說道：＂你們只管撒野，等奶奶大安了，咱們再說．＂門外的眾媳婦們笑道：＂姑娘你是個個明白人，我們並不敢欺負小姐們．如今小姐是嬌客，若認真惹惱了，死無葬身之地．＂平兒冷笑道：＂你們明白最好！＂

又向寶釵和探春陪笑道：＂姑娘們知道家裡事多，這幾年總有照料不到的去處．俗話說旁觀者清，這幾年姑娘們冷眼看著，或有應該添減的，姑娘們就一一添減了才好．頭一件是於太太有利，第二件也枉姑娘們待我們二奶奶的情義了．＂

寶釵笑道：＂好丫頭！真怨不得鳳丫頭偏疼她．本來就是沒有添減的事，如今也要找幾件出來，不辜負了你這話！＂

探春也笑道：＂我本來一肚子氣，要拿了她奶奶出氣．偏她碰了來，說了這些話，讓我竟是沒有主意了．罷了，看在你的面子上，先饒她這一回罷．＂

眾人都笑了．一時又有人要來回，我忙道：＂二位快些打道回府罷，我聽著就頭疼，你們既愛喝這茶，我就送你們一些，你們回去慢慢品，如何？＂］

她二人都笑了，都道：＂你早送我們些，何至於就擾了你這半日的清閒？＂

一時寶釵和探春去了．紫鵑嘆道：＂三姑娘也是個不容易的．我聽說，趙姨娘又哭又叫得鬧了那一陣呢！多少人等著看笑話兒呢？＂

我道：＂這探丫頭原是個好的．她的本事未必就不如鳳姐和寶姐姐．更難得是她自有一種爽朗的氣質，精細處又不讓她們兩個，又和湘雲的天真開朗不同．將來她的造化大著呢，是所謂，性格決定命運，這就是這個道理罷．＂

紫鵑笑道：＂看她們三個整日在園子裡管事，白看看也是累．只是姑娘自己也理了多少事？卻又見你操這些心去？＂

我笑道：＂你可知我學這些東西用了多久，整整四年呢．別說這麼幾十人的處宅子一處莊園，就是再多幾十倍，我大約也可以料理得．不比她們，只知詩書女紅，這些事只憑天份和經驗．＂

紫鵑奇道：＂難不成你從小兒林老爺就請了人來教了你四年管家？倒是從沒聽千金小姐專學這個的．真真的林老爺有遠見，這可不比學什麼勞什子針線有用處？＂

一語未了，我已經笑得直不起腰來．早見寶玉忙忙地進來道：＂倒是有什麼笑話兒，笑得這樣，仔細一會兒腸子疼．＂

我止笑試淚道：＂你不是見客去了嗎？如何又來了？＂

寶玉笑著坐了，道：＂我最不耐煩見外客的，偏兒老太太說我一定要去．所以我來請你陪我一起去．＂

我回道：＂我才不去！我又不是你們家人，犯不上去見你家的客．＂

寶玉笑道：＂總有一日，你是要見這些客的，難不成你將來也不見？＂猶未答話，紫鵑早已經笑道：＂可不就是這話？姑娘就去罷．＂

我不覺紅了臉，啐道：＂偏兒是你這小蹄子嘴快，不說話，還有人要賣了你不成？要去你自個兒去罷．我是不去的．＂

紫鵑笑道：＂可惜我命不濟，沒託生個小姐命，等這輩子我修好了，下輩子再去罷．＂

說得我和寶玉都笑了．一時，隨寶玉去賈母上房，一路上兩人均默默無語，似有萬語千言，又不知從何說起．半晌，寶玉道：＂你看那柳樹下爆出好些嫩芽兒來了．＂

我低頭道：＂是．＂

又過一時，我又道：＂那迎春開得極好．＂寶玉呆笑道：＂是．＂

紫鵑不覺笑道：＂我在後頭聽你們說話了，真是好笑．倒象你們也是初見面的客了．＂

我和寶玉相視一笑，又都紅了臉．

及至到了賈母上房，只見早已經坐了一屋子的人．王夫人並寶釵探春李紈都在．另有四個四十上下的女人，坐在四個腳踏上，穿戴卻和主人不差什麼，正陪著老太太說笑．見我們來了，賈母笑道：＂這就是我的孫子，名兒也叫寶玉．＂

那四人忙起身笑道：＂倒唬了我們一跳．若是在別處看見，還只道是我們的寶玉呢．＂一面說一面上來拉了寶玉的手，打量個不住．問長問短．寶玉笑著也問好．

賈母笑道：＂比你們的長得如何？＂李紈笑道：＂才四位媽媽一說，可知模樣兒是相仿的了．＂賈母笑道：＂哪有這樣的巧事？大家子的孩子若沒有殘疾，一般的嬌嫩齊整，也沒有什麼奇怪．＂

四人笑道：＂如今看，竟真的是一模一樣呢．才聽老太太說，就是脾性也一樣．只是就我們看，你們的哥兒性情比我們那位卻好些．＂

賈母忙問：＂怎見得？＂四人笑道：＂才我們拉哥兒的手便