非常好。

結果也驗證了他的想法，他考中了第七十八名，成為進士。現在，在他的面前，只剩下最後一關——殿試。

殿試非常順利，翰林院的考官對葉向高十分滿意，決定把他的名次排為第一，遠大前程正朝著葉向高招手。

然而，接下來的一切，卻發生了出人意料的變化。

因為從此刻起，葉向高就與沈一貫結下了深仇大恨，雖然此前，他們從未見過。

要解釋清楚的是，葉向高的第七十八名，並非全國七十八名，而是南卷第七十八名。

明代的進士，並不是全國統一錄取，而是按照地域，分配名額，具體分為三個區域，南、北、中，錄取比例各有不同。

所謂南，就是淮河以南各省，比例為55％。北，就是淮河以北，比例為35％。而中，是指雲貴川三省，以及鳳陽，比例為10％。

具體說來是這麼個意思，好比朝廷今年要招一百個進士，那麼分配到各地，就是南部五十五人，北部三十五人，中部十人。這就意味著，如果你是南部人，在考試中考到了南部第五十六名，哪怕你成績再好，文章寫得比北部第一名還好，你也沒法錄取。

而如果你是中部人，哪怕你文章寫得再差，在南部只能排到幾百名後，但只要能考到中部卷前十名，你就能當進士。

這是一個歷史悠久的規定，從二百多年前，朱元璋登基時，就開始執行了，起因是一件非常血腥的政治案件——南北榜案件。這個案件是筆糊塗賬，大體意思是一次考試，南方的舉人考得很好，好到北方沒幾個能錄取的，於是有人不服氣，說是考官舞弊，事情鬧得很大，搞到老朱那裡，他老人家是個實在人，也不爭論啥，大筆一揮就幹掉了上百人。

可幹完後，事情還得解決，因為實際情況是，當年的北方教學質量確實不如南方，你把人殺光了也沒轍。無奈之下，只好設定南北榜，誰都別爭了，就看你生在哪裡，南方算你倒黴，北方算你運氣。

到明宣宗時期，事情又變了，因為雲貴川一帶算是南方，可在當年是蠻荒之地，別說讀書，混碗飯吃都不容易，要和南方江浙那撥人對著考，就算是絕戶。於是皇帝下令，把此地列為中部，作為特區，而鳳陽，因為是朱元璋的老家，還特別窮，特事特辦，也給列了進去。

當然了，這也是沒辦法的事，畢竟基礎不同，底子不同，在考試上，你想一夜之間人類大同，那是不可能的，所以現在這套理論還在用。我管這個，叫考試地理決定論。

這套理論很殘酷，也很真實，主要是玩機率，看你在哪投胎。

比如你要是生在山東、江蘇、湖北之類的地方，就真是阿彌陀佛了，這些地方經常盤踞著一群讀書不要命的傢伙，據我所知，有些“鄉鎮中學”（地圖上都找不到）的學生，高二就去高考（不記成績），大都能考六百多分（七百五十分滿分），美其名曰：鍛鍊素質，明年上陣。

每念及此，不禁膽戰心驚，跟這幫人做鄰居的結果是：如果想上北大，六百多分，只是個起步價。

應該說，現在還是有所進步的，逼急還能玩點陰招，比如說……更改戶口。

不幸的是，明代的葉向高先生沒法玩這招，作為南卷的佼佼者，他有很多對手，其中的一個，叫做吳龍徴。

這位吳先生，也是福建人，但他比其他對手厲害得多，因為他的後臺叫沈一貫。

按沈一貫的想法，這個人應該是第一，然後進入朝廷，成為他的幫手，可是葉向高的出現，卻打亂了沈一貫的部署。

於是，沈一貫準備讓葉向高落榜，至少也不能讓他名列前茅。

而且他認定，自己能夠做到這一點，因為他就是這次考試的主考官。

但是很可惜，他沒有成功，因為一個更牛的人出面了。

主考官固然大，可再大，也大不過首輔。

葉向高雖然沒有關係，卻有實力。文章寫得實在太好，好到其他考官不服氣，把這事捅給了申時行，申大人一看，也高興得不行，把沈一貫叫過去，說這是個人才，必定錄取！

這回沈大人鬱悶了，大老闆出面了，要不給葉向高飯碗，自己的飯碗也難保，但他終究是不服氣的，於是最終結果如下：

葉向高，錄取，名列二甲第十二名。

這是一個出乎很多人意料的結果，因為若要整人，大可把葉向高同志打發到三甲，就此了事，不給狀元，卻又給個過得去的名次，實在讓人費解。

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