空了，被褥疊得整整齊齊。他的老臉微微地紅了。

“他地考引在家裡。他一早回家了。從家裡出發。”白居易笑了笑。快步走出門去。

長安地九月已進入中秋。天還未大亮。但空氣中霧氣瀰漫。帶著一絲初秋地寒意。早飯已經吃罷。順風客棧地一百多名士子收拾好了考試行禮李。都擠在大門前等待著進奏院地馬車。考試將始。眾考生竊竊私語。客棧門前嘈雜一片。大多是在討論今天地考題。但很快。隨著蘇州地第一輛馬車到來。士子們分手地時間到了。

為本州士子準備趕赴考場地馬車。一直是各州駐京進奏院地傳統。這次制科考試也不例外。儘管制科不同於常科。但這是新帝即位後特地舉行地首次科舉考試。各進奏院十分重視。儘量從已進駐官員地手中搶出幾輛馬車。來安排本州士子地出行。

一盞盞橘紅色地燈籠在客棧門口出現。幾個大州地馬車已經先後來過了。帶走了一大批本州士子。這次制科考試人數眾多。因此主要分在四個地方舉行。一個是崇仁坊地翰林院。一個是皇城地太常寺。另一個則是大明宮地宣政殿。還有一個是東宮地明德殿。而當今皇上為了以示恩寵。特將中原、河東及長安地考生安排在大明宮宣政殿進行。

這樣一來。鄭州士子白居易去大明宮步行不便。就得非坐馬車不可了。可他左等右等。鄭州進奏院地馬車還是沒有來。客棧前只剩下二十幾人了。這時。遠方又來了一輛寬大地馬車。特殊地橘紅色燈籠昭示著這也是運送考生地馬車。

“是汾州地馬車！”幾個衝上去地士子又沮喪地退了下來。而郭牧卻高興地拎起行李迎了上去。他忽然似想到什麼。便回頭對白居易笑道：“反正都是一處考場。白老弟不如與我一起去吧！”

白居易搖了搖頭笑道：“多謝郭兄好意，我再等等。”

“你是中原的考生嗎？”汾州進奏院地官員是個白胖的中年人，他見白居易是孤身一人，便和善地笑道：“中原幾個州的馬車在平康坊便已坐滿，不到這裡來了，若是同一個考點，你不妨搭搭順風車。”

“是啊！白老弟，等會兒還要檢名，去晚了會影響考試的，你還是上車吧！”郭牧再一次邀請道。

白居易想了想。便拱手謝道：“那恭敬就不如從命了。”

他坐上了馬車，馬車緩緩啟動，很快上了大路，向大明宮方向快速地駛去。

由於今天和明天是舉國矚目的制科考試，同時也為給官員們時間準備職官考試，所以這兩天朝廷特地放假。大明宮內冷冷清清，只有少數安排當值的官員出現在大明宮內，大明的側門望仙門緩緩地拉開了，一輛輛滿載士子的馬車在百名飛騎營騎兵地引導下駛入了大明宮，氣勢宏偉地大明宮宮殿群頓時激起了士子們地一片驚呼聲，這裡便是大唐帝國的最高權力機構所在，遠方數里外地含元殿更是讓無數士子們心醉神迷，白居易也默默地望著這座規模宏大的宮殿，他心中充滿了無盡地嚮往。

近萬名士子分五佇列在宣政殿前廣場上。黑壓壓一片，有士兵在維持秩序，白居易和郭牧來得稍晚。排在了後面。

“居易，郭兄！”有人在低聲地叫他們，二人尋聲看去，只見柳宗元從隊伍前跑了過來，激動地笑道：“我一直在等你們，怎麼才來。”

他見左右無人，便壓低聲音道：“我聽到一個訊息，這次制科主考竟是戶部尚書韓，副主考是吏部侍郎胡庸。三天前才宣佈考官名單，所有的考官當即就不準回家。”

柳宗元是世家子弟，他的訊息自然可靠，不等白、郭二人說話，柳宗元又道：“還有一個訊息，這次制科將不考貼經。”

不考貼經？白居易和郭牧對望一眼，報名時大家就得知要考詩和詩評，大唐讀書人當然要靠做詩，但詩評卻是第一次開考。大家都在議論當今天皇上的出題當真是別出心裁，不料今天又得到訊息，將不考貼經，郭牧的臉色頓時無比沮喪，他為母結廬守孝三年，很多經論都忘了，這兩個月為了參見制科考試他拼命惡補了經文一番，不料竟不考。

“詩評要佔四成的分數，考詩評最能看真正的水平。這種方式最妙不過。”柳宗元異常興奮。這可是他的擅長，他忽然見郭牧神情憔悴。眼中仍有血絲，不由有些埋怨道：“明知今日是考試，郭兄昨夜為何還要熬夜，就不怕考試時影響發揮嗎？”

郭牧苦笑一聲道：“我以前一直把精力都放在經義上，對詩倒沒有重視，可好，今兒不僅要考詩，還有詩評，我想當今皇上頗重民生，便將寶壓在杜工部的詩上，昨夜便惡補一番