族人代表都聚在天后宮後頭的大屋裡。蘇崧曰陳栻一坐在前頭右手，各家族人零零散散在後邊嘮閒嗑。蘇崧曰不大自在，覺得人家在說自己。獅子著火的事引起島上人各種猜疑。鄉正坐在前頭向蘇崧曰探探身，“蘇公，芝蘭小姐在臺子上真是光豔照人啊！”陳栻一皺皺眉瞥一眼少顆門牙用詞不當的鄉正。鄉正又眨眨老鼠眼，“石介賢侄的獅子更是讓人大飽眼福！”蘇家老掌櫃正被老米纏住火不是笑不是，唐世貞帶兒子進來。島主環顧會場，“諸位早到了？”父子二人左上首落座。“人早齊了！我們等半天了。快開始吧！”鄉正站起來。唐世貞不以為然的笑笑，他很能原諒這個自幼失學不善表達自己情感的米氏族人。

阿海在蘭嫂酒館一覺睡到日頭三杆，太陽明晃晃的照到臉上。一骨碌爬起來，光著膀子去漱洗。店裡早來了客人。蘭嫂在後院忙活，見阿海光著膀子出來一愣跟著笑起來，阿海臉上一副孩子般天真神氣，蘭嫂簡直不敢相信就是昨晚那個打扮古怪的年輕人。蘭嫂從缸裡舀水他扎著腦袋呼嚕呼嚕洗幾把，又讓舀水衝後背，水順著脖子流下來，一塊雀卵大小的玉墜在他胸前晃悠，他左肩上有一塊黑色胎記。阿海換件衣裳吹著口哨興沖沖出了酒館去碼頭接蒙克和琳娜。船長兄妹划著小艇靠了岸，三個人說著笑著沿著一條鄉路朝北走。

小鳥在芭蕉樹上唱歌，水田一個村姑在放牛。“哇，好美呀！”琳娜蹦蹦跳跳。蒙克船長也是歡心鼓舞。兄妹倆在海上航行三個多月終於到達終點。在岔路口，琳娜指指西邊樹叢掩映的飛簷斗拱，“我們去那邊看看。”三個人走到跟前，阿海抬頭見簷下一塊橫匾上四個金字“唐氏宗祠”，鎦金的宋楷鐫刻在黑底木匾上。心中一震。鍾老爹正出來關上祠堂門。他見著阿海他們，滿腹狐疑。“老爹，這是唐家祠堂嗎？”鍾老爹手往上頭一指沒說話。“是唐世貞家的？”　鍾老爹一瞪眼，“你是哪裡的？怎敢擅提島主名諱！”“隨便打聽打聽”“不幹的事還是少打聽！”鍾老爹掛上大鎖往西面去天后宮開會，他都遲到了。

阿海蒙克琳娜站在一座灰磚雕簷門樓前，臨街小鋪掛著“蘇氏商鋪”幌子。琳娜好奇的就邁步進去。毛石介右胳膊打著繃帶吊在胸前，正坐在櫃檯前愁眉苦臉。見一個洋女郎走進來吃了一驚不相信自己的眼睛，後面又跟進來兩個，“你們這是……”毛石介看三人打扮古怪。“請問這是蘇芝蘭小姐家嗎？”阿海問道。“是啊！你們要買什麼？”“蘇小姐請我們來作客。”後門外一陣腳步響，一個眉眼清朗扎大辮子的姑娘一撩門簾進來，“阿海你們來了！”阿海看了半天才認出是蘇芝蘭。“快進來吧！”蘇芝蘭一揭櫃檯橫板，讓他們從後門進院。慪氏從上房出來，見小姐領三個陌生人進院就在石階上站住，她看著他們走進東廳房。毛石介跟出來，慪氏下臺階過去，“小姐怎麼請這麼幾個怪模怪樣的人到家裡來？”

蘇芝蘭吩咐阿彩給客人倒茶。琳娜坐在蘇芝蘭身邊一把抓住她的手，“蘇小姐，剛才我都沒認出來你。”“我們小姐啊，一年總有那麼幾回讓人認不出來。”阿彩笑道。蘇芝蘭知道她是在撇風涼話也不理會。琳娜看著蘇芝蘭，“芝蘭小姐，你打扮得真漂亮！我只在畫上見過東方女性是什麼樣子。”蘇芝蘭今天穿著一件斜襟粉紅碎花繡衫。琳娜對蘇芝蘭的兩根大辮子尤其稱道。

“蘇小姐，我是不是先去拜見令尊大人？”阿海不坐。“我爹去天后宮了，一會就回來。”

第十四節湯姆和傑克

話說蒙克船上的非洲胖廚娘瑪萊妮看船長帶著妹妹去島上作客，氣哼哼的喊來湯姆和傑克，“一個多月都沒吃到新鮮牛肉了，你們倆去島上買點，還有蔬菜水果什麼的捎點回來。”湯姆和傑克昨天晚上就巴不得去島上瀟灑一下，現在廚娘派自己上島採購高興的手舞足蹈。湯姆一把搶過瑪萊妮媽媽手上的碎銀子跑到船舷邊放小艇。

兩人划著小艇靠了岸，說著笑著沿著一條鄉路朝北走。小鳥在芭蕉樹上唱歌，水田一個村姑在放牛。“哇，好美呀！”湯姆蹦蹦跳跳。傑克也是歡心鼓舞。兄弟倆在海上航行三個多月終於到達終點。

兩個人急不擇路踩著田埂獵豹般撲向水牛。大牯牛揮著拂塵趕蚊子。“美麗的姑娘！”湯姆叫一聲。九姑嚇一跳，回頭見一黑一白兩個番鬼正朝自己呲牙，警惕的攥緊樹枝。

“你真美！”黑鬼眯縫著眼，“你的牛賣嗎？”

九姑慌忙用樹枝抽了一下牛屁股，趕著牛就想回村。湯姆追上去伸開雙臂攔住九姑的去路，九姑低頭打算從旁邊過去。

“她不好意思了