趙無極回了自己的東宮後，按往常的習慣先去了懸著玄帝御筆親書的〃勤思齋〃，他日常起居坐臥的書房。

他端坐在巨大的紅木書桌後，一名綠衣侍女送來一盞江南新貢的〃雨露〃茶，他端起茶盞，鼻端立刻縈繞著一縷飄渺的江南煙雨清新之氣，他目視著那盞新茶，心中竟又想起那日在豐寧山莊後山，那一聲儂儂纏耳、叫他〃公子〃的聲音，幽幽轉轉動人心絃。

綠衣侍女乖巧地退下。東宮總管太監馮保迅速地走進書齋，他快速地瞄了一眼氣勢威嚴的主人，見趙無極正擺弄著書桌上一群用黃布包裹著的畫軸，他暗自揣摩了片刻，見主子面色平靜、氣息如常，似乎並沒有被這一大堆忽然而至的畫軸所煩擾，這才快步向前，低聲恭謹地稟道：〃奴才侍候太子殿下。〃

〃這些女子畫像，是誰讓你送過來的？〃

隨手翻了幾幅，趙無極就明白了這些畫軸的來歷，此前雖然有無數宮妃明示暗示，但還沒有人敢如此大膽，公然將美人畫像送到書房來。

〃回殿下，是皇上親自讓李公公送過來的，說是今年選秀的美人中最出類拔萃的幾個，請殿下留意挑選。〃馮保畢恭畢敬地應答著，小心翼翼地抬起眼簾，偷視著太子的表情，卻看見了他眼眸中那一抹漠不關心的神色。

看來，皇上的苦心又是白費了，這些名門閨秀，無一能夠入太子的眼。

〃馮保，這些畫你拿下去收好，再有送來的，不必拿到書房，直接送入庫房封存。〃趙無極揮袖將那些畫像拂到桌案一側。

〃殿下，皇上有旨，殿下擇婚的最後期限已經快要到了……〃馮保小心翼翼地提醒著。最近一年來，玄帝對這件事格外上心，甚至讓太傅們進言，說什麼〃平民百姓家都懂得成家立業，先成家才能立大業〃云云，十分熱衷於御賜婚事給太子。這一次玄帝已下了最後通牒，三個月內必須娶一個太子妃，這件事萬萬不能再拖延了。

〃筆墨伺候，本宮要寫幾個字。〃

自從成為皇太子的那一天，趙無極就很清楚，身居東宮這個位置，有許多事情都是身不由己的。比如婚姻大事，玄帝所謂要他選擇，其實也不過是從他那些嬪妃們所推薦的佳麗中選擇，何嘗給過他自由選擇的權利？東宮粉黛如雲，他也並不是對女人沒有興趣，只是從內心裡抗拒政治婚姻，更不喜歡被人逼迫的感覺。若是一定要娶那些框定的女子，倒不如……選擇那桃花紙鳶的主人？

就在一轉念間，趙無極沉寂下的臉孔，竟有了一縷釋然的神情。

第一部分　第23節：宮簾半卷（2）

倘若真的娶了她，在東宮內擱置一個這樣嫻雅純淨的太子妃，未來的生活應該還是值得憧憬的。

趙無極的心思和眼神變化，都悄悄落入了一旁靜候的馮保眼中。

馮保帶著兩個小太監，捧著那些美人畫像，按照趙無極的吩咐送去了庫房。他看著小太監們鎖了庫房，一路出了太子東宮，向西繞過幾道看似相同的長廊，到了鸞宮內，景妃所居的麗景宮門前。

馮保向看守宮門的小太監遞了個眼色，那小太監是認得馮保的，忙一路小跑地向內通稟。

此時，景妃正欲梳洗扮妝，今日可謂喜從天降，玄帝剛剛已經派人傳過口諭，真龍天子今晚要在麗景宮過夜。

年逾三十的景妃，仍似當年十六歲進宮時的嬌豔模樣，江南女子獨特的丰姿秀韻，在她身上展現得淋漓盡致。雖然這些年來玄帝並非特別專寵於她，然而總算是皇寵不斷，只可惜卻始終未有子嗣。如今玄帝已過花甲之年，景妃早已灰心斷念，不再想子嗣之事，但是因為斷了這個念想，也就更將目光著眼在別處。後宮嬪妃沒有兒子，將來晚景必定淒涼，要想穩固在宮中地位，必須拉攏新君，也就是未來的皇上，當今皇太子趙無極。

皇太子趙無極的親生母親是玄帝太子時迎娶的正妃，據傳血統高貴，品貌無雙，終溫且惠，淑慎其身，一直陪著玄帝走了一段艱難歲月，二人不但是青梅竹馬，更是患難夫妻。這樣的鶼鰈情深，後來再進宮的女子無人可以媲及。可惜這位賢皇后雖性子堅強，卻體弱多病，趙無極出生的第二年，因病重醫治無效薨逝。

玄帝大哀，舉國為皇后守孝三年。

這三年，後宮連續三年未選秀女，全宮著素色、無鼓樂、杜歌舞、禁歡祝，玄帝夫妻情深，憂思綿長，一時傳為佳話。

這位賢皇后遺留下來的惟一血脈太子趙無極，皇上極其疼愛。恨不得把天下最好的東西都給他找來，以彌補他幼年無母之痛。即