跟著在國師宣告的神諭下，特封秦煜為左丞相，呂壽洋為右丞相，餘自謙為次丞相，三人同心協力共同輔佐繼任的君王。

不知從什麼開始，秦煜總習慣在天未亮之前就起床梳洗，跟著便是著衣束髮，莫小看這些雜事，以“他”的身分來說，單單這些雜事就足以耗掉將近一個時辰的時間。

秦煜向來不喜歡穿太過花俏的衣裳，也就因此他的衣服、鞋子，甚至是裡裡外外的一切所需，大部分都由自己打點。

裝扮好後，出現在銅鏡裡的是個容貌絕俊、長髮編織成辮、一身白色儒衫、外套滾藍長掛的翩翩美男子。

美，確實，這個字拿來形容他不只不覺得突兀，相反的還貼切得很。

秦煜生得明眸皓齒、朱唇紅似胭脂、桃腮杏眼，再加上眉宇間的那顆硃砂痣，他的美不似一般，當真是世間少有，凡間僅見的一個。

秦煜不只容貌生得俊美無比，甚至還美得極有靈氣，就像謫凡的仙子一般，總能吸引他人的視線。

只可惜，他向來就厭惡自己的這張臉，也非常清楚這張臉早晚會為自己惹來殺身之禍，可天生如此，他也無可奈何，只好接受，反正他已隨時有就死的決心與準備了。

待一切準備就緒，秦煜先在自己的房間裡朝北方拜了三拜，這是師父對他的要求之一。

根據師父他老人家的說法，他要求他這麼做是要他叩謝爹孃的生育之恩。

等一切打理妥當，該做的都已做完，接著下來就是秦煜向師父請安的時間了。

從先皇撥給他居住的“煜和園”到師父所居的皇宮寺廟，一路走來，正如往昔的每一日般，每個見到他的宮女、太監、侍衛，在對他行禮之後，接著便是一番竊竊私語。

秦煜非常的清楚，這些人都對他的容貌非常好奇，甚至還有人懷疑他是個女扮男裝的假男子。

當真是如此嗎？抿唇一笑，秦煜收歛心神，準備見師父。

走到皇宮寺廟的門口，秦煜就如之前的每一日般，見到兩個小師父忙著整理環境，他先對他們行了個禮，跟著才踏入寺門、前往師父所居的禪房。

“師父。”

國師的禪房並沒有門，因此秦煜每次到此，都是站在門口先喚聲師父，而後站在原地等待師父的叫喚。

“進來吧！”過了一會兒，國師在禪房裡喚道。

“是，師父，玉兒來向您請安了。”

此玉非彼煜，秦玉是個姑娘家，而眾人眼中的秦煜則是個男兒身，這就是她這輩子死也不能洩露的秘密。

這秘密除了國師本人知曉之外，再來便是已駕崩的先皇知情，其餘就連當今皇上以及皇太后全都不知情。

只因這是個絕不能讓人知道的秘密，若這個秘密不幸讓其他人——特別是現在的皇上知情，她便得遭逢殺身之禍。

也就因此，秦玉的眉宇間除了那顆豔紅如火的硃砂痣外，還時時鎖著一股淡淡的愁。

皇太后的“慈顏宮”裡，正熱熱鬧鬧的舉辦一場選妃宴，而秦玉這個左丞相閒來無事，又幫不上什麼忙，索性跑到這後頭的“竹園”來偷得浮生半日閒。

手拿從慈顏宮裡偷來的一壺酒，秦玉隨意的以壺就口，喝了一大口酒，之後更率性的席地而坐、隨口吟唱著小曲。

打從小時候起，秦玉便特別喜歡竹園，不只因為它的靜、更因為它的美，她愛極了竹的高風亮節，以及它的不與世俗苟合。

再飲一口醇酒，她繼續吟著小曲，抬頭看著無論身處於任何環境都一樣堅強的竹，就算遇到再惡劣的天候，它也自有它的生存之道，讓人觀之、羨之、慕之。

做人就很難如它這般瀟灑，任何事都有個行為規範得遵守，明知不可為卻又偏得為之，明知不可行卻偏要行之。想來，這何嘗不是人世間的無奈。

“唉！難怪蘇東坡說——可使食無肉，不可使居無竹。無肉令人瘦，無竹令人俗。人瘦尚可肥，俗士不可醫。傍人笑此言，似高還似痴。若對此君仍大嚼，世間哪有揚州鶴？”又一聲輕嘆後，秦玉又喝了一口酒。

她的酒量向來不好，卻又愛獨品佳釀，連喝三口已使她暈紅了雙頰、水眸迷離，走起路來還歪歪斜斜的。

“我醉了嗎？不！我才沒醉。”一番自問自答後，為了證實自己確實沒醉，秦玉乾脆站起身子，跨上兩步。“呵呵！瞧，我真的沒醉耶！”

就在她醉得腳步歪歪斜斜、差點跌倒之時，一雙鐵臂猛然出現，適時的擁住她的腰。