，但拔汗那卻距安西較近，歷史上它對大唐的依附也相應更加緊密。

商隊緩緩地行使在商道上，這裡靠近都城，往來的行人很多，大都是去城中買賣物品的牧人。他們這支商隊在商道上頗為顯眼，不時有路過地大食巡邏軍前來問話，但很快就放過他們，又向遠方疾駛而去，不久，長長的一支運糧隊迎面而來，延綿十幾裡，佔據了整個商道，商人們紛紛向兩邊躲閃、以讓出道路。

穆塔見一路盤查嚴格。便趁人不注意低聲對崔曜道：“崔公子，從現在開始要儘量少說話，一切由我來應付。”

雖然商隊的首領還是穆塔。但這支商隊已經不是去年那支商隊，他們已經往返了兩個來回，這支商隊是由另外的近百名零散粟特商人散拼而成，所以除了老商人穆塔知道崔曜的真實身份外，其他商人都不認識他，以為他不過是在碎葉加入的一名小商人罷了。

崔曜扮作一名突騎施商人，雖然臉孔有些不象，但他身材高大、穿著突騎施人地傳統服飾，能說一口突厥語。又和穆塔很熟，商人們也就不去管他的閒事。

崔曜點了點頭，微微一笑道：“穆塔大叔還是叫我烏吉爾吧！”

“好！”穆塔笑了笑，他一指前方的渴塞城道：“進了城你就到目的地了，我認識一個王宮的侍衛，可以請他替你帶信。”

“多謝穆塔大叔。不過進城後我有聯絡之人。就不勞煩大叔了。”

崔曜話音剛落。前面忽然傳來一陣喧譁。一名商人上前緊張地說道：“大叔。薩曼家族地軍隊來了。他們要檢查奸細。”

穆塔地臉色霎時大變。無論是大食軍還是拔汗那地地方軍對商隊都比較寬容。唯獨薩曼家族地私兵卻十分難纏。他們為了敲詐商人地錢財。往往會胡亂栽贓。如果只是為了敲詐也就罷了。可問題是如果他們發現崔曜是東方人地面孔。肯定會指認他奸細。怕地就是弄巧成真。

想到這裡。穆塔額頭上地汗便流下來了。他擺了擺手。“你先去吧！叫大夥兒給他們點錢。打發就是了。”

商人轉身去了。穆塔憂心地對崔曜道：“這下可糟了。薩曼家地狗眼光歹毒。恐怕瞞不過他們。”

崔曜反應奇快。他立刻道：“要不。我就改成大叔地隨從。大叔從長安來。僱漢人做隨從也很正常。”

穆塔沉吟一下，眼下的形勢確實也只能這樣了，他立刻催動駱駝，“走！我們到最後去，以免其他商人生疑。”

碎葉戰役爆發後，拔汗那總督下轄的八千拔汗那地方軍也被徵調到了碎葉，而從西方調來的大食軍又不管地方事務，這樣一來，對拔汗那國的地方管理上就出現了一個權力空白，在拉希德的默許下，薩曼家族的私軍便充當了這個管理者地角色，薩曼家族在拔汗那有三千軍隊，原本是分散在各個牧場裡，現在全部調集到了渴塞城，他們的真正任務是監視拔汗那國王，防止他趁機作亂。

在很早以前，薩曼家族的私兵就會偷偷上商道攔截商隊，好一點只敲詐一些錢財，若被他們抓住機會，甚至會殺人越貨，這是鼓勵從商的大食法律中所嚴厲禁止，所以這種現象也不是很嚴重，但現在是戰爭時期，一切就和往常不同了，今天是在渴塞城外遇到他們，公開搶劫是不敢，但敲詐一筆錢財肯定是逃不掉。

薩曼家族的私兵來了兩支小隊，二十人，由一名阿里夫（相當於唐軍的伍長）率領，二十名騎兵的任務是巡查奸細，但他們卻利用這個權力敲詐路人，這些天往來的都是貧苦牧民，沒有什麼油水，但今天卻出現了一支粟特人的商隊，怎能不令他們欣喜若狂，他們就彷彿聞到了血腥地狼群，一擁而上，用武力攔住了這支商隊。

他們吵吵嚷嚷，下手極狠，每個商人要被勒索二十個第納爾，不給就立刻當奸細抓走。貨物也要沒收，商人得到穆塔的吩咐，都象綿羊一般的配合，要多少就給多少，不敢反抗，二十名士兵很快便收了滿滿一袋子金幣。他們也來到了最後的穆塔面前，阿里夫是個三十歲左右的突厥人，長著一對蛇蠍般的小眼珠，不用說話，他一眼便看到了牽著駱駝的崔曜，冷笑了一聲，用馬鞭一指道：“這裡怎麼會有東方人，一定是奸細，給我抓起來。”

立刻上來四、五名士兵。用刀指著崔曜，這就是他們地技巧，說抓卻不抓。說不抓或許就會立刻帶走。

穆塔立刻上前來拱手道：“他是東方人不假，可他是我在長安僱得夥計，求軍爺放過他吧！”

話音剛落，那軍官猛地一鞭劈臉抽來，穆塔不防，臉上立刻出現了一道火辣辣的血痕，崔曜見