上前道：“方才錯怪婕妤妹妹，實在抱歉。”

我只是搖頭：“不必。身為人母姐姐也是關心則亂。”