身”，把刀躲過。他也是急了，伸出雙手就來奪刀，一下子把刀攥住了。蕭朝貴握的是刀把，烏蘭泰握的是刀刃。“你給我！”蕭朝貴用力袖刀：“你給我！”烏蘭泰拼命奪刀。這下，烏蘭泰可倒黴了，十個手指頭被削去四個，鮮血直流。烏蘭泰痛入骨髓，眼前發黑，摔倒在地，“嗷嗷”直叫。蕭朝貴把刀抽回，再掄刀奔烏蘭泰砍去，只聽“噹啷”一聲，有人把自己的刀架住了。他抬頭一看：來人原來是伊克坦布。

伊克坦布把蕭朝貴抵住，烏蘭泰的親兵乘機往上一闖，把他救走了。

蕭朝貴沒有想到，剛到嘴的肥肉竟又溜掉了。他又急又惱，把一肚子氣都洩到伊克坦布身上了，揮刀就奔伊克坦布撲去。

這時，太平軍已經衝過第三道防護溝，搭起數座浮橋，早有人把蕭朝貴的戰馬送到，就在蕭朝貴上馬的時候，伊克坦布逃之夭夭了。蕭朝貴乘勢猛攻，清軍節節敗退，太平軍一下子衝到向榮的中軍大營。向榮狗急跳牆，提劍親自參戰，命督戰隊阻截逃兵。

這時，蕭朝貴趕到了，他像一頭雄獅，催馬闖進官兵隊內，勇不可當。弟兄們見了，也跟著他衝了進來，把向榮的督戰隊殺得東倒西歪，哭爹叫娘。這陣兒，馮雲山率領援軍趕到，太平軍的軍威更壯了。官軍阻擋不住，好像開了閘的洪水，全線潰退。向榮慌了手腳，騎在馬上，揮著寶劍大喊大叫，妄圖挽回敗局。可巧，一顆炮彈在他的身後爆炸了，彈片穿傷了他的右臂，“鏘鋃鎯”一聲，寶劍落地。他顧不得疼痛，趕緊撥轉馬頭，踏著自己軍兵的死屍，狼狽地逃了狗命。

太平軍這一仗打得非常漂亮，消滅清軍四千餘人，繳獲的戰利品堆積如山。只用了兩天時間就佔領了官村，打通了去永安的大道。蕭朝貴一面命人去中軍報捷，一面養精蓄銳，在此待命。

且說向榮與烏蘭泰，他倆好似喪家之犬，逃到一個僻靜的地方，才收住腳步。兩個人騎在馬上，你看看我，包紮著左手；我看看你，裹著右臂。二人相對無言，又羞又愧，真是一對難兄難弟呀！兩個人相視半天，然後翻身下馬。向榮嘆息道：“唉！向某領兵數十年，轉戰南北，身經數百戰，從未見過如此兇悍的頑匪！今一敗再敗，怎對得起皇上？”說罷，頓足大哭，烏蘭泰也不說話，只是咬牙瞪目，不住嘆息。

伊克但布盔歪甲斜，踉踉蹌蹌走過來，哭喪著臉對向榮說：“經東鄉、駱駝山和官村三次交鋒看出，發逆勢大，非一兩省的兵力能夠平滅，應趕快申奏朝廷，發來重兵，才能挽回敗局啊！”幕僚們也來規勸：“望二位大人保重虎體，殺敵立功的日子還在後頭呢！”向榮收住眼淚，不住地點頭。忽然，他想起一件大事，忙對烏蘭泰說：“永安城內兵微將寡，實力空虛。倘若發逆乘虛而入，我們就沒有安身之地了！”烏蘭泰說：“大帥也太多慮了。發逆遠在官村，怎能從我們頭上飛過？”向榮說：“這些妖人詭計多端，還是謹慎一些為好。我等不能在此再停留了。來呀，快些退回永安！”清軍怕太平軍追來再捱打，幾天征戰，又困又乏，巴不得回去休息。聽說退回永安，立刻精神起來，人人加快了腳步，於次日平明，就來到永安城下。

這時，一片薄霧籠罩著城頭。開路的官兵往城頭上一看，那兒空無一人，只有一些炮口，影影綽綽對著城外，一面清軍大旗孤獨地豎在城頭，任意隨風飄擺。城外的清軍還以為守城的清兵睡著了呢，便衝著城頭大聲喊叫：“他媽的，把你們留下享清福了，老子們就命裡註定出去捱打？開門，快開門！向帥和烏將軍回來了！”此時，就聽見城頭上有人高聲答道：“永安已被太平軍攻佔多時了！”向榮雖距城下較遠，但對這句話卻聽得真真切切，把他嚇得差點兒從馬上掉下來。這時，城內一通戰鼓響過，城頭上豎起刀槍，挑起太平天國大旗。緊接著，城門大開，飛出一匹戰馬，上坐一將，但見此人：銀甲素袍，紅馬大刀！誰呀？虎將石達開。

前文書交代過：石達開、洪大全奉中軍主將楊秀清的命令，繞路趕奔永安州。他們飛越雙髻山、橫跨大惶江，神不知、鬼不曉，突然出現在永安城下。石達開讓洪大全引兵屯于山上，向城裡發炮，以作聲援。他又從本隊人馬中挑選馬隊一千五百人，在馬尾上皆捆樹枝一束，趁黑夜繞城吶喊，在城外四周佈下軍兵，每人提鞭炮一掛，同時點燃，邊放邊喊：“殺呀！殺呀！殺入永安，投降免死！”這樣一來，又是馬隊，又是步兵，槍聲陣陣，煙塵滾滾，城裡的官兵本來就被太平軍嚇破了膽，再聽到這種聲音，更嚇得屁滾尿流，躲的躲，藏的藏，毫無反抗能力了。

石達開用這種辦法，把