司令福留繁中將也於25日決定組編特攻隊。10月26日，兩個特攻隊合併，編成第1聯合基地航空隊，司令部設在與馬尼拉灣相望的市內，由福留繁中將任總指揮官，大西瀧治郎中將任參謀長。大西以201航空隊為主組織的“神風”特攻隊為第1“神風”特攻隊，福留以701航空隊為主組織的“神風”特攻隊為第2“神風”特攻隊（至29日共編成8個小隊）。為了慶祝組隊成功並鼓舞部隊士氣，10月27日，在馬尼拉第1聯合基地航空隊司令部的大院裡，借舉行第1神風特攻隊“初櫻隊”命名式之機，大大熱鬧了一番，福留繁中將和大西瀧治郎中將都出席慶祝會並講了話。

神風，颱風（3）

以行男上尉為隊長的“神風”特攻隊在組建後，先後於22日、23日、24日出擊，但連美國人的艦隊影子都沒見到，還白白浪費了幾架寶貴的特攻機。

按計劃，10月25日是日軍對萊特島發動總攻的日子。為了加大總攻擊的打擊力度，日軍決定把航空兵的總攻時間定在前一天——24日。僅24日、25日這兩天，日本海、陸軍共出動350架飛機參加對萊特灣內美軍艦艇和岸上部隊的攻擊，其中就有“神風”特攻隊的“肉彈攻擊”。應當說，與一般日本航空兵的空襲相比，“神風”特攻隊的攻擊顯然更具威脅性和破壞性。

25日凌晨，一隊隊頭系白布帕的特攻隊隊員站在克拉克機場跑道上。“敷島隊”、“山櫻隊”、“大和隊”和“朝日隊”的22架特攻機馬上就要分兵兩路“出征”，一路殺向棉蘭老島海域，一路奔向薩馬島海域。他們都是18～25歲的年輕人，生命之花開得正豔，而今天卻要去執行有去無回的“必死必殺”的任務。在吃過竹葉包裹的飯糰和出征時才特供的加菜之後，他們把自己的姓名寫在準備送回日本家鄉的包袱上，又在指揮官的面前寫下絕命書，然後繫緊頭上的白布帕，準備出發。有的飛行員沒有白布帕，就從醫務室討來繃帶權充白布帕。

“值了。死得轟轟烈烈，連家裡人也跟著臉上有光。”有的出征隊員如此想。

“祝賀你被選為特攻隊隊員，祝賀你的軍銜連升兩級……”有的出征隊員還想著行男隊長前兩天對他的談話。

飛機起飛後，起落架一一脫落，重重地砸在地面上，然後按規定環繞機場飛行三週，機場上所有人都對出征的“勇士”們立正，行注目禮。

大西后來再也沒有看到這些呼嘯遠去的飛機和一張張熟悉的面孔。由於擔任支援的飛機也參加了自殺性攻擊，他除了從無線電中得知有一架飛機突入到萊特灣內的訊息以外，其他音訊皆無。“只受過幾十個小時飛行訓練的新兵蛋子，要想駕機突破美軍艦艇對空火力的嚴密封鎖並準確地撞擊航空母艦的要害部位，又何談容易！”大西瀧治郎自言自語道，“可是，國難當頭，不得不做出如此決斷啊……”

25日拂曉，18架日本‘零’式戰鬥機在萊特灣東部海面上對美軍護航航空母艦大隊進行襲擊，有6架讓斯普拉格吃了苦頭。

當時，斯拉普格剛剛擺脫慄田艦隊的追擊，才平靜下來一個多小時，淒厲的警報聲再次響起。這幾架日本飛機一路從低空進入戰場，因此在雷達的熒光屏上沒有任何訊號，等到發現美艦時才爬升到3300米的高度，穿過厚厚的雲層，以幾乎接近垂直的角度俯衝下來。結果，護航航空母艦“蘇萬尼”號和“桑提”號被擊中，飛行甲板和機庫甲板都被炸彈炸穿。

美國人從來沒有見過這種不要命的戰法，航空母艦和驅逐艦上的水兵忙著救人和滅火。混亂中，一艘日本潛艇也悄悄趕來湊熱鬧，對近在咫尺的“桑提”號航空母艦發射了魚雷。

接近中午時分，從克拉克機場起飛的“神風”特攻機再次光顧，一架飛機一邊掃射一邊衝向“基特坎灣”號航空母艦的艦橋，重重地撞在艦橋左部，使它遭受重創。另外兩架飛機衝向“白平原”號航空母艦。可美軍由40毫米口徑高射炮組成的綿密火網將它們全部籠罩住，其中一架拖著濃煙向右轉彎，一頭撞上了倒黴的“聖太洛”號航空母艦，炸穿了它的飛行甲板，熊熊燃燒的大火引爆了機庫甲板上的炸彈和魚雷。連續的大爆炸，令破爛不堪的“聖太洛”號再也無法繼續飄浮在水面上。據日本人說，撞上“聖太洛”號航空母艦的那架特攻機就是行男上尉駕駛的。

斯普拉格被打得狼狽不堪。他甚至覺得即使有護航艦隻警戒，也避免不了挨炸的命運。無奈之中，下令殘存的警戒艦隻去援救“聖太洛”號的落水者，自己率幾艘航空母艦朝馬洛斯島方向狼狽