“文氏……”沛林張於開口發話。

文氏似被驚了一下，緩緩抬頭看著上方的沛林，表情先是一震，稍會才回過神一般，“沛林怎麼也在此？”

馬希元冷冷地道：“此乃順朝金劍使，正是你當年逐出的谷沛林，不過他有宗姓，如今姓楊。文氏，沛林當年被你逐出，與你谷家便再無瓜葛關聯。你當稱他為楊大人才對。”

“楊大人在上，請受民婦一拜。”文氏畢竟是大戶家的主婦，似有自知原來曾得罪楊大人，立即行個福禮，垂下頭，低眉順眼地不敢亂看。

“谷柏華死時，是誰驗的屍？”沛林淡淡地問。

文氏哭道：“是衙門的孫忤作。”

“傳孫忤作上堂。”沛林輕拍一下堂木。

做賊心虛，況且現在沛林衣錦還鄉，又是皇親國戚，他不關心子午案，一來便關心谷柏華之死，文氏心裡不由自主地發慌。

孫忤作家在衙門側面的一條小街裡，很快押到堂上，拄著一根柺杖，一幅走路不穩，說話不清的樣子，看到堂上幾個大人，激動地行禮：“草民孫忤作見過三位大人。”

馬希元皺下眉，這孫忤作至少七十以上，按律條不該再行此業，喝問道：“孫忤作今你多大了？”

孫忤作衝他們張嘴傻笑，只說一句：“草民孫忤兒見過三位大人。”

馬希元惱道：“傳他家的人。”

帶孫忤作來的差衙道：“大人。孫忤作乃一孤老頭，並無其它家人。”

馬希元挑挑眉問，“誰照料他的起居？”

“都是他的左鄰右舍幫忙。”

“傳他的鄰居上堂，同時查查他的戶貼。給孫忤作看個座。”

一個差衙從戶藉薄查到孫忤作今年七十一，早年有一女，妻逝早，女兒嫁去九尾鎮，五年前病逝，如今沒有一個親人。　沒一會兩個鄰居被喚上堂，一個叫郭子春，是個三十出頭的漢子，一個崔永貴，是個五十歲的老者。

“郭子春，崔永貴，你們可知孫忤作今年多大？”

崔永貴道：“孫大伯應是今年秋天滿七十一歲了。”

馬希元道：“他什麼時候變得這樣瘋傻的？”

崔永貴道：“去年冬天他生了場病，病好後就落下老年痴傻。”

薜洪志不解道：“何以他會說見過三位大人的話？”

郭子春道：“剛才有差衙去請孫大爺，草民怕他上堂鬧事，教他見了大人要參拜的話，並允諾回家後給他吃柿餅。”

馬希元笑道：“他既是老年痴傻，就那麼一會，就能死死背住這句話？”

郭子春從口袋裡掏出塊乾硬的柿餅道：“孫大爺這一生就愛吃這個，所以用它作誘耳，便能讓孫大爺聽話，不信我可以試給幾位大人看。”

孫大爺坐在椅子上，傻呵呵地一直笑，眼睛亮亮地盯著郭子春手上的柿子餅，樂得真拍手。

“想吃嗎？”郭子春走到他面前，把柿子晃了晃。

孫大爺伸出一隻手抓了抓，流著口水直點頭。

“我教你唱一句歌，你要學會了，便給你吃。”郭子春把柿子餅藏到背後，“天呀呀藍呀河呀呀清，秀才呀呀進皇城。”

孫大爺兩眼瞪大，跟著唱道：“天呀呀藍呀河呀呀清，秀才呀呀進皇城。”

“嗯。你要一直記著，晚上回家我就給你吃柿餅。”郭子春拿出柿餅晃了晃，收進衣袖裡。

孫大爺一邊點頭一邊唱著：“天呀呀藍呀河呀呀清，秀才呀呀進皇城。”

薜洪志笑道：“郭子春你這不是騙老人嗎？人家會背了，你還不給吃？”

郭子春嘆道：“真給他吃，他會亂扔。所以這餅一直放著，以管著他，好讓他聽話。”

馬希元正色道：“郭子春、崔永貴，你們可記得去年穀柏華病逝時，可是孫忤作給谷大人驗的屍？”

郭子春和崔永貴點點頭，“那時孫大爺還沒傻，他還說幫谷大人驗屍，是他這一生最後一次忤作之為，也算是有意思的了，最後一次竟是給谷大人驗屍。”

堂上陷入沉默，片刻後，馬希元道：“郭子春、崔永貴，孫忤作孤苦無依，現賜銀五十兩，你們把孫忤作帶下去，好好照顧他的晚年吧。”

郭子春和崔永貴當堂領了五十兩銀子，扶著孫忤作離去。

文氏在一旁暗暗舒口氣，真是慶幸，孫忤作病傻了。

“文氏暫退，傳谷沛豐上堂。”

文氏告退，心中一鬆，以為此事已過。