護甄婕妤之嫌？”

華妃這樣出言不遜，皇后並不生氣，只徐徐道：“華妃你這是對本宮說話該有的禮制麼？還是僅以妃位就目無本宮。”

華妃臉色也不好看，倔強道：“臣妾並非有意冒犯，只是憐惜帝姬所受之苦，為曹婕妤不平。”說著向玄凌道：“還請皇上做主。”

玄凌道：“縱然關懷溫儀帝姬也需尊重皇后，畢竟她才是後宮之主。”言畢看我，“你要說什麼儘管說。”

我緩緩跪下，只仰頭看著他，面容平靜道：“臣妾沒有做這樣的事，亦不會去做這樣的事。”

“那麼，那晚你是獨自出去去了煙爽齋麼？”

“臣妾的確經過煙爽齋外，但並未進去。”

華妃漠然道：“當日宮中夜宴，煙爽齋中宮女內監大多隨侍在扶荔殿外，所餘的僕婦也偷閒多在聚酒打盹，想來無人會注意你是否進入煙爽齋廚房。但是宮中除御膳房外只有你宜芙館有木薯粉一物，而且有宮女目睹你去往煙爽齋方向，你去之後帝姬就開始發作，恐怕不是‘巧合’二字就能搪塞的過去的吧。”

我不理會她，只注視著玄凌神色，道：“雖然事事指向臣妾，但臣妾的確沒有做過。”

華妃冷冷道：“事到如今，砌詞狡辯也是無用。”

我道：“華妃娘娘硬要指責嬪妾嬪妾亦無話可說，只求皇上皇后明鑑。臣妾絕非這等蛇蠍心腸的人。”說罷俯首以額觸碰光潔堅硬的地面。

玄凌道：“你且抬頭。你既然說沒有，那麼那晚你離席之後可有遇見什麼人可以證明你沒有進入煙爽齋，也就可證明與此事無干。”

心念一動，幾乎要脫口而出那晚遇見玄清的事。抬頭陡然看見曹琴默傷心面容，水綠南薰殿一事洶湧奔上心頭。喉頭一哽，又見玄凌目光中隱然可見的關懷與信任，若他不相信我不想維護我，大可把我發落至宮獄慢慢審問，或是如眉莊一般囚禁起來加以懲治。

若是讓玄凌知道我與其他男子單獨說話，雖然那人是他弟弟，恐怕也是不妙，何況玄凌必要問我與玄清說了什麼，我與玄清的話或多或少涉及當年宮中舒貴妃與先帝的舊事，倘若被有心的人聽去傳到太后耳中，只怕更是尷尬。再召玄清來對質的話豈非鬧得宮內宮外人盡皆知，於我和玄清都是有百害而無一利。

況且玄凌曾因曹琴默幾句挑撥而疑心過我當日仰慕的是玄清，再提舊事只會失去玄凌對我的信任。而他對我的信任是我唯一可以保全自己和脫罪的後盾。一旦失去，華妃的欲加之罪也會被坐實為我真正的罪名，到時才是真正的悲慘境地。

轉瞬間腦海中已轉過這無數念頭，於是決定緘口不語，俯首道：“臣妾並沒有遇見什麼人，但不知還有誰看見臣妾並未進入煙爽齋。”說著一一目視周圍嬪妃宮女。

卻見陵容自人群中奔出，至我身邊跪下，泫然對玄凌道：“臣妾願已自身性命為甄婕妤擔保，婕妤決不會做出如此傷天害理的事情。”說罷叩首不已。

一旁恬貴人露出厭棄的神色，小聲咕噥，“一丘之貉。”

皇后溫言道：“安美人你先起來，此事本宮與皇上自會秉公處理。本宮也相信甄婕妤是皇上身邊知書達理第一人，不至如此。”

華妃道：“知人知面不知心，皇后娘娘切勿被人矇蔽才好。”說著睨我一眼。

此刻皇后已沒有平時對華妃的寬和忍讓，針鋒相對道：“本宮看並非本宮受人矇蔽，倒似華妃先入為主太過武斷了。”

玄凌森然道：“朕要問話，你們的話比誰都多，一個個都出去了才清淨！”

見玄凌如此態度，皇后當即請罪，眾妃與宮人也紛紛跪下請求玄凌息怒。

玄凌向我道：“你再好好想想，若想到有誰可以證明你並沒有去過煙爽齋的就告訴朕。”

雙膝在堅硬的大理石地板上跪得生疼，，像是有小蟲子一口一口順著小腿肚漫漫地咬上來。地面光滑如一面烏鏡，幾乎可以照見我因久跪而發白的面孔。汗珠隨著鬢角髮絲“滴答”輕響滑落於地，，濺成不規則的圓形。

我再四回想，終於還是搖頭。我知道玄凌一意想要幫我，可是我若以身邊宮女為我佐證，只怕也會讓人說她們維護我，反而讓她們牽累其中。並且當日的確無人跟隨於我，若被揭穿說謊，只會坐實我加害帝姬的罪名，恐怕還會多一條欺君罔上，到時連玄凌都護不了我。

玄凌長久籲出一口氣，默然片刻道：“如此朕只好先讓你禁足再做打算。”

腦中有些暈眩，身子輕輕一晃已