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合唱由菸廠的塔莉亞·拉古京娜指揮。她的紅布頭巾稍微歪向一邊，眼睛活像個調皮的男孩子。這對眼睛還從來沒有人能夠到跟前看個仔細呢。塔莉亞的笑聲很有感染力。這個糊煙盒的十八歲的女工滿懷青春的熱忱，注視著世界。她的手往上一抬，領唱的歌聲就像銅號一樣響起來：唱吧，讓歌聲傳遍四方——我們的旗幟在全世界飄揚，它燃燒，放射出燦爛的光芒，那是我們的熱血，鮮紅似火……

大家直到深夜才散，沉睡的街道被他們的談笑聲吵醒了。

扎爾基伸手去接電話。

“靜一靜，同志們，我什麼也聽不清！”他向擠滿團區委書記辦公室的那些高聲說話的共青團員們喊道。

說話聲稍微小了一些。

“喂喂，哦，是你啊！對，對，馬上就開。會議內容？還是那件事，就是從碼頭上往外運木柴。什麼？沒有，沒有派他到哪兒去。他在這兒。叫他接電話嗎？好吧。”扎爾基向保爾招招手。

“烏斯季諾維奇同志找你。”說著，他把聽筒交給了保爾。

“我以為你不在呢。湊巧今天晚上我沒事。你來吧。我哥哥路過這兒，順便來看看我，我們兩年沒見面了。”果然是她哥哥！

保爾沒有聽到她又說了些什麼。那天晚上發生的事和當時他在橋上做出的決定，一起湧上心頭。是的，今天應該到她那裡去，放一把火，把他們之間的橋樑燒掉。愛情給人帶來許多煩惱和痛苦。難道現在是談情說愛的時候嗎？

電話裡麗達在問：“你怎麼啦，沒聽見我說的話嗎？”“嗯，哪，我聽著呢。好吧。開完常委會就去。”他放下了聽筒。

保爾直勾勾地盯著她的眼睛，手抓住柞木桌子的邊沿，說：“往後我大概不能再到你這兒來了。”他說完，立刻看見她那濃密的睫毛向上挑了一下。她手裡那支在紙上迅速移動的鉛筆也停下了，靜靜地擱在開啟的筆記本上。

“為什麼呢？”“時間越來越不夠用了。你自己也知道，咱們現在有多緊張。很可惜，學習的事只好等以後再說……”他傾聽著自己的聲音，覺得最後那句話還不果斷。

“幹嗎拐彎抹角呢？這說明你還沒有勇氣對著胸口給自己一拳，乾脆解決問題。”想到這裡，他堅定地接著說：“另外，我早就想告訴你，你講的東西，我不大明白。我跟謝加爾學習的時候，腦子裡什麼都記得住，跟你學習就怎麼也不行。每次在你這兒學完，我還得找託卡列夫補課。我的腦袋不好使，你還是另找一個聰明點的學生吧。”他轉過臉，避開了她那注視的目光。為了堵死退路，他又固執地補充說：“所以，咱們就別再浪費時間了。”他站起來，小心翼翼地用腳挪開椅子，低頭看了看她那垂著的頭和在燈光下變得更蒼白的臉。他戴上帽子，說：“就這樣吧，再見了，麗達同志！這麼多天沒跟你說明，實在抱歉。我早說就好了。這是我的過錯。”麗達機械地把手伸給他。保爾突然對她這樣冷冰冰的，使她十分驚愕，勉強說了兩句：“保爾，我不怪你。既然我過去做的不合你的意，沒能使你瞭解我，那麼今天發生這種情況，該怨我自己。”他的兩隻腳像鉛一樣沉重地邁出房間，悄悄掩上了門。走到大門口，他停住了腳步——現在還可以返回去，對她說……

可是，這又何必呢？難道要讓她當面奚落一番，再回到這大門口來嗎？不！

鐵路的死岔線上，破爛的車廂和滅了火的機車越積越多。

木柴場空蕩蕩的，風捲著鋸末到處飛舞。

奧爾利克匪幫像兇猛的猞猁，經常在城的周圍，在叢林和峽谷裡出沒。白天他們隱蔽在四郊的村莊和林中的大養蜂場裡；深夜就爬到鐵路上，伸出銳利的爪子破壞路軌，幹完壞事之後，再爬回自己的老窩去。

因此，列車經常出軌。車廂摔得粉碎，睡夢中的旅客壓成了肉餅，寶貴的糧食同鮮血和泥土摻和在一起。

奧爾利克匪幫不時襲擊寧靜的鄉鎮。母雞驚得咯咯直叫，滿街亂跑。常常是啪的響一槍，接著在鄉蘇維埃的白房子近旁便是一陣對射，槍聲清脆，就像踩斷幹樹枝一樣。隨後匪徒們便騎著肥壯的馬在村子裡橫衝直撞，砍殺被他們抓住的人。他們把馬刀揮得呼呼直響，砍起人來就像劈木柴似的。為了節省子彈，他們很少開槍。

這幫匪徒來得快，去得也快。到處都有他們的耳目。一對對眼睛簡直能穿透鄉蘇維埃的白房子的牆壁。在神甫家的院子裡，在富農的考究的住宅裡，都有人窺視著鄉蘇維埃的動靜。一條條無形的