喉要地，只要把這兒卡住，就可確保永安。為爭取時間，他傳令連夜趕路，於次舊中午，就搶先把官村佔領了。

向榮和烏蘭泰在官村紮下了連環大營，營前挖下了三道防護溝，寬深各三丈，把大同江的江水引入溝內，還在溝外設下重重鹿角。又在官村的外圍修了一道十幾里長的石牆，每隔五丈留一個炮眼。向榮又拿出他的絕招，選拔了一千名清兵，組成一支督戰隊，由伊克但布統領。烏蘭泰的勁頭兒也很足，自請擔任先鋒官，負責指揮前軍。

清軍剛把陣地修好，蕭朝貴和馮雲山就領兵到來了，當天中午就發起了首次進攻。太平軍分三路殺奔官村。清軍憑著有利的地形，以逸待勞。經過一場炮戰，太平軍失利退回。蕭朝貴大怒，要親自出戰，被馮雲山攔住。馮雲山說：“我軍無險可守，一發起進攻，都暴露在地面上，對作戰極為不利；可是那些清妖，不但佔了有利地形，又修了長牆、設了鹿角，還有大炮配合，易守易攻。我軍如果莽撞行事，豈不白白送了弟兄們的性命！”蕭朝貴說：“難道這個仗就不打了嗎？”“怎麼不打？”馮雲山指著斜對面，對朝貴說：“你沒看見那兒有座山嗎？”蕭朝貴順著馮雲山手指的方向一看，但見在官村的東北方向有一座不太高的小山，活像一個木樁豎在那裡，四外都是懸崖峭壁，無路可攀。馮雲山說：“這座山名石柱峰，離官村不足一里，正在大炮射程之內。我意派出一支精兵，佔據石柱峰，把大炮架在峰頂，我們即可居高臨下猛轟官村。等砸開一個缺口，衝殺進去，管叫清妖倒黴。”蕭朝貴咧開大嘴笑了：“對、對、對，用大炮掩護衝鋒。沒錯，沒錯。”說到這兒，他突然止住了笑聲，雙眉擰在一起，若有所思。馮雲山猜透了他在想什麼，忙問道：“你擔心攀不上去嗎？”蕭朝貴說：“是啊！清妖也不都是白吃飯的。難道他們就看不出石柱峰的地勢險要嗎？可是，他們為什麼不佔據呢？依我看，就是因為這座山無路可攀哪！清妖都爬不上去，難道我們就能爬上去嗎？”馮雲山笑著說：“他們辦不到的事情，我們都能辦到！太平軍比他們高就高在這裡。”“請問高見？”蕭朝貴疑惑地問。馮雲山說：“咱們到山下看看再說吧！”

馮雲山和蕭朝貴，當即催馬奔石柱峰，一會兒就來到山下。他們繞著石柱峰轉了幾圈兒，翻身下馬，走到一塊山石前坐下。蕭朝貴搖搖頭說：“這個山頭雖不算高，也有十六八丈。四壁像刀削的一樣，又光又滑，我們怎能飛上去？”馮雲山說：“人多出韓信嘛！難道我們弟兄當中，就沒有能攀山的，何不回去問問！”蕭朝貴點頭稱是，二人立即上馬，回到營帳，下令把大小頭領找來。馮雲山當眾說明自己的想法，然後問大家說：“請弟兄們想想，誰會攀山？”他的話音還沒落地，就聽有人喊道：“這有何難，我就能上去！”這聲音又粗又洪亮。蕭朝貴一看，說話的正是洪秀全的大哥洪仁發。

蕭朝貴與洪仁發早就相識，知道他會幾趟粗拳笨腳，也有股猛勁兒，可不知道他還有攀登懸崖的本領。所以，吃驚地問道：“大哥，你能上去？”洪仁發笑了笑說：“我可不是吹牛，別說十幾丈的小山頭，再高它個百八十丈的，也難不住我！”洪仁達接著說：“我哥哥向來不說大話。他說能上去，就能上去。我們哥倆自幼生在山村，常以攀山為戲。別說是他，我也能上去！”馮雲山又問洪仁發：“你有辦法把大炮也吊上去嗎？”洪仁發笑著說：“你就放心吧，我全包了。”馮雲山和蕭朝貴聽了，特別高興。蕭朝貴立即下令，埋鍋造飯。又派出騎巡，監視官兵的行動。並命令洪仁發和洪仁達，挑選身強力大，能攀山的弟兄一百多名，備好一切攀山用具，再帶上四尊大炮，晚飯後開始行動。洪仁發和洪仁達聽了，高高興興地準備去了。

吃完晚飯，蕭朝貴來到洪仁發的營帳，問他哥倆準備得怎樣。洪仁發說：“早準備好了，你就下令吧！”

蕭朝貴一看洪氏兄弟：都是短衣短褲，腰中都紮了一巴掌寬的水牛皮帶，轉圈兒有三個鐵環子；又準備了五六條有雞蛋粗細、長約數十丈的大棕繩子，還有五爪登山鞋、抓石鉤、利斧、手鎬等物，都擺在了地上。四尊大炮排在帳前，挑選的一百名弟兄也都到齊了。蕭朝貴特別滿意，立即下令：“馬上出發！”

當晚，馮雲山在大營坐鎮，蕭朝貴親自率領洪氏兄弟等一百多人來到石柱峰下。洪仁發問蕭朝貴：“主將兄弟，何時上去呀？”“準備好了就上。”只見洪氏兄弟，蹬上五爪登山鞋，手腕上套上抓石鉤，身後背上利斧和手鎬，腰部都帶著一盤繩子。他們收拾利落緊襯，來到蕭朝貴的面前。洪仁發說：“我們