海濤道：“我懷疑是不是某處的地腹之下，長出這種病毒，被一些會操控微生物的人隨播到了各處。只是他們為什麼要禍國殃民，我實在想不通。再壞的人，一般來說殺人放火，卻不會輕易作禍國之事，除非他想當皇上。”

莫氏臉色一變，輕輕打下海濤，“這話別說。”

海濤笑笑，“這裡沒有外人。”

他剛才說的話，份量太重，大家都閉口不再談這話題。但谷庭儀和尋香夫婦，心裡卻是更加沉重。谷庭儀是憑直覺，覺得這事非一般的惡人所作。而尋香被海濤這翻話一提醒，則想得更多更遠。

瘟症的事很可能如濤叔說的那樣，有人在操控，而這批人恐怕……

尋香低下頭，雙手在攏在衣袖裡捏了幾捏，多日來想不通的諸多事情，貫穿到一起，分析到個大概，心中不停地發寒與緊縮。

“如果是有人在作惡，我們能否有方法阻止和最終消滅？”沛林問。

老王虛弱道，“若是運用邪術，恐怕得以術對術了。”說著看著海濤，“你是走江湖的，見多識廣，這個全靠你了。”

海濤搖搖頭，“對此，一時間我也沒有對策。但是往一指峰上檢視卻是勢在必行。”

“為了以防萬一。我和海濤一起去吧。”尋勇道。

海濤反對，“你走了，天化也不在家，家裡一個會武功的人都沒有。”

沛林道，“我和濤叔去檢視。香兒在家照看老王大夫吧。雖然我現在的武功不好，可是練了內外家功夫後，遇事跑起來倒是很快，可以給大家傳傳訊息。”

“你們多帶些水參子片去吧。”尋香想去，可是老王病成這樣，還有野茶樹一夜間病重許多，她的確不能離開家裡，只得給他們充足的物資。

。。。

18　南州客人

各地染瘟疫的人越來越多，隨著尋家的藥送往各地，死亡數字逐漸下降，只是染病者服藥後，全都呈現精神不振的虛脫現象。

碧宵境靈池裡的水參子，如同經歷了一場浩劫，短短几天，便又採摘一空，只剩下五六棵作種。池子裡漂浮著新種的水參子，為了使它們加速生長，尋香每日在子午兩個時辰進去滴血澆灌它們，因為耗血過多，半上午時有點頭暈，以為有些著涼，便從西院回逸安居加衣。

剛回到屋裡，尋天化帶著柳長河夫婦匆匆回來。尋香驚喜不已，猜尋天化出去定是打聽到尋青的訊息。

柳長河夫婦與尋香見過，尋天化急急說道：“昨日我出了門，搭著官船要先去錦縣，船還在半路，因不少外地船這幾日進不得巡城及附近的縣城，所以半路上都紛紛折回，正好遇到長青他們包的船，他們專程回來，所以在半路上不肯倒回去，遇到巡城開出來的官船，猜他們出來送藥和收藥，便靠上來請官差帶上他們，好回巡城老家。那兩個官差見錢眼開，見對面船隻遞上來的銀子有二十兩多，又說待進到巡城再給二十兩，便答應了他們，待他們上了船來，我才知道是長青大哥！我與他夫婦到船艙裡悄悄敘了幾句，長青問我去哪，我說出去找青哥他們，他說他就是為此事回來的，青叔他們一個多月前到了南州！”

尋香激動得站起來，不再覺得頭暈，目光精亮地看著長河夫婦，笑吟吟問：“你倆在南州生活得可好？”

春桃已是個少婦打扮，衣著端莊樸素，也不擦脂抹粉，戴金佩珠。看著更現俏麗穩重。長河意氣風發，溫馨的小家生活，令他淡去了許多江湖男兒的氣息，變得目光溫和，行動輕柔。

“托夫人的福。我們在南州蓮花鎮的一個小村裡生活得很好，買了自己的屋子和田地，又開了個茶鋪，專賣尋家的茶葉和茶點，雖然南州本來多產茶，但是各地的茶都有區別。尋家的茶名氣大，製作工藝不同，味道好。耐品，茶點好吃，不少講究的人家都喜歡買尋家的茶葉和茶點，因此日子過得很殷實。”春桃充滿感激地答道。

“那就好。長河叔，青叔他們現在到底在哪？”尋香真的很為她高興。想想原來春桃是何等妖孽的女子，後來淪落風塵，現在從良改正，變得端莊樸實，這是何等大的造化和福氣？

柳長河看看門外，沒有立即開口。尋天化關上門守在外邊。方開口道：“我和春桃一直沒有孩子。過年時鄰居的一個阿婆從別處尋得個方子，其中有一味藥叫野蓮香，跑遍南州的大小藥鋪都不曾買得。有個藥鋪的老夥計說蓮花鎮通往南海東邊百里處有一座蓮花峰上可能有這藥。只是那山勢陡峭，山路難行，而且山峰極高，我便動了心思，開春後上山去採藥