我道：“順？她何曾‘溫順’過，這溢號真讓人覺得諷刺。”

端妃的身體漸漸見好，開始陸續在一些新年的歡宴上出席，彌補了從前華妃的空缺。一後兩妃三貴殯的簡單格局之下，後宮的生活異常平靜。新貴人之中，祥貴人倪氏漸漸被冷落，福貴人黎氏則是因為姿色稍遜而不甚得寵，她也不在意，總是樂呵呵的樣子．瑞貴人洛氏姿態清雅，雖不太獻媚爭寵，卻也頗得玄凌欣賞。而最得寵的，莫過於棋貴人蔣氏。

我坐在端妃的披香殿中，慢慢剝了個橘子，把橘皮扔進炭盆中，很快殿中有了一股清新的氣味。端妃取了一把玉輪．隆漫在面上按摩，道：“昨日起來發現眼角竟然有了皺紋，才想起來我已經二十七了。”

我笑道：“近日見娘娘對梳妝打扮也頗有興致了”

她淡淡笑：“是麼？女人麼，都一樣的。”

我端端正正行下禮去，她詫異道：“你這是做什麼？”

我道：“肅喜並不是慕容氏的心腹，慕容氏也並未致使他放火，雖然他當時矢口否認，可是後來就招了。想來應該是娘娘的人吧。也唯有娘娘才能在宮中安排下這樣的人而不被起疑。”

她笑，眼睛眯成微狹，溫婉而有鋒芒，淡淡道：“是啊，誰會在意一個久病的妃子呢。不過話說回來，若非皇后和敬妃審理，只怕這事還不容易過去。”我斂容而起，道：“到誰手裡都一樣，這個宮裡要找出個喜歡慕容氏的人來，還真是難。再說落並下石的事，誰都會做。”

端妃拉了我起來道：“你不用謝我，我不過是為了自己罷了。”

我笑：“只是我有一事想不通，既然是娘娘安排的人，怎不早早下手放火，非要在外窺視了好幾日，還被我的的奴才發現了。”

她慢慢吞一片橘子，笑道：“本來哪用你親自動手，可惜那幾夭正是雪化之時，外頭潮溼不易點火罷了，才延遲了幾日。”她停一停，又道：“就算被抓了也不要緊，身上有現成的火石、火油，就可以按了意圖不軌的罪名給慕容世蘭。”

我怡然微笑：“可惜不如燒宮傷人來得罪名大啊。”我望著她，“娘娘終於可以報仇了，但不知有沒有為自己的將來打算過？”

她惘然擺手，目光黯然：“將來？本宮無兒無女，將來可以依靠誰呢。”我正要答她，忽然模汐匆匆進來道：“娘娘，襄貴嬪歿了。”

我一涼，立刻平靜下來道：“你去打點下，要送什麼的別錯了禮數，等下本宮就會趕去和煦殿。”

端妃見她出去，看著我道：“你都安排得沒有紕漏麼？”

我鎮定道：“是．半個月前下的藥，算算到今日是該發作了，溫太醫很小心藥量，想來不會出錯。我私下問過他，他說服藥後常有夢魔之狀，加上慕容世蘭的廢黝是她告發，如今又死了，正好對得天衣無縫，人人都會以為她是愧疚而致心病才死的。”

端妃略略思索道：“那就好。曹琴默心計頗深，又知道你扳倒慕容世蘭的事，若一朝反口就不好辦了。”

我嘴角微挑，冷笑道：“何止如此。當日罰跪失子，曹琴默也再近旁，若非她坐山觀虎鬥，只消勸一勸慕容世蘭，我的孩子或許就不會沒了。且我懷孕之初，在皇后宮中推我去撞恬嬪肚子的人就是她，我怎會忘了。何況慕容世蘭若非她從旁出謀劃策，還不至於兇狠至此。”

端妃領首道：“她當初能為一己之利出賣華妃，難保日後不會出賣你。華妃雖然兇狠跋扈，但沒有家族撐腰，也成了沒有爪子的老虎，不足為懼。而曹琴默就不太好對付。她一死，也就沒有了後顧之憂。”她嘆息一聲，“只是可憐了溫儀帝姬年幼喪母。”

我轉首，掀起窗簾，向著曹琴默的宮宇澹然而笑：“娘娘方才不是擔心老來無靠麼？溫儀帝姬有娘娘這位義母，想來必定出落得乖巧懂事，皇上應該也是沒有異議的。”

她無聲地笑了，“你從前所說的大禮就是這個麼？”

我悄然抿了抿唇，道：“娘娘如此喜愛帝姬，必然會將她視如己出，加倍疼愛吧。這是再好不過的歸宿，但願襄貴殯可以含笑九泉。”我嘆息：“模汐曾勸我斬草除根，以免日後成患。可帝姬畢竟還年幼，我卻是下不去這個手。”她靜靜瞧我一眼，集然微笑：“若是竟我的手來撫養，即便溫儀帝姬將來曉得她生母的死因，也必定顧忌我這個養母的養育之情。”

我略略一笑：“帝姬還小，長大了未必還記得生母。何況生娘不及養娘親，有娘娘的照拂，她未必知道襄貴繽是怎麼死的。”

端妃懇切道：“