此刻，太陽緩緩地落進了被日光染成絢麗色彩地輕雲裡，這是黃昏前的一幕景色，一團淡紫色的煙霧從大漠上升到天空，使遠方白雪皚皚的山峰被染成了緋紅色。

赤松德贊站在龜茲的城牆之上，神色嚴肅地注視著眼前的美景，和四年前相比，他也急劇地衰老了，尤其在吐火羅與大食的戰爭中，他曾受了重傷，甚至一度傳聞他死去，雖然沒有死，但他的身體卻受到了深深的傷害，病痛不斷折磨著他，使他自己也明白，他已經來日不多了。

在離開這個人世之前，赤松德贊還有幾個願望要完成，一是確定佛教為吐蕃的國教，防止苯教回覆；其二就是保住安西這塊吐蕃最後的境外領地，使吐蕃的將來能受惠於東西方貿易帶來的財富；他最後一個心願便是確立贊普繼承人，偏偏這卻是他最難而又最緊迫的事情。

早日結束安西戰爭回到邏些，便是赤松德贊心中所渴盼的願望，但安西局勢之複雜卻又使他不敢有絲毫大意。

為此，他也大量派出斥候打探回紇與唐軍的訊息，就在兩個時辰前，他得到了唐軍大敗葛邏祿人的訊息，赤松德贊立刻意識到，或許他的機會來了。

唐軍擊敗葛邏祿人，意味著他們已經控制了北庭，那麼，張煥的下一個目標將不可避免地指向回紇，回紇的頡幹迦斯竟處於腹背受敵的窘境，要麼南下打敗自己，要麼北上反擊張煥，總之，他不可能一直停頓在焉耆，處於被動狀態，而且，回紇忠貞可汗也不可能坐視安西的回紇人將全軍覆沒而不管，必然會發兵援助。

看來，頡幹迦斯北上與援軍匯合的可能性要大得多，為了長遠的戰略利益，這一刻，赤松德贊終於做出了一個極為大膽的決定。

“傳我的命令，大軍立刻撤出龜茲，西退至拔換城。”

第三百零六章　扼守張三城（上）

焉耆回紇大營，數匹戰馬狂風一般從遠處馳來，帶來了令頡幹迦斯無比驚愕的訊息，吐蕃人西撤，龜茲竟是一座空城。

“大帥，龜茲已空，機不可失，我們可立即進軍！”

“大帥，可趁吐蕃立足不穩，一舉擊破之！”

正在開會的大帳裡吵成了一片，大多數將領都主張趁機西進，佔領龜茲城，但也有人認為吐蕃人居心叵測，其退軍必有深意。

頡幹迦斯則始終一句話也沒有說，他當然知道赤松德贊退兵的用意，是減輕他的正面壓力，讓他能全力與唐軍交戰，當然不是為了他考慮，而是為了東方那則古老的寓言，鶴蚌相爭、漁翁得利，等回紇、吐蕃殺得兩敗俱傷之時，他再來撿漁人之利。

雖然明知赤松德贊用心險惡，但頡幹迦斯發現自己還是不得不按照對方的意圖去做，他已陷入腹背受敵的危險境地，如果不先解決其中一方，他早晚會被大唐和吐蕃分而食之，現在赤松德贊既然已經主動退讓，那他只能北上對付張煥的威脅了。

“大家不要吵了！”頡幹迦斯一聲厲喝，大帳裡頓時安靜下來，大家都注視著他，等待著他的決定。

頡幹迦斯掃了一眼眾人，沉聲說道：“我已經接到訊息，可汗親率八萬大軍來支援我們，現在既然吐蕃已西撤。我們可趁機與可汗配合，南北夾擊唐軍，等擊敗唐軍，我們便可調頭再與吐蕃交戰，這是上策，我意已決，你們不得再反對。”

大帳裡靜悄悄的，沒有一點聲音，頡幹迦斯見眾人皆已服從。便點了點頭，毅然下令道：“傳令大軍飽餐一頓，今夜起拔，進軍高昌。”

當夜，在一片清冷的月光下，七萬回紇軍收拾大營起拔，離開了焉耆鎮，向東北方向被唐軍佔領地高昌鎮浩浩蕩蕩殺去。

此時的張煥正率領八萬大軍在沙陀沙漠以北的鹹泉鎮附近，他正與回紇忠貞可汗親自率領的援軍對峙，忠貞可汗一方面派人去長安求和。以迷惑大唐，但他本人卻親率七萬大軍揮師南下，配合頡幹迦斯奪取安西，七萬人，這已經是回紇目前所調動的全部軍隊。

這也是忠貞可汗即位後的第一戰，為了勝利，他已經將全部老本都押在了安西和北庭之上。

與此同時，隴右派來的五萬援軍在大將辛朗的率領下也已抵達了伊吾郡，他們的任務是南下高昌，截住可能北上地頡幹迦斯大軍。

七月初十。辛朗大軍抵達了高昌，同時馬不停蹄向南進發，而幾乎是同一天，頡幹迦斯的大軍也從焉耆起兵向北進軍，兩支大軍一南一北，彷彿在和時間賽跑一般。

從焉耆到高昌並不是一路坦途。相反。一路都要在崇山峻嶺之間穿行，其中最險峻的一段山脈