探春；說是已經為她報上名去了；成為了正式待選的秀女。不過一個月的時間就要接到宮中去了。別人還沒怎的；倒是賈赦及賈珍父子樂翻了天。認為從此賈府的榮寵就要更進一步了；竟樂甸甸跑到賈母跟前報喜道：”真是祖宗保佑；皇上的恩典；我們府上竟要再出一個娘娘了！若是將來元妃娘娘再生了一個皇子；任誰還敢看輕了我們家呢？”

賈母冷了臉道：”可嘆我這些兒孫；竟沒有一個成事的。這光宗耀祖的大事竟全指著孫女們兒了！我倒不知是應該歡喜還是惱恨呢？”

賈赦等人聽著賈母的話不象；也就不敢再則聲了。賈母含淚道：”可憐我一個個珍珠似的孫女兒教你們送到那不見天日的地方了。你們在外面自然是享受著皇親的體面；哪知道她們在宮中過的是什麼日子？我們漢家的女兒在皇宮裡有幾個能無事無災到頭的？她們體諒家人不肯說；你們自然也不會去體諒她們。若真的她們有了什麼事？你們必定是王八脖子一縮；生死由她們去了！”

賈政勸道：”母親不必太過傷心；這原也是探春的命罷了。這孩子自小兒剛強；行為舉事比寶還強；就真到了宮裡頭；她自然也會照料自己的。”

賈母嘆道：”你哪裡知道；她若不是個尖兒還好；就是因為事事要強；事事比別人強；才去不得宮裡呢。”

賈政嘆道：”已經入選；也是再也沒有法子的事了！”

看了賈赦一眼；賈政道：”聽說迎春在孫家還是吃了不少苦。如今有了身孕了；還要支撐著與粗使丫頭一起做活。你們日日與孫紹祖在七司衙門見面；也不說說？”

賈赦紅了臉道：”孫家自有孫家的規矩；哪能與我們一樣呢？再說；嫁出去的姑娘潑出去的水；我們再說什麼；倒教人家笑話我們不知禮法。”

話音未落；賈母早一口啐了過去；罵道：”你倒是個知禮法的！天天髒的臭的只管拉到屋裡頭去！前兒又從外頭花了五千兩銀子買個窯姐回來；就在這府外頭安置了；以為我不知道？我也不用猜；這銀子必定是我的錢！是我讓你還孫家的錢！你用了賣你女兒的錢來養窯姐兒；你倒是說來與我聽聽；你循的是哪一家的禮法？”

賈郝聽了立時噤若寒蟬；再不則聲了。

賈母喚賈政道：”現在你立時就派人去孫家把迎丫頭給我接回來。告訴那姓孫的；他的五千兩銀子；我來還！賈家還不等著女兒的賣身錢過日子呢。等迎丫頭的身子養得好些了；他也略略懂些人事了；我就把迎丫頭和那五千兩銀子一併送回孫家去。”

賈政忙答應了去了。賈母見賈赦；賈珍父子還站在跟前；氣道：”快滾；別再讓我見你們。我也好歹多活幾天！”

賈赦與賈珍父子如蒙大赦；一溜煙跑了出去。

嘆口氣；。賈母走到內房；對早在內房待著的探春與我道：”你們不用傷心；但凡有我一日；我就會為你們作主。”說完了；突然想到自己也已經是白髮蒼蒼的暮年之人了；而選秀也是無力迴天之事。賈母悲憤交加；竟忍不住大哭起來。

這樣慈祥聰明；平日裡總是不急不徐的老人竟如此放聲而哭。滿是皺紋的臉上已經是老淚縱橫。可見她內心是多麼的煎熬與悲傷；她是多麼地為兒孫的命運擔憂著。我與探春忙上前扶住她；探春泣道：”祖母不必為我擔心。若真的能以我一人之身換來閤家平安與榮華；我也是無悔無憾的。”說完與賈母抱頭痛哭。

一個是豔如春花的紅顏；一個是白髮蒼蒼的老人；兩個人就這樣相擁著為可測與不可測的悲傷命運而泣；卻無力挽回。這樣的悲傷更叫人痛徹心腑。我心中一陣痠痛。忙上前道：”外祖母；三妹妹；你們且莫哭；天無絕人之路；我們再想法子。”

探春扶了賈母坐下；又命鴛鴦擰了熱手巾來為賈母擦臉；對我無奈道：”選秀之事；若不是皇上有旨；誰敢更改？多少滿族的王爺們也得將入選的自家女兒送到宮中去；何況我們這樣的漢人人家呢？”

我思忖道：”其中必定還有圓轉的法子的。我們雖然不知；可是有一個人必定是知道的。”

探春眼睛一亮；道：”林姐姐是說傅國舅府的福晉嗎？”

我含笑道：”正是。原本太太是向王爺府薦的我。而棠兒姐姐卻有本事提前知道並逼著王爺府的人更改了此事。想必你的事；她也有法子的。”

賈母道：”果然是這個道理。只是；我們欠了她太多的情分；這一次怎麼好再去麻煩她呢？”

我毅然道：”此事關係探春妹妹的終身幸福；必須要去的。只是；此次；我要帶了