罰她三杯。”

陵容急忙告饒道：“陵容量小，一杯下肚就頭暈，哪禁得起三杯，不行不行。”

我見桌上燃著的紅燭燭火有些暗，拔了頭上一根銀簪子去剔亮，不想那燭芯“啪”的爆了一聲，燭焰呼的亮了起來，結了好大一朵燈花。眉莊道：“今兒什麼日子，這樣多的好兆頭都在你宮裡？”

陵容亦是喜氣洋洋：“看來姐姐的身子果然是要大好了。不如這樣，妹妹唱上一首向姐姐道喜。”

“這個倒是新鮮雅緻，我還從未聽過容妹妹唱歌呢。就勞妹妹唱一支我們聽罷。”

陵容斂了斂衣裳，細細的唱了一支《好事近》：

花動兩山春，綠繞翠圍時節。雨漲曉來湖面，際天光清徹。

移尊蘭棹壓深波，歌吹與塵絕。應向斷雲濃淡，見湖山真色。

一時寂然無聲，陵容唱畢，淳兒痴痴道：“安姐姐，你唱得真好聽，我連最好吃的核桃粘也不想著吃了。”

我驚喜道：“好個陵容！果然是深藏不露，我竟不知道你唱得這樣好。真是‘此曲只應天上有，人間哪得幾回聞’啊！”

眉莊聽得如痴如醉，道：“若早聽了她唱的歌，‘妙音’娘子又算什麼？‘妙音’二字當非你莫數。”

陵容紅著臉謙道：“雕蟲小技罷了，反倒叫姐姐們笑話。”

“哪裡什麼笑話，聽了這歌我將三月不知肉味了。”

說笑了一陣，又催淳常在抽了花籤來看，她放在我手中說：“莞姐姐替我看吧，我卻不懂。”我替她看了，畫的是小小一枝茉莉，旁邊注著“雖無豔態驚群目，幸有清香壓九秋”（6），另有小字“天公織女簪花”。

我心中一寒，頓覺不祥，即刻又微笑著對她說：“這是好話呢。”又勸她：“愛吃什麼再拿點，小廚房裡還剩著些的，你去挑些喜歡的我叫小宮女給你包了帶回去。”她依言聽了，歡喜地跳著去廚房。

眉莊關切道：“怎麼？抽到不好的麼？”

我笑笑：“也沒什麼，只是沒我們那兩支好。”想了想又說：“花是好的，只是那句話看了叫人刺心。”

陵容問：“怎麼說？”

“天公織女簪花。相傳東晉女子在天公節簪花是為……織女戴孝。”

陵容臉色微變，眉莊強笑道：“閨閣遊戲罷了，別當真就是。”

正說著，眉莊的丫頭採月進來道：“稟小主，皇上今兒在虹霓閣歇下了。”

眉莊淡淡道：“知道了。你先下去。”

見她出去，才曼聲道：“好個餘娘子，這麼快就翻身了！”

陵容疑惑：“不是才剛放了閉門思過出來麼？”

眉莊拈了一粒花生在手，也不吃，只在手指間捻來捻去，附在花生面上的那層紅衣在她白皙的指縫間輕飄飄落下，落了一片碎碎的紅屑。眉莊拍了拍手道：“這才是人家的本事呢。今兒已經是第三晚了，放出來才幾天就承恩三次……”眉莊微一咬牙，卻不說下去了。

“怎的那麼快就翻了身了？”我問道。

“聽說，她跪在皇上儀元殿外唱了一夜的歌，嗓子都啞了，才使皇上再度垂憐。”

陵容眉間隱有憂色，手指絞著手中的絹子道：“那一位向來與惠姐姐不睦。雖然位分低微卻囂張得很。如今看來，皇上怕是又要升她的位分。”說話間偷偷地看著眉莊的神色。

我站起身來，伸手拂去眉莊衣襟上沾著的花生落屑，道：“既然連你也忌諱她了，別人更是如此。若是她那囂張的品性不改，恐怕不勞你費神別人已經先忍不住下手了。”

眉莊會意：“不到萬不得已，我絕不會輕易出手。”

我嫣然一笑：“濁物而已，哪裡值得我們傷神。”

眾人皆是不語，端然坐著聽著更漏“滴答滴答”地一滴滴響著。眉莊方才展眉笑道：“時候也不早了，我們先告辭。”

我送她們出了宮門，才回後堂歇下。午夜夢裡隱約聽見更鼓響了一趟又一趟，老覺得有笑影如一道明晃晃的日光堪破了重重杏花疊影，照耀在我面前。

註釋：

（1）、《國風唐風綢繆》：這是一首鬧新房時唱的歌。詩三章意思相同，首兩句是起興，創造纏綿的氣氛，並點明時間；下四句是用玩笑的話來戲謔這對新夫婦：問他（她）在這良宵美景中，將如何享受這幸福的愛情。

（2）、“陶令籬邊色，羅含宅裡香。”出自唐代李商隱《菊花》

（3）、“天上碧桃和露種